Волнистые волосы Ланы были собраны в аккуратный хвост. Она была в такой же форме, как и охранник, которого она застрелила, и теперь она рассматривала меня внимательно, как никогда раньше, и выражение ее лица пугающе напоминало Романа. Пистолет остался в кобуре, словно мои попытки в нее прицелиться ей ничем не угрожали. Я сунула телефон в карман, чтобы освободить обе руки.
У нас нет на это времени. Нам нужно вывести детей.
– Со мной целая команда, – сообщила Лана. – Вы не выберетесь. Лучше просто идите с нами, прямо сейчас.
– Не делай этого, – тихо произнесла Приянка, выступая вперед и загораживая меня собой. – Пожалуйста, Лана. Пожалуйста, не разбивай мне сердце – снова.
– В этом всегда была твоя проблема, При, – хрипло ответила Лана. Она подняла руку и коснулась украшения на шее. – Ты всегда используешь сердце, а не голову.
– Верно. – Голос Приянки дрожал. – Я живу чувствами – ты же помнишь.
– Я много чего помню, – откликнулась Лана, и ее голос стал жестче.
– Мы не предавали Мерсера, Лана, – продолжала Приянка, делая к ней еще один шаг. – Мы сбежали от него. Этот человек – чудовище, и он калечит детей. Как и те, кто работает здесь. Эти дети перед тобой – их жертвы. Пожалуйста… пожалуйста, позволь Сузуми увести их в безопасное место. Меня можешь забрать.
Лицо Ланы исказила гримаса отвращения.
– Можно подумать, у вас теперь есть выбор. Я пришла сюда не за тобой, но я не упущу возможности тебя остановить.
Наконец она подняла пистолет. Я тоже держала ее на прицеле, ощущая, как в ушах шумит кровь. Я чувствовала, что мою силу подавляют, и не могла нормально прицелиться.
Я была права. Люди, которым промыли мозги, так не говорят – ничего похожего на то, что я видела у Красных. Так говорят те, кого обманули, кем манипулируют и кто доверился человеку, у которого было достаточно силы и власти, чтобы их защитить.
– Думаешь, Мерсер тебя любит? Или его интересуешь именно ты, а не твои способности? – Приянка тоскливо рассмеялась. – Это не любовь – тот, кто любит, не станет мучить невинных, не станет ими манипулировать в своих целях. Я люблю тебя. Роман любит тебя.
– А я вас ненавижу, – прошипела Лана. – Я ненавижу тебя.
Приянка вздрогнула.
– Мерсер заставил тебя верить в это.
Дуло пистолета Ланы было по-прежнему наставлено на меня. От ее зловещего смеха у меня волосы встали дыбом.
– Я верю в то, что хочу я: Мерсер сделал меня сильной. Он дал мне эту силу, чтобы я могла стать той, кем всегда хотела быть. Он не бросил меня, и он создал армию для меня. Для нас.
– «Он не бросил…»-задыхаясь, повторила Приянка. – Ты понятия не имеешь, как это убивало нас!
– Но не настолько, чтобы вернуться, – сказала Лана. – Не настолько.
У нас за спиной со стуком распахнулась дверь. Стремительно обернувшись, я увидела, как Вайда выбрасывает вперед руки, отправляя Лану в полет, так что та шмякнулась прямо о стену. Приянка вскрикнула, и мне пришлось схватить ее за руку, чтобы не дать броситься к лежащей неподвижно Лане.
Ее сила перестала давить на мое сознание, и электричество снова окутало меня, окружая со всех сторон.
– Где дети?! – рявкнула Вайда – Нужно уходить!
– Я же сказала вам: вы отсюда не выберетесь.
Лана уже снова поднялась на ноги. Я бросилась к пистолету, который она выронила, но девочка даже не пыталась до него добраться.
Она просто сорвала прозрачную пластиковую крышку с висевшей на стене пожарной сигнализации и дернула переключатель.
Глава сорок третья
Звук пожарной сирены лишил меня остатков самообладания. Сигнализация взревела на пронзительной высокой ноте. Красные огни вспыхивали, отражаясь в голых стенах и в кафеле.
Вайда отпихнула застывшую на месте Приянку и выстрелила вслед убегающей Лане.
– Она хочет забрать Руби! – Я попыталась перекричать рев сирены. – В здании отряд «Синей звезды»!
– Мальчики уже там, – ответила Вайда. – Нам просто нужно вывести детей… Приянка, Приянка!
Вайда схватила ее за плечо и как следует встряхнула. И Приянка наконец вырвалась из своего кошмара.
– Может, вырубить «аварийку»?!
– Слишком поздно! – возразила Вайда. – Они вот-вот сюда ворвутся. Пусть лучше звук заглушает выстрелы. Следи за вторым выходом – там лифты.
– Верно, – произнесла Приянка, подходя к первой палате и двигаясь словно в трансе. – Мне нужно… Просто нужно…
– Всe в порядке, – сказала я ей. – Просто поторопись.
Прежде чем занять удобную позицию, Вайда крикнула нам:
– Если мы по какой-то причине разделимся, уходим через карантин!
Значит, Макс обеспечил нам прикрытие. Но этот крошечный повод для облегчения сразу же улетучился, когда я побежала по коридору в ту сторону, куда скрылась Лана. Слева от меня раздавалось гудение лифтовой шахты. Я пристроилась на углу, укрывшись за стеной.
Где-то позади прогремел выстрел – Вайда. Еще один охранник долой.
– У тебя несколько секунд! – крикнула она Приянке.
Но замки уже щелкнули, и все двери одновременно распахнулись. Дети вышли из палат, в свете аварийного освещения их кожа казалась алой. На них были серые халаты и тапочки, но дрожали они не от холода.
– Просто идите за мной, ладно? – скомандовала Вайда. – Мы отведем вас в безопасное место.
Дети смотрели на нее непонимающими взглядами, они боялись поверить.
– Мы – такие же, как вы! – крикнула я им. – И скоро надерем задницы всем, кто издевался над вами. Понятно?
Маленькая девочка медленно подняла руку. Вайда не сразу сообразила, что жест адресован ей. Как только Ви сжала ее ладошку и повела вперед, остальные выстроились цепочкой, вцепились друг в друга и двинулись следом. Приянка шла последней.
Вайда толкнула плечом дверь, первой вышла на площадку и сразу склонилась над лестничным проемом, прицеливаясь.
Я подождала еще секунду, просто чтобы убедиться, что из лифта никто не выйдет, и побежала следом. Пистолет стал скользким и липким, но я боялась даже
