— А зачем тогда смертью грозился? — вскинулся Стрелков.
— Не грозился, а прояснил ситуацию и поставил тебя в известность о вреде излишней болтовни.
— А своих подчиненных ввел в курс дела о моих талантах, да? — огрызнулся Вячко, ткнув пальцем в тумблер внутренней связи, под которым горела лампочка, сигнализируя о включенном канале.
— Не без того, — невозмутимо согласился Кирилл, хотя в эмоциях явно просквозило легкое недовольство. — И глушилку поставил, чтоб они в нашу беседу не вмешались и не устроили бессмысленный гвалт вместо толкового разговора. А теперь, когда мы выяснили что к чему, давай заключим небольшое соглашение.
— Какое?
— Документы и русское подданство вам уже обещаны, теперь хочу предложить, так сказать, дополнительно: вы с сестрой молчите о событиях прошлого дня и обо всем, что ты услышал за эти сутки, а я обещаю подыскать тебе приличное место в России… работу по профилю. Без рабских контрактов и прочих извивов мысли крючкотворов СБТ. Не в центральных воеводствах, конечно, там без документов об образовании тебя никто не наймет, но в Червонном воеводстве с формальностями попроще. Не любят их там. А денежки оружейники получают неплохие, что уж говорить об артефакторах… пусть даже и не получивших мастерского патента. Что скажешь?
— Я не враг самому себе, — кивнул Вячко, а когда его собеседник уже довольно заулыбался, договорил: — Но вместо работы лучше помогите красиво закрыть контракт Анны.
— О… интересно, — прищурился атаман. — Неужто у вашего «помощника» не хватило ресурсов на эту операцию?
— Должно хватить, — пожал плечами Вячеслав, — но если есть возможность сделать все наверняка, грех от нее отказываться.
— Точно жук… — с каким-то даже уважением протянул атаман и развел руками: — Извини, но у нас просто нет времени на лишние телодвижения. На точке ждет аэродин с одним-единственным охранником, а дома куча дел, требующих скорейшего разгребания.
— Да там и делать ничего не нужно будет сверх того, в чем вы уже обещали помочь. Ну почти… И по времени дело не затянется, — произнес Вячеслав.
— Хм… рассказывай, — потребовал Кирилл. Стрелков чуть помялся, щелкнул тумблером громкой связи, отрубая вещание в салон спасплатформы, и заговорил… снова. Ну а что? Одно дело, когда этот «атаман» чему-то учит своих подчиненных, он в своем праве. Но посвящать в свои планы всех наемников разом Вячко желанием не горел. Если Кирилл согласится с этой затеей, то и сам доведет до них нужную информацию. Если нет… тем более, зачем им знать лишнее?
— Почему бы тебе не привлечь для этого вашего «помощника»? — спросил Кирилл, выслушав собеседника.
— Баум его узнает, — после недолгого молчания выдал Вячко. — А этому человеку в Пернау еще жить и жить. К тому же он и без того уже много для нас сделал. Просить его так подставиться было бы… совсем нехорошо.
— Логично… — протянул атаман, как-то странно поглядывая на Стрелкова, но после недолгого молчания все же согласился: — Ладно, договорились. Будет тебе «истукан» для пускания пыли в глаза. В ЛТК.
От такого заявления Вячко только крякнул. Тактические комплексы хоть и имелись у любого крупного отряда наемников, но применялись в большинстве своем лишь «в поле». Увидеть их на улицах того же Пернау было почти нереально. Разве что в случае, когда полиция применяла столь весомые аргументы в переговорах с очередными разбуянившимися «гостями города»… или в мастерской герра Баума, что, впрочем, тоже бывало о-очень редко ввиду малой пригодности этих агрегатов к «полевому ремонту». А иной обеспечить в условиях имеющегося в мастерской оборудования было попросту невозможно. Ну нет в Пернау стендов для перетяжки псевдомышц этих монстров. В СБТ вообще с такой аппаратурой небогато. Собственно, потому возня с ТК обычно сводилась к их разборке «на запчасти» или замене вышедших из строя механизмов, при наличии подходящих комплектующих и при отсутствии повреждения «мышечного каркаса». А такие «удачные» поломки случались совсем нечасто. Почему-то в бою противник предпочитал выводить ТК из строя как можно быстрее и надежнее, не жалея зарядов тяжелых стрелометов, гранат и артиллерии, после чего надеяться на уцелевшие в бою псевдомышцы боевых машин всяко не приходилось. По крайней мере, с ЛТК ситуация обстояла именно так. С тяжелыми комплексами было чуть проще, все же у них мышечный каркас прикрыт мощной броней, но и здесь артиллерийский снаряд, раздолбавший конечность шагохода, практически гарантированно переводил ТТК из разряда боевых машин в категорию «потенциальный донор для схожих систем».
ГЛАВА 6
НЕИЗБЕЖНОСТЬ И СЛУЧАЙНОСТЬ
Спектакль с несуществующим помощником, разыгранный через коммуникатор, оставленный Вячком на первом этаже дома с захоронкой специально для подобного случая, прошел вполне успешно. «Хайрем Раевич» сыграл свою роль, и деньги Стрелкова благополучно перекочевали на счет «Басков», но тут возникла другая проблема. «Истуканом для пускания пыли в глаза», обещанным Кириллом, оказалась та самая снайперша Лина, как выяснилось, существо жутко любопытное и приставучее. Пока Вячеслав собирал подготовленные для побега вещи, экипировался и «наряжал» Анну, эта реактивная девица успела достать его своими расспросами. Вот и сейчас, когда их маленький отряд уже был готов к последнему рывку к свободе, она продолжала докапываться до Вячка, одновременно умудряясь тискать Анну и совать свой нос во все углы подвала… будучи одетой в ЛТК «Визель»! А это, на секундочку, несколько сотен килограммов брони и стальных мышц! Тем не менее неугомонная наемница умудрялась вести себя в нем, двигаться и действовать так, словно на ней не бронированный экзоскелетный скафандр, а летнее платьице.
— Все равно не понимаю, что вам мешало просто тихо сбежать из дома Баума после аукциона? Зачем нужны были такие сложности? Я имею в виду это псевдопохищение со всеми вытекающими, — продолжала допытываться Лина.
— Чтобы Анну не могли объявить в розыск как беглую… — вздохнул Вячеслав и пояснил: — Понимаешь, теоретически любой контрактник может выкупиться, даже против воли держателя контракта. Для этого рабу достаточно явиться в ратушу по месту регистрации в сопровождении свободного гражданина-поручителя и внести на счет держателя контракта полную его стоимость… или недостающую часть, с процентами, разумеется. И Бауму это известно, а потому после выкупа Анны на аукционе он должен был отослать ее в свой загородный дом, подальше от Пернау и ратуши.
— С чего ты так решил? — не поняла Лина. Стрелковы переглянулись. Мысль о том, что судьба свела их с новичками в СБТ, получила очередное подтверждение.
— Это обычная практика в случаях, подобных нашему, когда один из родственников свободен, а второй находится на контракте, — пояснила ей Анна. — Своеобразная гарантия, что без ведома хозяина контрактник не освободится, даже если у него будут на это деньги. Явиться-то надо по месту регистрации, а я зарегистрирована в Пернау. Слинять из-под надзора, конечно, можно, но в этом
