Когда мы снова очутились у стены, он сказал:
– Так. Военный совет. Ванесса, можно ли нам вернуться к вам домой?
– Конечно, – сказала Ванесса. – Только это дом моих родителей.
Она вся побелела. Обычно люди, когда так бледнеют, выглядят просто отвратительно, но Ванесса только похорошела.
– Надо Их остановить! – прошептала она. – Я прямо почувствовала, какие Они ужасные, даже через окно.
– Правда? В таком случае из вас получится хороший охотник на демонов, – прошептал Констам.
Ванесса очень удивилась:
– А разве женщинам можно быть охотниками на демонов?
– Ну что вы, конечно! – ответил Констам, когда мы перебирались через стену. – Среди охотников на демонов большинство девушки. Эльза, приятельница Джориса, охотится почти как он. Верно, Джорис?
Джорис сидел на стене и пытался втащить меня. Он был очень бледен и деловит. Наверное, теперь, когда появился Констам, Они стали для него просто очередным заданием. Но когда он отвечал, то слегка порозовел:
– Да, Эльза хорошая охотница.
Вот почему людей называют Эльзами? Меня от этого одолел приступ тоски по Дому.
Что думала Хелен, не знаю. При Констаме она все время пряталась за волосами. А вот Адам брюзжал не умолкая. Как только мы слезли со стены в проулок и на нас внезапно нахлынул шум, Адам начал возмущаться, что не видел Их.
– Так несправедливо! Я думал, это Ванесса Их не увидит, а не я! Правильно я предположил, что обычные люди Их почти никогда не видят, но я думал, что докажу это на примере Ванессы! Так нечестно!
Когда все мы набились обратно в ландо и Ванесса повезла нас назад, Констам заставил меня несколько раз подробно рассказать ему, что именно я видел, когда попал в Старую крепость в своем мире. Дома у Адама и Ванессы он собрал нас за кухонным столом и снова ослепил нас улыбкой.
– Итак, – сказал он. – Военный совет. Мы с Джорисом собираемся напасть на Них. Иначе мы не были бы охотниками на демонов. Очевидно, что Они – неизвестный до сегодняшнего дня вид невероятно могущественного демона. У Них довольно массивная телесная составляющая – неслыханная редкость для демонов такой силы! – а это означает, что нам следует продумать принципиально новый подход. Буду рад любым подсказкам. Прежде всего, вопрос в том, где Они находятся. Они обитают не в мире духов. Более того, я сомневаюсь, что Они способны проникнуть в мир духов при таком соотношении телесных и духовных составляющих. С другой стороны, Они и не в этом мире.
– Так где же Они, чтоб им провалиться? – спросил я.
– В Реальном Месте, – донесся до нас голос из-за волос Хелен – Помнишь, Джейми? Я говорила тебе про стекло и отражения. Я всю жизнь думала, что Реальное Место – это твой собственный мир. Думала, каждый мир реален для тех, кто в нем живет. Но я посмотрела на Них в этом здании и поняла, что нет. Они засели в Реальном Месте. Думаю, Они украли его у людей.
– Благодарю, – почтительно ответил Констам. Но Хелен не стала с ним разговаривать. – Я думаю, Хелен права. Складывается впечатление, что это Их Реальное Место из разных миров выглядит по-разному. Каждый из вас видел свою версию. Но это Место нас вполне устраивает. Если, как говорит Джейми, в этой совокупности миров оно подразделяется на треугольные отсеки, мы можем пойти и зачистить от Них здешний треугольник, а вероятно, и еще несколько следующих, но от атаки на основные силы пока воздержимся. А затем, когда мы это сделаем и разработаем верный метод борьбы с Ними, мы вернемся домой и мобилизуем всех охотников на демонов – Ханов, Алтунянов, Смитов, Оботов – всех до единого, и начнем полномасштабную кампанию.
Еще одна черта Констама. Ему в голову не приходило, что у него может что-то не получиться. Он посмотрел на Них, воспринял Их как задачу и приступил к решению. Его лицо сияло. Я попробовал было ввернуть, что Они не просто задача, но сдался под напором всеобщего рвения. Таков уж он, этот Констам. Его уверенность в себе очень заразительна.
Я глазом моргнуть не успел, как все мы согласились участвовать в атаке на Них. Даже я – сам не знаю, как так вышло. Констам был очень доволен. Ведь теперь на каждого из Них будет по трое нас. Констам считал, что тогда мы сможем одновременно убить Их телесную и духовную составляющую и не дать Им ускользнуть в мир духов, где, как признавал даже Констам, ни о какой работе с Ними не может быть и речи. Главным препятствием было то, что Они находились в Реальном Месте и, похоже, не собирались оттуда выходить. Значит, нам придется туда проникнуть. Как это сделать, не знал никто: Они же наверняка быстро узнают, что мы пытаемся пробраться к Ним, и будут начеку. Но Констам был уверен, что мы что-нибудь придумаем. А пока он занялся тем, чтобы все мы были должным образом снаряжены. Составил список.
– На это нужно много денег, – заметил Джорис, когда прочитал список.
Констам весело улыбнулся и пошарил в своем кожаном колете. Там у него было, похоже, припасено даже больше всякой всячины, чем у Джориса.
– Я это предусмотрел. – Он вытащил большой, с кулак, клубок блестящей желтой проволоки. – И подготовился.
– Демонская обмотка?! – По голосу Джориса было ясно, что это неоправданное транжирство.
– Сам понимаю, – сказал Констам. – Но золото есть золото. Я думал, вдруг мне придется выкупать тебя у кого-нибудь. В этом мире есть что-нибудь вроде ломбардов? – спросил он у Ванессы.
– Э-э… есть, наверное, – ответила Ванесса. – Но любой ювелир заплатит вам за золото гораздо больше.
Надо было видеть, какое лицо сделалось у Адама, когда он понял, что Констам держит в руках кусок чистого золота с кулак величиной! Теперь он точно знал, что Констам богат. Я начал всерьез беспокоиться за Ванессу. Констаму она и так очень нравилась. Я это с самого начала заметил. А против рабовладения он явно ничего не имел, иначе не купил бы Джориса.
Когда Констам пошел продавать золото, с ним отправили меня. Мне уже случалось продавать золото в разных мирах. Констам был готов прислушиваться к моим советам. Чтобы охотничий костюм не бросался в глаза, Констам надел старый непромокаемый плащ отца Адама. В отличие от Джориса, он не особенно ценил свой наряд. Но мы все равно влипли.
– Откуда это у вас, сэр? – спросил ювелир, когда Констам показал ему проволоку.
– Я ее в работе использую, – пояснил тот.
Да пропади он пропадом, этот мир со всеми своими правилами и строгостями! Будь это не проволока,
