Я настороженно кивнула, гадая, что из себя предоставляют и первые, и вторые.
Вскоре Жонсон вернулся и, склонившись над его величеством, принялся быстро записывать.
— А для прекрасной мирэль? — поинтересовался учтиво, когда Демаре покончил с выбором вина и блюда для себя.
— А для моей аманы лостерра под луневым соусом, — озвучил мое пожелание его величество, и Жонсон, удивленно похлопав глазами, пятясь, отошел назад.
Сомнительно, что его удивил мой выбор, а значит…
— Кто такая амана? — решила разобраться я.
— На местном диалекте это означает любимая женщина, — просто сказал Алмазный король, а я чуть не поперхнулась коктейлем из кокоса, по вкусу напоминавшим земную пина коладу.
— А как называется на местном диалекте «любимый мужчина»? — ляпнула неожиданно. Неожиданно даже для себя самой.
— Так и называется, — Демаре улыбнулся. — Любимый. И мне нравится, как это слово звучит в твоих устах, Ира.
«Вообще-то это уста Селани», — хотела заметить я, но Фернан меня опередил, задав вопрос, который сейчас был явно лишним:
— Прежде чем мы шагнем дальше, я бы все-таки хотел понять, Ира, что происходит между тобой и Десмондом Шерро?
Пиньяной я все-таки поперхнулась и поспешила поднести к губам салфетку. Это еще надо уметь — так испортить момент.
— Кажется, вы страдаете провалами в памяти, мируар Демаре. Мы об этом уже говорили.
— А еще мы говорили, что ты не будешь мне выкать, когда мы одни, — проговорил его мируарство, помешивая трубочкой коктейль в аскане. — Так кто из нас страдает провалами в памяти?
— Вообще-то ты… вы мне сказали, чтобы я вам тыкала, а не выкала, но я своего согласия не давала, — заявила независимо.
— Ладно, — вздохнул Алмазный король. Тяжело так вздохнул. — Так что там с Десмондом?
— А что с ним? — прикинулась я удивленной.
— Ира-а-а, — протянул он, — я же вижу, ты что-то скрываешь.
— Со зрением у тебя… вас тоже плоховато, — опустив взгляд, нарисовала на песке ногой крест. Главное, чтобы он не стал моим надгробным, потому что, если судить по взгляду его гангстерства, он готов был прикопать меня прямо здесь и сейчас. — Это не моя тайна, — еще одна попытка отмазаться.
— А чья? — сверкнул он глазами.
— Селани, — призналась вынужденно и, схватив аскано кокос, принялась нервно цедить коктейль.
Демаре нахмурился:
— Я хорошо знаю Десмонда и знаю, что до того, как ты стала моей няней…
— Няней ваших дочерей.
— Моей няней, — упрямо повторил Демаре, — у него с тобой… Селани то есть, ничего не было. Никаких отношений, дружбы. Ничего. Десмонд встречался с мирэль Лепаж, а до этого…
Прости меня, Селани, но я так больше не могу! Понимаю, это твой секрет, но терпеть этого сыщика доморощенного приходится мне! Так что…
— Селани — это Десмонд, — подавшись вперед, доверительно сообщила его величеству.
Величество округлило глаза. Натурально так округлило, и я даже забеспокоилась, как бы они у него из глазниц не выпали.
— Прости, я тебя не расслышал. — Демаре тряхнул головой, явно решив, что только что поймал пролетавшую мимо звуковую галлюцинацию.
— Я говорю, — повторила терпеливо, чуть повысив голос, самую малость, чтобы нас не услышали за соседним столиком, — что мирэль Тонэ какое-то время находилась в мируаре Шерро. Пока ты ему… ей то есть, не врезал на дне рождении. По крайней мере, я после этого Селани не видела. Не общалась с ней, в смысле.
Некоторое время Фернан молчал — переваривал услышанное. Я же с чувством выполненного долга продолжила цедить пиньяну и, подперев щеки руками, наблюдала за его реакцией. Реакция, если честно, оказалась странной. Его величество, на миг зажмурившись, вдруг… рассмеялся.
Я бы сказала заржал даже, но короли ведь не ржут, а смеются.
— Фернан… — подала голос, когда на нас стали оборачиваться.
— Прости, я сейчас успокоюсь, — сипло пообещал он.
Сейчас он не успокоился. Пришлось ждать, пока отсмеется.
— Вообще-то нам с Селани было не до смеха. А сейчас не до смеха Десмонду, — заметила обиженно, скрестив на груди руки.
Веселится он тут, понимаете ли. Когда я не я, а Селани вообще непонятно куда подевалась!
— Извини, просто я представил, как Десмонд вечером разгуливает по дому в шелковом халатике и с маской на лице.
Смеющийся Демаре. Впору было объявлять о конце света или атомной войне.
Правда, упомянув о Десмонде, он тут же посерьезнел.
— Ты ему что-нибудь рассказала?
Я хмыкнула:
— Если я тебе боялась рассказать, то ему и подавно. Но теперь он до меня докапывается, пытается понять, почему дарил мне подарки, и тоже интересуется, что нас связывало.
— Подарки, которые на самом деле Селани покупала для себя, надеясь вернуться в свое тело, — закончил мою мысль Демаре.
— Именно, — кивнула я.
— И няней ты стала с ее подачи. Теперь все сходится.
Я развела руками.
— Когда ты взял меня на работу, мы с ней еще не были знакомы. А потом, когда она прокололась и я узнала, что Шерро — это вовсе не Шерро, она делала все, чтобы я и дальше оставалась няней. Твоих дочерей.
— Моей, — эхом поправил меня Демаре.
Никогда не встречала настолько упертых людей.
Фернан усмехнулся:
— Селани неисправима. Последние месяцы, до исчезновения Жизель, она только и делала, что липла ко мне. Я думал, набивалась в любовницы, а она, как вижу, метила выше — в жены.
— На роль, которая уже занята, — теперь уже усмехалась я, чувствуя, как во рту, несмотря на приторную сладость коктейля, появляется привкус горечи.
— Скоро освободится, — сказал Фернан, пристально глядя мне в глаза.
— Освободится навсегда? — спросила я, хоть и понимала, что не должна о таком спрашивать. Слишком рано и вообще…
Но не спросить не могла!
Замерла в ожидании. Однако Алмазный король хранил молчание. И тут появился Жонсон с оррицами и лостеррами, немного, лишь самую малость, разрядив обстановку.
— Для очаровательной мирэль, — поставил передо мной необъятных размеров блюдо с уложенным на листья салата огромным крабом.
Цапнуть бы этой клешней его онемевшее бриллианство.
Рядом появилась тарелка поменьше, с чем-то вроде устриц, после чего Жонсон переключил внимание на Алмазного короля.
— А это для вас, мируар Демаре, — стал выставлять перед ним блюда, исподволь поглядывая в мою сторону. — Что-нибудь еще? — поинтересовался, выпрямившись и прижав поднос к объемистому животу.
— Пока все, — не сводя с меня взгляда, проговорил Фернан, а стоило Жонсону отойти от нашего столика, как его величество сказал: — Ира, я не из тех людей, которые бросаются словами на ветер и дают ложные обещания.
Ну вот и ответил.
Я потянулась за бокалом, справедливо решив, что алкоголь сейчас точно не помешает. За одно велела себе сосредоточиться на омаре местного происхождения и не думать о всяких местного происхождения властных гангстерах.
И тут Демаре накрыл мою руку своей, заговорив еще быстрее:
— Жизель мое прошлое, а в будущем рядом с собой я вижу только тебя. И очень надеюсь, что наши отношения продолжат развиваться до закономерного финала.
— Под закономерным финалом ты подразумеваешь меня в твоей спальне?
— Тебя в моей спальне я подразумеваю раньше, — не растерялся Алмазный король. От неожиданности и кое-чьей наглости вино едва не попросилось обратно. А от низких ноток в его голосе по моим венами понеслись огненные стрелы.
Тысячи стрел, разом ударивших в сердце.
— Поэтому, отвечая на ваш вопрос, мирэль Тонэ… Ира! — вернулся к будничному тону его величество. — Да, в будущем я рассматриваю возможность повторной женитьбы.
Нет бы с этого и начать… Невозможный мужчина.
— Как
