Тут он вышел из задней комнаты чистый, выбритый и в одеждах, напомнивших мне костюм Джориса.
– Твоя очередь мыться.
– Вы тоже из мира охотников на демонов? – спросил я.
– Нет, – ответил он. – Я из твоего. Я последний из племени, именуемого титанами.
– А Они откуда? – спросил я.
– Они есть во всех мирах, – ответил он. – Но главный среди Них – из мира демонов.
– Все сходится. – Я встал, чтобы пойти помыться. – Тогда я, пожалуй, нагряну к ним пораньше.
И я ушел, не глядя на него. Я знал, что он меня понял, и это его, наверное, огорчило.
Когда я был готов, мы снарядились в битву.
Границ для него не существовало. В этом он был сродни демонам. И спутникам его Границы тоже были не писаны. Дом его стоял на самом краю мироздания, и в начале нашего пути миры были разбросаны очень далеко. Это было как переходить реку вброд по камням, только попробуйте представить себе, что между камнями нет вообще ничего, а сами камни разбросаны не под ногами, а везде. Потом, когда миры стали теснее, мы шли словно по коридору, где над головой сменялись полосы разных небес, а вместо стен были города, поля, горы и океаны, и все это так и мелькало мимо нас.
Я до сих пор не знаю, что созвало к нам скитальцев. Может быть, это он. Но скорее всего, по-моему, дело было в том, что мы, когда пустились в этот путь, сделали ход в Их играх, который отменил все остальные ходы и созвал к нам скитальцев. Так или иначе, они сходились отовсюду, их было все больше и больше, и вот мы уже шли целой толпой. Знакомых лиц я в ней не видел. Их было слишком много.
Наверное, когда мы сделали ход на Их манер, то и время у нас потекло как у Них. Шли мы, по-моему, целую неделю, но это было незаметно. С нашей точки зрения, прошло с полчаса, не больше, когда мы оказались там, где миры так сгустились, что напоминали уже не коридор, а отражения в стеклянной комнате. Я все высматривал внутри, за всеми этими неверными изображениями городов, пустынь и небес, Реальное Место, но никак не мог его разглядеть.
– Они прячутся, – сказал я.
– Да, – ответил он. – Но прячутся плохо. Кто-то Их пометил.
Он показал. И я различил среди мелькающих миров маленькую далекую звездочку – знак «шен».
– А, – сказал я. – Это я. Не знал, что будет так хорошо видно.
Мы словно бы раскололи пространство и проложили путь к этому звездному знаку и повели всех остальных скитальцев за собой, и вот уже «шен» засиял прямо перед нами. Мы видели только «шен» и множество наших отражений вокруг.
– Как же нам попасть к Ним? – спросил я.
– Ты можешь пройти сам, – ответил он. – Но чтобы впустить всех нас, нам нужна твоя подруга Хелен.
Я обернулся к тем, кто возглавлял толпу.
– Позовите, пожалуйста, Хелен Харас-Уквара, – попросил я. – Она должна быть где-то здесь.
На самом деле многие из нас опоздали: добраться до Границ частенько бывает не так-то просто. Мне повезло, что Хелен оказалась среди нас. Она была в задних рядах толпы. Ее протолкали и пропихнули к нам.
Она сменила прическу. Теперь волосы были стянуты назад лентой. Осталась только одна прядь, и она свисала на лицо прямо посередине. Но когда Хелен увидела меня, то убрала за ухо и ее.
– Джейми! – завопила она. И тут увидела его, высившегося рядом со мной, и упала на колени.
Я оторопел. Невозможно было представить себе, чтобы Хелен становилась перед кем-то на колени.
– Имя тебе Уквар, – произнесла она. – У нас в Доме Уквара стоит статуя, изображающая тебя в цепях. Говорят, что твои цепи – это наши Цепи, а заковали тебя за то, что ты рассказал нам об устройстве миров. Говорят, избавить тебя от них может лишь тот, кто лишился надежды.
– И верно, – сказал он. – Их разрушил Джейми. Хелен, прошу тебя, стань для нас Десницей Уквара. Нам нужно проникнуть внутрь и уничтожить как можно больше Их. – И крикнул остальной толпе: – Когда мы попадем внутрь, каждому из вас позволено уничтожить по одному из Них! Таково Их правило!
– Ладно, – ответила Хелен среди наступившего ликования. – Только если ты и это запорешь, я тебе никогда не прощу!
Подумаешь, Десница! Хелен есть Хелен.
Хелен выпрямилась и закатала рукав, и свет ее непонятной руки засверкал на поверхности Реального Места. Я старался не смотреть на скукоженную сухую ручку внутри ее. Да и некогда было смотреть – случилось все сразу. Поверхность Реального Места растрескалась, съежилась и исчезла, в точности как стеклянная дверь Старой крепости. Только на этот раз образовался широкий проход. Мы все ринулись к нему, чтобы прорваться внутрь, но тут в передних рядах толпы поднялся какой-то гвалт и толчея, и к проходу выпрыгнула фигура в белом.
– Постойте! – закричала фигура. Это был Констам. Видимо, он еще не успел проложить себе дорогу Домой. – Постойте! Они демоны. Каждого из Них нужно убить дважды!
Хорошо, что он это сказал, только, по-моему, не все его расслышали. Меня уже несло к проходу, а Констам не успел договорить, как его оттеснили куда-то назад, потому что другие скитальцы ломились в проход, на Них. Многие что-то кричали – и ругательства, и боевые кличи, и просто так. Вооружены были далеко не все, но Они разбегались от нас, даже от безоружных.
Они воспользовались словами Констама, чтобы сжульничать. Жульничали Они при всяком удобном случае. Пока он кричал, а мы толкались, Они разбежались по краям Реального Места. Когда я туда попал, оно стремительно уменьшалось. Стала видна его кромка. От нее словно бы отваливались куски, и кое-кто из Них воспользовался случаем и отвалился вместе с
