— Может, по-другому договоримся? – предложила.
— Конечно, – легко согласился главарь, – сразу после того, как получишь эту свою магию.
Нет, буду молчать! Ещё пару фраз – и точно в вечное рабство к оркам попаду.
— Бать, зачем ей охранник!? – приуныл Стефка.
А-а-а, – догадалась я, – так вот почему он в сторону вон той милой орчанки поглядывает!? А что, хороший выбор! Для орка. Жаль, придётся оставить девушку на тот самый неопределённый срок. Я ж не знаю сколько времени пропутешествую, а с Хрынг'кыргымом спорить – себе дороже.
— Ты у меня мальчик умный, – по-отцовски строго сказал орк, – взрослый, самодостаточный. Вот погуляешь с этой барышней сколько-там времени и вернешся к своей Гардых'мырке, никуда она уже не денется с помолвочным кольцом на пальце.
Да в смысле не денется? – завопил внутренний голос. – Если очень захотеть, можно и не так дется, вы просто ещё не вкусили воображения настоящей женщины!
— А как же... – сыночку прервали на полуслове:
— Значит, так, Стефан! Либо ты идёшь, либо я вытягиваю из волос барышни крапиву... – у меня в волосах крапива!? – и шмаляю тебя по....и в...а ещё.... И чтобы слушался барышню! Я всё узнаю, лопух тебе в.... мозг!
Я молчу. Не из-за нервного тика, нет. Просто таких фразочек я даже от бабули не слышала. А бабуля у меня по батюшкиной линии кем и где только не служила, так что и мир повидала, и... Выражений, как и культурных, так и не очень, я у неё поднабралась. Помнит моя душа нашу первую встречу! Бабушка тогда ещё внука хотела...и на платья у неё тоже фобия была. Заразная.
— Да, папа. – в конце Хрынг'кыргымового монолога подал чуток затравленный голос Стеф.
Да уж, парню явно не легко приходится. Ну, ничего, успеем ещё поднатаскать парнишу в парировании отцовских упрёков. Я в этом просто мастер, да, Снежка?
Волчица внутри снова одобрительно замурлыкала.
***
— Так как, говоришь, мы сюда попали? – я злобно глянула на Стефушку, орк передернулся.
Да, за какие-то четыре часа я его успела чутка доконать. Нефиг было говорить «я знаю дорогу!». Кто ж спорит, знаешь, знаешь. Только вот вам первое правило любого похода или путешествия: никогда, повторяю, никогда не говорите вслух, что знаете дорогу! Духи леса или как их там обязательно над вами поржут, когда вы в третий раз зайдете в один и тот же муравейник..
Как я до такой жизни докатилась? Легко! Всего-то надо было встретить орка, который знает, что такое клятвы на крови. И теперь на радость всему миру, но не нам лично, я и Стефка остались одни, без еды, без воды, без денег... Короче, выживаловка местного разлива!
— Стеф, – жалобно протянула, еле удержавшись от всхлипа. Нервы просто уже сдали, – а ты петь умеешь?
Орк состроил непонятную гримасу.
— Если музыкантами стать хотели, то уж скорее да, чем нет.
— А споешь мне песенку? Страх как хочется.
— Ну, слушай...– сначала орк напевал мелодию, а потом как даст:
— Вместе весело шагать по просторам,
По просторам, по просторам!
И, конечно, припевать лучше хором,
Лучше хором, лучше хором!
Спой-ка с нами, перепелка перепелочка
Раз иголка, два иголка – будет ёлочка!
Раз грибочек, два грибочек – будет белочка!
Раз словечко, два словечко – будет песенка!
В небесах зари полоска заполощется,
Раз берёзка, два берёзка – будет рощица!
Раз грибочек, два грибочек – будет белочка!
Раз словечко, два словечко – будет песенка!
Нам счастливую тропинку выбрать надобно,
Раз дождинка, два дождинка – будет радуга!
Раз грибочек, два грибочек – будет белочка!
Раз словечко, два словечко – будет песенка!
Вместе весело шагать по просторам,
По просторам, по просторам!
И, конечно, припевать лучше хором,
Лучше хором, лучше хором![2]
Я, сначала тихо, а потом в полный голос, не стесняясь, ухохатывалась над кровожадными и душещепательными песнями истинного орка! Мать моя метаморфница, мы точно поладим!
***
[1] – чутка изменённая песенка «Красной Шапочки».
[2] – такая же чутка изменённая песенка «Вместе весело шагать по просторам»
Глава 3
ГЛАВА 3
— Чтобы продать что-нибудь ненужное,
нужно сначала купить что-нибудь ненужное, а у нас денег нет.
®Дядя Фёдор из «Простоквашино»
***
Шейла ван Диш
Птички пели, белочки орехи грызли, комары доставали несчастных прохожих, а дикие кабанчики каким-то чудесным совпадением просто напрочь исчесли из этих мест. Ягоды были, это да, это – сила! Убийственная просто, в прямом смысле. А грибы? МММ... Загляденье! Что ни куст, так поганка какая или мухомор, иногда встречаются и панеолусы мотыльковые. Короче говоря, погода была шикарной, а вот моё настроение – нет.
— Стеф, у нас деньги есть? – устало спрашиваю, дергая хвостом.
В состоянии сильной усталости или ещё чего-нибудь критического они появляются. Что за «они»? Уши и хвост! Сто раз уже пробовала избавится от такого эффекта, но толку как с козла молока. Белоснежка против обрезки некоторых частей тела даже в этой форме. Вот только мне с этим что делать!?
— Не-а.
— А еда? Я уже не могу принять вторую ипостась.
— Не-а.
— А деревня или город далеко?
— Не-а.
— Что «не-а»? – передразнила я. – Говори нормально.
— Город близко.
— В смысле? То есть, мы ошиваемся непонятно где, когда рядом стоит целый город!
— Ага.
— Ну, знаешь ли, это уже...
— Шейла, ты мне скажи, выбор у нас есть? Не примут нормальные граждани орка с примесью эльфийской крови и девчонку с ушами и хвостом. Мы слишком подозрительно и странно выглядим.
Странно это было слышать от орка. На дворе не дремучие времена, в городах уже практически никогда не бывает каких-либо особых гонений. К тому же, кому как не дочери сфинкса знать, что как раз таки орки когда-то и не были образцами для подражания.
— А про такую штуку как плащ с капюшоном ты когда-нибудь слышал? – Чуть ли не рычу. Честное слово, ещё пара-тройка часов, и я его сожру!
— Это ниже нашего достоинства! Какие плащи!? Ты хочешь, чтобы мы укрыли ото всех свою принадлежность к той или иной расе? Дискриминация!
Нет, ну что за.... Теперь понятно, почему орки в той группе нищими ходили. Они ж даже не собираются как-то в это самое общество вливаться! Вон, те же гномы вполне нормально среди людей живут. Да и вообще, законы-то, защищающие права представителя каждой расы, Владычица для кого составляла? Не для таких ли оболтусов? Нет, ну, Стеф ещё ничего. Вполне нормальный, как я уже за пару дней поняла. Только иногда бывает ляпнет какую-то ахинею, так
