Снаряжение шиноби я к дяде в сундук вернул – ведь Эля тайник не нашла. Съезжу оденусь, посмотрю, что там по означенному адресу.
Приехал, переоделся, на всякий случай взял с собой инструменты для взлома и пошел, благо рядом, та же Дворцовая улица. Через пятнадцать минут нашел место, еще через пять вошел в дом. Стража на улице, дом пустой, красота да и только. Нашел совещательный зал. Заклинания в нем точно не работают. Только возможности теней – не заклинания, а сверхъестественные способности.
В зале стол, кресла и люстра масляной лампы. На столе канделябры со свечами. Лампа ароматические смолы греет, это меня на мысль навело. Взял одну свечу и вернулся в аптеку.
Набор для взлома не пригодился, но вот в аптечке ирьянина есть набор ядов, а в нем три дозы лучшего яда D&D, Черного Лотоса. Это самый дорогой и самый летальный яд. Его можно подсыпать жертве в еду, можно уколоть и внести в рану, можно… Много способов применения, но самый эффективный – поджечь измельченные сухие лепестки, тогда умрет любой вдохнувший дым.
Захваченную свечу я аккуратно разрезал и вдоль фитиля сделал канавку. Со всеми возможными предосторожностями высыпал в канавку дозу порошка и вернул свечу в исходное состояние. Пошел вновь в зал. Три четверти часа, и в канделябре стоит моя свеча.
Опять аптека и возвращение во дворец. Служитель ну очень прозрачно намекнул, и мне пришлось осмотреть девочку. Лет четырнадцать. Уже смирилась с рытвинами на коже, но смотрит на меня, как на заместителя бога на земле. Рытвин очень много. Фриду и ту малышку даже сравнивать нельзя с ней. Еле смог выгладить лицо и шею, на большее не хватило сил. Хотя, надо признать, с каждым пациентом мне все легче и проще заниматься лечением. Велел приходить в следующий раз.
Девчонка смотрит на себя в зеркало и вместе с мамой восхищается, ее папаша пытается целовать руки, а у меня еле хватило сил сбежать. Кстати, жемчуг принесли мелкий и какой-то грязный. В принципе, мне и такой годен. Мог бы с них и не брать вовсе ничего, однако необходимо поддерживать легенду.
СлужбаУтром принц вызвал меня в свой кабинет и спросил:
– Ты с Огонечком говорил? Доложи о результате.
Судя по его выразительному взгляду, брошенному на стенную панель, лишнего говорить не следовало.
– Ваша милость, девушка была огорчена, но уже совсем готова к разрыву. Семья очень благодарна вам за дом. Они собираются от него отказаться и сразу взять деньгами.
– Да? – Принц был разочарован, и сильно. – Прямо так? Деньгами? Хм… Как это… вульгарно. И по́шло. За любовь брать деньги? Я был о ней лучшего мнения.
– Простолюдины, ваша милость. К тому же купцы.
– Да, понятно. Однако я весьма разочарован. Что еще говорили?
– Про завод, ваша милость. Я поеду туда что-то смотреть.
– С чего такая любовь к железу?
– Простите за откровенность, но боюсь вас расстроить. Девушке обещали процент от прибыли, если она привезет вашу милость.
Принц грустно поинтересовался:
– Какой хоть процент? Хочется знать, во сколько меня ценят.
– Пять, ваша милость.
– Всего? Хм… Недорого. Я рассчитывал на половину или хотя бы на треть. А тут мною торгуют за гроши. Даже несколько обидно. Поезжай посмотри, потом доложишь. Любопытно, ради чего затеяли интригу.
– Слушаюсь, ваша милость. Однако Эмме вы действительно сразу понравились.
– Да знаю я. Сначала нравлюсь как мужчина. Потом начинают думать, чего бы такого с меня получить. Сама не догадается, так родня подскажет. Ты, Тихий, не думай – тебя то же самое ждет. Женихом завидным стал, после бала ловить станут. У меня уже Заозерские тобой интересовались. Ранбранды давно сеть заводят. Девочки из заведения Розы лучше… Честнее, во всяком случае. Сразу тебе про деньги говорят.
Очень принц расстроился.
В моем кабинете ждал меморандум из Иностранных дел коллегии. Пробившись через витиеватые обороты, можно понять: рассмотрев порученный объем работ, мне выделяют заштатные единицы – копииста, курьера и сторожа. Также увеличивают подотчетный фонд со ста до ста пятидесяти талеров. Солидно, очень солидно. Надеюсь, работа моим подчиненным найдется? Надо будет туда заскочить, проверить.
Не успел осмыслить эту бумагу, приносят другую. Мне надлежит оплатить 16 талеров вступительный взнос в гильдию волшебников и алхимиков Хаора, 4 талера регистрационный взнос, 10 дукатов за два протокола о результатах испытаний на магистра, 20 дукатов за изготовление именного идентификационного знака магистра гильдии, а вот годовой налог могу заплатить, когда и сколько мне будет угодно. Главное, до конца года и не менее десяти процентов от суммы проданных через гильдию услуг. С жалованья процент не платится.
А оно мне надо? В смысле в гильдию.
Забежал адъютант от генерал-аншефа. Капитан, между прочим. Занес стопу подписанных бумаг. Оказывается, гарнизон все время что-то клянчил, сейчас подписали все их запросы за последние три года. Отдельно порученец показал требование на вещевое довольствие – мое довольствие. Там много разного положено, в первую очередь парадный и повседневный армейские мундиры шеф-коменданта второго ранга при Зеленоземском горно-пехотном полку. Звание соответствует и 8-му классному чину, и моей крепости. Она далеко не фортик с полуротой солдат, но, конечно, и не огромная крепость, занятая усиленным гарнизонным полком. Словом, требование он отправит на склад, и оттуда все положенное привезут мне на квартиру. Однако мундиры придется подгонять у портного, они полуготовыми выдаются. Жалованье будут платить помесячно 90 талеров, да столовых 60, квартирных 45 и фуражных 15. Столовых так много, потому что шеф-коменданту принято хоть раз в месяц устраивать общий обед для офицеров части. Расходы на принятие должности еще 100 талеров.
Расчет в полк послали, но не обязательно скакать за жалованьем каждый месяц. Тем более что мне положены вестовой и денщик. Если пожелаю, их из гарнизона в столицу пришлют. Вестовой будет по поручениям бегать, в том числе может и за деньгами или бумагами в гарнизон смотаться. Денщик станет за вещами присматривать. Жить и питаться они, правда, должны будут при моем доме, но паек им вообще-то положен.
Число мест службы у меня резко увеличивается. Как справляться буду? Хотя вестовой был бы полезен. Да и про денщика надо у домоправителя спросить. Вдруг он зачем-нибудь ему пригодится?
Уже привычно в полдень я в кабинете сюзерена, а там, тоже уже привычно, сидит ее светлость. Вчерашняя пациентка, статс-дама, подарившая четки, тоже здесь. Женщин интересует косметика, точнее – пластика. Главный и основной вопрос – сколько продлится эффект? Отвечаю про подтяжку щек – с год мышцы точно будут в тонусе. А кожа на груди… Тут сказать не могу, мыслей нет. Если не запускать, то, может, такого больше и не должно случиться.
Как ни странно, год женщину порадовал. Герцогиню
