— Вот так-то, принцесса. И никому не позволяй заставить тебя поверить, что ты никто или ниже окружающих. Обещаешь?
— Да.
— Вот и умница, а теперь пошли спать. Завтра тебя ждет встреча с Сафиором.
* * *А утром я проснулась одна. Вэенарт, видимо, ушел еще затемно, позволив мне поваляться и отоспаться перед началом нового семестра. Я лениво потянулась на мягкой постели. Как же хорошо! За окном низко висят тучи и что-то моросит, то ли снег, то ли дождь, ветер швыряет в окно жухлые листья и воет от неудач, тихо потрескивают дрова в камине, а тело, как и душа, абсолютно расслаблено.
Но вылезать все равно пришлось. Сегодня должен прийти учитель, и негоже встречать его в халате на разобранной постели. Так что взяла себя в руки — и вперед!
Я успела позавтракать и даже пролистать пару конспектов, когда Римхольд доложил о приходе мага.
— Учитель! — я бросилась к мужчине на шею. Надо же, сама не ожидала, что так соскучусь.
— Тайлисан, — он обнял в ответ, и я успела заметить его смущенную улыбку, — похорошела как… просто светишься.
— Спасибо! Римхольд, — я повернула голову, — пусть нам принесут чай в гостиную.
— Конечно, леди.
— Хм… — проговорил учитель, и я напряглась.
— Что-то не так?
— Да нет, — он качнул головой, — просто смотрю, что у вас все серьезно с Вэеном.
— Угу, — вот теперь я уже покраснела, — он сделал мне предложение.
— А ты?
— Приняла.
— Поздравляю! Вот же демон, даже не сказал! — Сафиор улыбался, и я просто чувствовала, что он действительно рад за нас. — А что со свадьбой? — маг вмиг напрягся.
— А что с ней?
— Тай, боюсь, пока ты не закончила Академию, тебе придется спрашивать разрешения у Уфаниэля.
— Проклятье! — ругательство вырвалось само собой.
— Да ты не волнуйся, у вас конечно, сейчас не самые хорошие отношения, но он не будет мешать.
— Будет, — перебила.
— Тай?
— Вчера сюда приходила Эвиниэль.
— О! Ну-ка, пойдем сядем, и ты мне все расскажешь.
Впрочем, рассказ вышел не очень долгим, в отличие от последующего молчания. Учитель задумался. Это было видно, но хуже всего было то, что пока он не находил решения.
— М-да… все еще хуже, чем я предполагал.
— О чем вы?
— Боюсь, обиду единственной внучки Уфаниэль тебе точно не простит.
— Вы нашли какой-нибудь способ расторгнуть нашу связь? — наконец я не выдержала.
— Прости, но нет. Вэен обещал сам заняться этим, и я не лез, — учитель виновато пожал плечами.
— Понятно, — голос вышел разочарованным, и я поспешила перевести тему: — А что нового в Академии?
— О, много! — маг оживился. — Во-первых, произошли глобальные кадровые чистки и проверки. Почти треть всех преподавателей младшей Академии уволена без права восстановления. Причем Ранисинэль, Вилморт и ДароВулэ в том числе. — Ожидаемо, но мне все равно почему-то стало неприятно. — Еще провели повторный срез знаний. Оказалось, что некоторые оценки и ведомости были искажены. — Тут тоже ничего неожиданного. — Ну и последнее, в общежитиях теперь поставили следящие кристаллы. На любую попытку дедовщины, унижения или другого вида неправомерного воздействия сразу будет реакция.
— Это хорошо, — кивнула я.
— Знаешь, — маг вдруг нахмурился и побарабанил пальцами по ручке кресла, — что-то мне все это не нравится.
— Что именно? — не поняла. — Кристаллы в общежитии?
— Да нет, — отмахнулся он. — Я про Уфаниэля с внучкой. Твой рассказ про нее и Вэена… Он не даст тебе доучиться, — маг покачал головой.
— То есть? Вы его видели?
— Да, но эльфы не привыкли принимать и признавать свои ошибки. Со мной он не общается, единственное, что я знаю, — он прибыл на следующий день после твоих экзаменов и сразу пошел к ректору.
— И?
— Говорят, был скандал, — вздохнул Сафиор. — Кармантар отказался дословно рассказывать, но смысл был в том, что Уфаниэль потребовал твоего исключения до сдачи экзаменов. А когда ему сказали, что ты все уже сдала, да еще и на отлично, то заявил, что рад, ведь ты не подвела его и подтвердила доброе имя рода, но на этом все. У тебя через месяц свадьба, и в Саккарте ты не останешься.
— Что?! — кажется, я даже подскочила на кресле.
— Прости, Тай, но, похоже, Уфаниэль твердо решил не рисковать.
— А ректор? — голос предательски задрожал.
— Кармантар хоть и молод, но силен. Он заявил, что отказывается отчислять потенциального архимага, и если Уфаниэлю так необходимо сыграть свадьбу, то он может отпустить Эви, целителей у него и так хватает.
— Что?! — второй раз за последние пять минут меня буквально тряхануло, как от удара молнии. Сказать такое Уфаниэлю про его единственную любимую внучку?!
— Да, вот тут я с тобой согласен, — мрачно кивнул маг. — Не самый хороший ответ, но Кармантар реально вспылил. Ты же знаешь, демоны вообще не переносят приказов, а тут… из-за Уфаниэля такой бедлам поднялся, да и курирует он учебную часть, а значит, должен быть в курсе происходящего и докладывать все своевременно. В общем, ударил по больному месту. И знаешь, я тут подумал… Тай, а как ты смотришь, чтобы поднапрячься и перейти на третий курс?
— Что?! — да что за день-то такой, третий раз чай проливаю! — Учитель, вы смеетесь? Я же только-только подтвердила право на второй!
— Вот именно! Ты подтвердила и даже превзошла уровень второго. Что ты будешь там делать? Расслабляться и воевать с однокурсниками?
— В смысле?
— Тай, давай говорить прямо. У тебя просто невероятный потенциал — это раз. Ты учишь все раза в два быстрее остальных, будто и не запоминаешь, а вспоминаешь. У тебя интересная техника. Скорее всего, раньше тебя учили магии, но из-за потери памяти и этого твоего странного льда произошла… — он пощелкал пальцами, — блокировка. Но это не означает, что в тебе этого нет. К тому же, уж извини, в стрессовой ситуации ты и учишься быстрее и лучше,
