А если?.. Меня осенила догадка, и вместо пламени я сгустил воздух в руке. В тот же момент серебряные искры поменялись местами с золотыми. Теперь уже золотые проходят сквозь сконцентрированный в моей руке воздух. Что это? Разделение магии по цветам? Но тогда что значат бледно-зелёные? Что там в книгах? Магия жизни ассоциировалась с зелёным цветом? Или магия леса, что ближе к эльфам? Хм, а не потому ли Натус видит эти зелёные искры, что его папаша был на какую-то часть эльфом? Возьмём за рабочую версию.
– Очень хорошо! С завтрашнего утра начнём тренировки. Сегодня меня больше не беспокойте. Единственное, пусть плотники отремонтируют захваченный корабль. Возьмите хороших корабельщиков, которые могут в кратчайшие сроки скопировать его, и стройте такие в большом количестве. И да, наберите в мою личную сотню ещё гоблинов, доведя численность до ста пятидесяти. И выбирайте только обоеруких.
Дав ещё пару указаний, я пошёл в свои покои, дабы спокойно всё обдумать и решить, как буду тренировать двух важных шишек в гоблинской иерархии.
Следующие месяцы мне приходилось учить великовозрастных детей уму-разуму, так как когда у них получилось первый раз управлять ветром, то они не придумали ничего лучше, как снести пару крыш. На силу успокоил. Палкой по голове. Потом долго им рассказывал о технике безопасности.
Всё свободное время я тренировал двух высокопоставленных особ. Ко мне приводили детей, внуков, племянников, но всегда это были только мальчики. Увы, дар нашёлся только у одного. Но как-то ко мне привели девочку, и вот она оказалась просто подарком. Она уже – уже! – могла что-то делать со стихией Воздуха, правда, скрывала это ото всех.
Потом было несколько выходов в море на новом корабле. И как и в первый раз, мы старались захватывать корабли, что при наших бонусах удавалось легко.
По истечении шестого месяца пришла весть о подходе армады кораблей. По словам моих новых учеников, кораблей насчитывалось более пятисот. Если честно, я после такой новости завис. Как вести бой с таким количеством войск? Да, я много раз участвовал в сражениях, но это всегда происходило на суше.
Но гоблины знали, как действовать на море. На удивление, шаманы и генералы гоблинов на совещании всё обсудили и решили без меня. Я же многозначительно молчал, делая вид, что всё правильно. Единственное моё предложение было только в том, чтобы меня взяли в этот бой. Возражений не последовало.
Начало боя было как в кино. Две армады кораблей друг против друга. Я на главном, Натус и Гирт где-то посередине. Девочка и гоблин остались на берегу, нечего детям в таких забавах участвовать. Хотя им было поручено охранять побережье, чтобы ни один вражеский корабль не подошёл. Думаю, справятся.
Неожиданно для меня наш корабль оказался среди вражеских. Стрелы и копья сыпались отовсюду, и мне приходилось держать от них щит, одновременно посылая во все стороны сгустки огня и воздуха. Видел, что пару кораблей удалось поджечь, ещё нескольким нанёс серьёзные повреждения. Если бы я убрал щит, всех расстреляли бы издалека, а позже взяли бы на абордаж.
Но всё равно нас просто задавливали массой. Постепенно мне становилось ясно, что мы проигрываем. Увы, даже магия не всесильна. Через тридцать минут боя наш корабль был полностью окружён. Я ещё держался, но из последних сил. Когда казалось, что я на грани того, чтобы упасть обессиленным, с моим телом стали происходить метаморфозы. Правая рука стала вдруг такой, как была на арене гладиаторов. Зрение сменило спектр, и теперь мне всё виделось в более чётком ракурсе, а ещё я видел множество переплетений разноцветных линий, каркасов и сгустков красок.
Медленно перевожу взгляд из стороны в сторону, зрение не меняется. Замечаю, что левая рука тоже претерпела метаморфозы. Прислушиваюсь к себе. Всё тело ощущается по-другому. Как-то отстранённо понимаю, что так щит держать намного удобнее и легче.
Зачем-то срываю с себя рубашку. «Не хватает только тельняшки под ней и крика: „За ВДВ!”», – отстранённо пролетает мысль, пока я разглядываю своё тело, покрытое ЧЕШУЁЙ! И всё же я понимаю, что я – неполноценный. Неполноценный в чём? Почему? Не знаю, всё на ощущениях. И опять вопросы, вопросы, а на них отвлекаться сейчас ой как не стоит.
Рычу! Я умею? Видимо, да! Тут же выпускаю с руки множество сгустков огня. О как?! Я так могу? Опять же, видимо, да! Сразу за этим посылаю круговую волну воздуха. Корабли противника чуть не переворачивает, относя их метров на пять.
Снова рычу и начинаю гнать ветер по кругу, всё усиливая и усиливая поток. Противник дрогнул. Я не вижу этого, я чувствую. Что-то изменилось. Ветер уже не просто шумит, он гудит. Море бушует вокруг нас.
Ещё чуть-чуть. Ещё! Ещё! В какой-то момент я закрываю глаза, и сознание проваливается в темноту.
В себя прихожу опять рывками. Вижу небо и проплывающие облака, потом опять накатывает забытьё. Через какое-то время понимаю, что лежу в траве. Слышу, как рядом шумят деревья. Возникает вопрос: где я? Приподнявшись на локтях, разглядываю кромку леса, а с другой стороны до самого горизонта степь.
Спохватившись, оглядываю своё тело. Руки вполне человеческие, тело тоже. Ни следа от чешуи, и зрение вроде нормальное. Прислушался к себе и понял, что могу в любой момент вернуть чешую, да и зрение меняю по желанию. Хорошо это или плохо, непонятно. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Поднялся. И куда идти? До поселения орков Угрука топать минимум месяц. А нужно ли мне туда? Осмотрелся. Что ж, идём в лес.
Лес был просто непролазным. Сначала я думал, что он так вырос, но потом понял, что таким его посадили специально. Для чего? Защита? Может быть.
По истечении часа, когда я уже готов был выжечь себе просеку, я вышел на опушку. Передо мной была деревенька домов в пятнадцать, но каких-то чахленьких. Скорее, это хибарки или даже землянки. И частокола вокруг нет. Бедненько живёт народ, ох как бедненько.
Направился к поселению, гадая, к какому ещё народу меня закинуло. Когда мне навстречу вышло несколько мужиков
