Ещё я решил высадить несколько экземпляров растений, находившихся в комплексе, немного их «подправив» с помощью ушастой и м’иэло, завязав их под некое управление нас троих. Всё было сделано на уровне отношений, чувств и эмпатии. Высадил я эти растения на десяток метров дальше от мелронов, так я решил называть саженцы м’иэло. Что примечательно, «старшему» это понравилось. И так у меня получилась некая зона отчуждения между крепостью и зелёной посадкой. Пока я решил оставить её пустой, а сосредоточиться на озеленении пространства от меллронов и дальше.
И вот тут мне понадобилась вся моя фантазия, которая порядком напугала ушастую, так как даже она не могла представить, что обычный куст можно использовать как оружие. А чего? Если сделать отравленными иглы и чтобы они выстреливали на определённую добычу, – очень эффектно. Далее берём плющ, делаем так, чтобы его ростки были твёрдыми и упругими и чуть «подвисали» – и вот тебе уже просто так не пройти. А если ещё и колючки ядовитые, то вообще хорошо.
Но всё же из всего были и простые деревья, которых я насажал великое множество, да ещё через каждые сто метров у меня были высажены новые саженцы, взятые уже у мелронов. И так получилось пять разных полос препятствий, шириной в сто метров.
Но я не закрыл крепость полностью от внешнего мира. Решил, что всё же контакт будет нелишним, проделал дорогу шириной метров пятнадцать, ведущую в противоположную сторону от эльфийского города. Выложил её из лавовых плит и разделил посередине небольшим бордюром. Подумав, нарисовал даже стрелки, указывая, по какой полосе и в какую сторону двигаться. Дурачья везде хватает. От леса дорогу огородил «драконьим плющом», как обозвала его ушастая. Через каждые сто метров сделал что-то вроде туннелей для животных, которые могли спокойно, не выходя на дорогу, перейти с одного участка на другой.
Животных из комплекса я выпускал в специально созданные секции, огороженные всё тем же «драконьим плющом». Плющ этот был хоть и ядовит, но не смертелен, уколовшегося просто на некоторое время парализовывало. После того как освоятся, уберу плющ и выпущу их в «свободное плавание».
Паучки принесли потомство и кучу паутины, которую я пока только собирал, скручивал в клубки и складывал в комплексе. На участке перед крепостью решил выращивать полезные травы. А почему бы и нет? А потомство паучков проследит за тем, чтобы не было вредителей. Я этих паучков первое время называл покемонами, но Ирис переиначила и назвала их кемо. Ну, кемо так кемо.
Кстати, всё это время эльфы лишь наблюдали, не делая попыток ступить на пустошь. Мне было это только на руку, так как я вовсю готовил сюрприз тем, кто вздумает ступить на мою территорию. Хм, мою? Да, пожалуй, мою.
Облетать пустошь я продолжал утром и вечером. И благодаря этому мне и удалось увидеть «гостей». Небольшой отряд с повозкой шёл по пустыни как раз в сторону дороги. Приближаться я не решился, парил в высоте, наблюдая за «гостями». В деталях мне их рассмотреть не удавалось, но и так было ясно, что отряд побывал в каком-то сражении. Лошади уставшие, пара разумных идёт, опираясь на палки-костыли, один лежит на повозке. Остальные же относительно целы. Мне было любопытно, откуда ж они идут, но раскрывать себя я не хотел. Так что летел над ними, следя за тем, чтоб моя тень была незаметна для них.
Когда «гости» добрались до моей дороги, то встали в нерешительности. Ну да, она выходит из импровизированного леса и утыкается в обычный. Тут, конечно, задумаешься, что это. Сбившись в кучу, «гости» минут пять решали, что им делать. В итоге двое пошли на разведку. А я полетел в крепость.
В ожидании «гостей» я ходил туда-сюда в возбуждении по стене крепости: что ожидает меня при встрече с этими разумными, предугадать я не мог.
Подошла Ирис:
– Что-то случилось?
– А?
– Что-то случилось? – повторила она вопрос, заглядывая мне в глаза.
– А, да. К нам гости идут.
– Сородичи? – испугалась она.
– Непонятно. Но, скорей всего, нет. Но всё равно не высовывайся, я с ними сам переговорю и решу вопросы. И да, детей займи чем-нибудь.
Эльфийка ушла, а я спустился со стены и пошёл к дороге. Шёл спокойно, не таясь, показывая, что знаю о гостях и что бояться мне нечего. Двух разумных это, по-видимому, впечатлило, так как, увидев меня, они остановились и о чём-то долго спорили. Хотя понять, о чём, не составит труда. Видимо на что-то решившись, пошли в мою сторону, держа в руках оружие.
Первым на странном наречии заговорил черноволосый здоровяк, его напарник в это время чуть сдвинулся в сторону, наверное надеясь, что я не замечу его манипуляций.
– Приветствую, незнакомец.
– И тебе привет, коль не шутишь. Что привело в мои владения?
Жилистый замирает, здоровяк удивлён.
– А чем ты докажешь, что они твои? Что-то не вижу я дружины у тебя? А нас тут двое, да при оружии. Так что говори, кто ты и что это за место?
Подсечки от меня здоровяк явно не ожидал, как и не ожидал его напарник, что я окажусь таким быстрым. В итоге здоровяк упал на землю, а жилистый улетел к обочине дороги от удара ногой. Только бы ему рёбра не переломать. А что поделать, с такими людьми только так и надо, да и не только с людьми.
– Так. Значит, ты, – указываю на здоровяка, – идёшь к своим и ведёшь их сюда, и попробуйте только сбежать, догоню. А твой друг побудет пока у меня.
Подойдя к жилистому и проверив его состояние, погружаю его в сон, на всякий случай, взваливаю себе на плечо и спокойно иду к крепости. Я нисколько не переживал насчёт того, что здоровяк всё понял. Вопрос только: выполнит или нет мои указания? Ну, так это не беда, я же сказал: догоню.
Сгрузив жилистого в крепости рядом с деревом, связал ему руки и ноги. Подумав, попросил одного из кемо посторожить. Сам же, перекинувшись
