– Мы застали Их за игрой, – сказал я.
– Верно, – кивнул Адам. – Как только вы Их увидели, вы вышли из игры, и вас превратили в скитальцев и тем самым нейтрализовали. И тут же начала действовать масса новых правил, чтобы вы такими и остались. Почему?
– Потому что иначе мы рассказали бы все обычным людям вроде вас, а вы захотели бы что-то предпринять по Их поводу, – ответил я.
– Да, именно этого Они и добиваются – чтобы вы так думали, – сказал Адам. – Однако ты упускаешь из виду одну деталь истории Хелен. Учительница Хелен Их не видела.
Я почувствовал, как у меня упала челюсть. И поскорее закрыл рот. Он был набит. Что сказала бы мама!..
– Тогда что у Них за игра такая? Ты хочешь сказать, что большинство людей Их вообще не видят?
Лицо у Адама раскраснелось от восторга:
– Вот именно! Я знаю, как это устроено! Это гениально! Вот бы можно было так устроить в обычных варгеймах! Это добавляет дополнительную побочную игру и превращает Их игру в настоящее казино! Вот что происходит. Когда вы доказываете, что видите Их, и превращаетесь в скитальцев, то вступаете в колоссальную игру, где все зависит только от случая, вроде «Лудо» или, например, «Змеек и лесенок», которая ведется параллельно с варгеймом. Только подумайте. Сотни, а может, и миллионы людей бродят по игровому полю, где происходит неизвестно что. Если они встретятся с нужными людьми в нужном месте, то могут разрушить все, что Они строят. Правда, все шансы на Их стороне. Представьте себе, как мала была вероятность, что вы встретитесь и познакомитесь, потом попадете сюда, найдете меня, убедите меня, что вы говорите правду, и к тому же окажется, что я что-то понимаю в варгеймах, – среди миллионов миров и миллионов людей, которые ничего о них не знают! Но и такое может случиться. И случилось. А теперь, раз это случилось, мы можем победить в игре и разбить Их наголову.
– Все это так, – сказал я. – Но ты забываешь, что Они об этом знают. Они знают все.
– Тем не менее мы считаем, что можем что-то сделать, – сказала Ванесса. – Точно можем. Это моя идея. Скитальцев может быть лишь ограниченное число, верно? После того, как Они… э-э… сбросили Джориса, осталось только одно место. Возможно, Они уже успели отправить туда кого-то другого. В любом случае почти все места уже заполнены. Поэтому я считаю, что нам нужно увеличить это число, перегрузить цепь, в смысле контур, как в электричестве, и посмотреть, что будет.
Я так не считал. То есть я, конечно, все прекрасно понимал, но Ванесса не знала, на что Они способны. Они как-нибудь да подгонят свои числа, может, убьют старика Агасфера или Летучего Голландца, а может, кого-нибудь из нас.
Но я этого не сказал. Только спросил:
– Что вы собираетесь делать?
– Я думаю, – сказала Ванесса, – что мы с Адамом тоже стали рандомами, потому что мы вам верим. Я думаю, нам нужно записать все, что мы знаем о Них, и оставить эти записи родителям, чтобы сильно осложнить Их положение, и завтра отправиться с вами.
– Мне кажется, это и имел в виду Агасфер, – сказала Хелен.
– Когда Граница позовет в следующий раз? – спросил Адам.
– Нам не нужно ждать зова, – подчеркнул Джорис.
И все посмотрели на меня – узнать, что я думаю. А я и сам не знал. Дело не только в том, что я боялся Их в два раза сильнее даже Джориса. И не только в том, что мне не хотелось говорить, что вся эта затея бессмысленна. Меня внезапно осенило, что я не знаю, когда Граница позовет нас в этом мире. Понятия не имею. Похоже, когда мы перешли Границы по своей воле, то все запутали. От всего этого мне стало тревожно. А вдруг я почувствую зов внезапно, прямо ночью, и мне придется бежать к ближайшей Границе? А ближайшая Граница – это точно не те огороды. Слишком до них далеко. Однако огороды – это единственная Граница, где я мог бы рассчитывать, что попаду Домой. Я не понимал, что делать.
Наверное, лицо у меня снова сделалось серым. Ванесса сказала:
– Давай уложим тебя в постель, Джейми, а принимать решения будем утром. Адам по субботам учится, но, сдается мне, его в любую минуту может сразить загадочный недуг. Тогда в нашем распоряжении будет весь завтрашний день и почти все воскресенье. А пока поспи, утро вечера мудренее.
Я послушался. Спал я в большой кровати родителей Адама, укрывшись периной. Адам называл ее по-другому – пуховое одеяло. Роскошная штука. На набивку, наверное, ушла целая куриная ферма. Я взмок. Джорис тоже. Утром он оказался на другом краю большой кровати, а жаркая перина громоздилась между нами, а я и не знал, что он тоже тут спал.
Когда я проснулся, то немного полежал, думая, как это удачно, что Граница не позвала меня среди ночи. Я так крепко спал, что ничего не услышал бы.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Джорис, когда увидел, что я проснулся.
Я чувствовал себя прекрасно. Рука почти не болела.
– Хорошо, – сказал я. – Джорис, а ты что думаешь про план Ванессы? Разве от Них можно так избавиться? Ты тоже считаешь, что все так просто?
Джорис помолчал. На его лице читался смертельный страх перед Ними. Ведь он имел с Ними дело совсем недавно, в отличие от меня.
– Нет, – сказал он наконец. – Это не может быть так. Хелен говорит, твой мир – следующий. Я думаю, нам надо попасть туда.
– Спасибо! – сказал я. У меня прямо гора с плеч свалилась. – Тогда давай позавтракаем, а потом сразу улизнем.
Но ничего у нас не вышло. Мы с Джорисом как раз спускались вниз и прикидывали, что в этом мире едят на завтрак, когда в дверь позвонили. Мы не сообразили, что это звонят в дверь. Раздалось нежное «динь-дилинь». Мы поняли, что это значит, только когда через переднюю не спеша прошел Адам – прямо как только что из Крима-ди-лимы, в желтой пижаме в фиолетовый горошек – и скрылся из виду, потому что к входной двери вел коридорчик…
Мы услышали, как Адам звучно сглотнул. А кто-то за порогом произнес:
– Прошу меня простить, но на ваш дом мне указали приборы, и мое дело не терпит отлагательств.
И тут прямо на середину передней пружинисто выпрыгнул человек, одетый в точности как Джорис.
Джорис оглушительно заорал: «Констам!» – и ринулся вниз по лестнице с такой скоростью, что мне тоже пришлось
