– Но зачем ему Зеленые, если он может работать с теми, у кого мутаций нет? – не понимала я.
– Отец обнаружил, что проще вызвать нужную мутацию, если одна уже есть, – сказал Макс. – А у Вундеркиндов меньше возможностей сопротивляться.
– Что ж, Максимо, пора искупить вину своего отца, – сказала Приянка.
– Я больше не хочу причинять никому вред, – возразил Макс, покачав головой.
– А мне казалось, ты не хочешь, чтобы вред причиняли тебе, – отозвалась Приянка. – Мы были командой, а ты сбежал от нас. Ты лишил нас какой-либо надежды уничтожить дело Мерсера изнутри, и он продолжает калечить детей, продавать их, обучать, проводить над ними эксперименты, убивать. Я думала, ты чувствуешь немного ответственности, учитывая, что твой отец – его главный инструмент.
– И ты пробралась в секретную тюрьму, только чтобы наорать на меня? – спросил Макс. – Не стоило так утруждаться. Вряд ли ты сможешь сказать такое, из-за чего мне станет хуже, чем сейчас. При, я вижу их каждую ночь. Каждого, кого мы убили. Каждого, кого я выслеживал. Так что да, я сдался. Я хотел пройти процедуру. Я не хотел, чтобы меня использовали подобным образом. Если вы здесь ради этого, вы впустую потратили время. Я никогда не считал вас идиотами, но вы, похоже, ими и оказались.
Парень глубоко вдохнул и снова закрыл глаза. Когда он заговорил, я не сразу расслышала его слова. Одной рукой он легонько шлепал себя по лбу, будто пытаясь забить их поглубже себе в голову.
– Я не могу изменить мир, я могу изменить лишь себя… Я не могу изменить мир, я могу изменить лишь себя…
Шрам у него на черепе был не таким заметным, как у большинства других, – наверное, давно зажил. Но он никуда не делся, и Макс был прав. Было глупо являться сюда, не попытавшись заранее узнать, что нас ждет. Глупо. Безрассудно. Отчаянно.
Но не бессмысленно.
– Мы пришли сюда, чтобы попросить тебя о помощи, – сказала я. – Но, похоже, это тебе нужна наша помощь.
– А ты вообще кто такая? – спросил он, уставившись на меня.
– Меня зовут Зу, – ответила я. – И я собираюсь вытащить отсюда тебя и всех остальных.
Глава тридцать четвертая
Как только я произнесла эти слова, уже знала, что буду делать. Роман и Приянка удивленно повернулись ко мне, но я неотрывно смотрела на Макса.
– Мы предполагаем, что моя подруга разыскивала пропавших детей, и «Синяя звезда» могла до нее добраться, – пояснила я. – И подруга тоже пропала.
– Мне жаль твою подругу, но…
– Ее зовут Руби Дэйли, – произнес Роман.
Выражение лица Макса мгновенно изменилось. Его глаза расширились, а ноздри раздувались. До него начало доходить.
– А Зу – это Сузуми Кимура.
Я кивнула.
– Но Дэйли пропала уже много лет назад…
– Нет, она много лет скрывалась, – поправила я. – В этом и состоит разница. Если мы найдем ее, то сможем воспользоваться информацией, которая у нее есть, чтобы изобличить Мерсера и «Синюю звезду». – Я вспомнила о той девочке на роллердроме и добавила: – И тех, чьими услугами он пользовался, чтобы перевозить и продавать этих детей.
– Даже если я захочу помочь… уже слишком поздно, – сказал парень, потирая шрам на голове. – Вы опоздали.
– Думаешь, я не смогу с этим разобраться? – возмутилась Приянка. – Теперь-то я понимаю, насколько ты меня недооцениваешь.
– Погоди… ты можешь взломать имплант? – поразилась я.
Устройство, которое разработала Лилиан Грей и сотрудники из корпорации «Леда», принципом действия напоминало кардиостимулятор. Оно подавляло аномальную активность мозга «пси», лишая человека доступа к способностям.
Девушка пожала плечами.
– Конечно. Я могу его просто выключить.
– А это для него не опасно? – уточнила я, взглянув на Макса. – Я бы сама попробовала отключить питание на импланте, но батарейку вставляют в специальный корпус, чтобы до нее было не добраться – ни с помощью инструментов, ни с помощью пси-способностей.
– Ну, я тоже еще не пробовала, так что не могу обещать, что больно не будет или что не появится побочных эффектов, – призналась Приянка, посмотрев на Макса. – Имплант никуда не денется. Но твоя жизнь от него не зависит. Так что вряд ли его отключение причинит тебе какой-то вред.
Макс опустил голову и безвольно уронил на колени свои потрескавшиеся ладони.
– Вы всe равно отсюда не выберетесь. Никто не выберется, – забормотал он. – Да и какой смысл? Это Остров сломанных игрушек. Воров. Хулиганов. Преступников.
– Ага, и в каких же преступлениях они виновны? Воровали, чтобы прокормить себя? Случайно причинили вред другим, потому что у них не было шанса в безопасных условиях научиться управлять своими способностями? Защищали себя?! – вспылила я. – Наша вина предопределена. Законы медленно стягивались вокруг нас, словно петля, и теперь она стала такой тугой, что никому не сбежать. Чем сильнее мы боремся, тем туже она затягивается, тем быстрее мы погибаем.
Макс растерянно наклонил голову набок.
– А ты разве не работаешь на правительство?
– Больше нет.
Теперь пути назад не было. Я слишком много видела и слишком глубоко зашла на теневую сторону. Но нужно постепенно идти дальше, пока мы не пройдем сквозь тьму и не выйдем к свету, который ожидает нас по ту сторону.
– Мне нужно считывать тебя? – спросил Макс. – Давайте я сделаю это сейчас, а потом вы займетесь организацией своего побега.
– Нет, – покачала головой Приянка. – Она не видела Руби много лет. Данные будут неточными. Нам нужно привести тебя к тем, кто недавно ее видел.
Макс покачал головой и вцепился руками в волосы.
– Я должен остаться здесь. Я этого заслуживаю.
– На самом деле нет, – сказала я. – Никто из «пси» этого не заслуживает. Никто вообще не заслуживает такого.
– Пожалуйста, – вмешался Роман. – Я прошу тебя нам помочь. Не потому, что ты нам что-то должен, но потому, что это правое дело.
– Я надеялся, что уж
