— Почему же неблагодарная? Я очень даже благодарна тебе за то, что ты так вовремя свалила в закат.
Не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, но я не собиралась церемониться с этой стервеллой и уж точно не собиралась извиняться за то, что прилагаю все силы, чтобы сделать Фернана и девочек счастливыми.
Это мой мужчина, моя семья, и я буду за нее бороться.
— Свалила? — моргнула Жизель.
— Уехала, — поправилась я. — Непонятно только зачем вернулась?
Теперь она подскочила на ноги и оказалась напротив меня. Правда, ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть мне в глаза, а не намою грудь: в модельном росте Селани были свои плюсы.
— Да как ты смеешь?! Ты! Ты…
Дальше, скорее всего, должен был идти непереводимый эонский фольклор, но из-за воспитания (или удушающей злости?) Жизель только ткнула в меня пальцем. В конце концов, она выдала нечто похожее на урчание недовольного фидруара и сложила руки на груди.
— Я вернулась, чтобы получить то, что принадлежит мне по праву, — высокомерно заявила она. — Так что не стой у меня на пути.
Я вежливо отступила в сторону и кивнула на дверь:
— Да пожалуйста! Я тебя не держу.
— Ты всегда была пероножкой, Селани, — хмыкнула она. — Я. Хочу. Чтобы. Ты. Отсюда. Убралась. Свалила, как ты говоришь. Навсегда! Я тебя увольняю.
— Ты не можешь меня уволить, — напомнила я. — Я теперь не учительница актерского мастерства, а няня Кристин и Аделин. Только мируар Демаре может меня уволить.
— Он сделает все, о чем я его попрошу. Хотя бы ради счастья наших малюток.
Ну вот что за… самка фидруара! Прикрываться детьми! У меня прямо руки чесались вытолкнуть ее из комнаты и дать под зад дверью.
Что, если Фернан решит, что Жизель действительно сможет сделать девочек счастливыми? Эту мысль я мигом задушила в зародыше: стану в нем сомневаться, о каком доверии вообще речь? К тому же Демаре прекрасно разбирается в людях.
— У меня гораздо лучше получится сделать их счастливыми, — парировала я.
— Ты пожалеешь, Селани.
Надеюсь, мой взгляд сейчас был достаточно скептический. Плавали, знаем. Привет, Лиля. С ней я пыталась говорить нормально, и чем это закончилось? Таким, как Жизель, нельзя показывать свою слабость.
— Я, — она расправила плечи, — все равно его законная жена и мать его детей. А ты…
— Ты перестала быть моей женой, когда покинула этот дом.
От голоса Демаре мы с Жизель вздрогнули одновременно: увлекшись «беседой», пропустили появление Алмазного короля.
Интересно, сколько он здесь стоит, сложив руки на груди и закрыв собой весь дверной проем? И что успел услышать.
Мигом оценив обстановку, Жизель метнулась к нему.
— Фернан, я требую немедленно уволить эту… прислугу.
— С радостью, — согласился он, притягивая меня к себе и переплетает наши пальцы. С радостью?! Что? — Теперь эта женщина останется здесь на правах моей невесты.
Ой!
Вид у Жизель стал такой, что мне было бы ее жаль… Не мне, той Ире из другого мира.
— Невеста? Фернан, ты шутишь? Ты променяешь меня на какую-то актрисульку?
— Мой выбор не должен тебя волновать.
— Я все еще твоя жена, — напомнила все еще мирэль Демаре, обхватывая себя руками.
— Это ненадолго. — Мужчина, так нежно обнимающий меня, был непреклонен, как скала. — Как я уже говорил тебе в кабинете, мой адвокат готовит бумаги для нашего развода.
— И это после того, как ты узнал, что со мной случилось…
— То, что с тобой случилось, никак не влияет на мое решение.
— Я не дам своего согласия.
— Оно мне и не потребуется. После всего того, что ты устроила, суд встанет на мою сторону.
Жизель усмехнулась:
— Посмотрим, на чей стороне окажется суд, — пообещала она. — Но вообще, я бы на твоем месте подумала о детях.
— Я как раз о них и думаю, в отличие от тебя.
— И как же они восприняли новость, что у них будет новая мамочка?
Фернан в моих объятиях напрягся, но я успокаивающе погладила его по плечу. Настоящее убийство Жизель — это перебор. Хотя спустить ее с лестницы по-прежнему хочется и очень сильно.
Особенно сейчас, когда на лице мирэль Демаре заиграла довольная улыбка.
— Вижу, что им это не очень понравилось. А все потому, что настоящую мать не заменишь подделкой.
— Убирайся, — приказал Алмазный король.
— С радостью, — передразнила его Жизель и плавной походкой вышла из комнаты.
Стоило двери захлопнуться, а шагам в коридоре стихнуть, как меня охватила дрожь. Вся смелость испарилась, как будто рукой сняло. Я ведь прекрасно понимала, что не смогу разрушить счастье Кристин и Аделин… в отличие от нее — не смогу. Даже ценой собственного. От этих мыслей не спасали ни короткие успокаивающие поцелуи, которыми Фернан покрывал мое лицо, ни его близость. Вот как можно быть такой гадиной?!
— Фернан, зачем ты ей это сказал? — спросила, поймав его взгляд. — Про то, что я твоя невеста. Это же как дергать фидруара за хвост!
К поцелуям добавилось скольжение пальцев по обнаженной коже. Это что, такой королевский способ успокоиться и отвлечься? Отвлекает, конечно, но совсем не успокаивает.
— Ты и есть моя невеста, Ира Илларионова, — заявил он, обхватив ладонями мое лицо. — И я никому не позволю думать иначе.
— Но девочки?..
— Рано или поздно все узнают. К тому же они тебя любят.
— Как няню, — вздохнула я. — И в теле Селани.
— Они тебя любят, — повторил Фернан. — Только это имеет значение. С остальным можно справиться. Расскажем правду, объясним, они самые умные девочки на свете — поймут.
— Все в папочку, — подразнила его, игриво укусив за подбородок, но тут же нахмурилась: — А что делать с Жизель?
— Будь с ней осторожна. — Фернан был совершенно серьезен. — Она точно не в себе.
— Как она вообще здесь оказалась? Как объяснила свое отсутствие?
— Сказала, что очнулась в незнакомом доме, с новыми документами. Говорила, что кто бы это ни сделал, он воспользовался камнем забвения, и что она считала себя совершенно другим человеком. Но совсем недавно ей начали сниться сны из настоящей жизни, и как только она все вспомнила, сразу же вернулась домой.
Это даже звучало бредовенько, но что я знаю о магии?
— Такое вообще возможно?
— Теоретически да, — кивнул Фернан. — Но это сильнейший артефакт и его использование противозаконно. К тому же все известные нам камни забвения находятся в королевской сокровищнице под самой надежной защитой. Ни один из них не покидал сокровищницу вот уже более восьмидесяти лет.
Известные, известные. А что насчет неизвестных?
— То есть на твою жену воздействовали неучтенным артефактом?
— Нет.
— Нет?
— Я бы еще мог поверить россказням Жизель, если бы последние годы нас не связывала лишь формальность и если бы задолго до ее похищения с моих счетов не начали уплывать крупные суммы. Которые она якобы тратила на благотворительность. Недавно мне пришел отчет из благотворительных фондов: туда не поступало и половины этих средств.
По ощущениям мои глаза стали размером с плошки.
— Она…
— Готовила побег.
— Но почему тогда вернулась?
— Деньги закончились? — с мрачной усмешкой предположил Фернан. — На самом деле, того, что она успела перевести на свои счета, хватило бы даже на пару роскошных жизней, не говоря уже об одной.
— Может, они были не для нее, и Жизель кто-то шантажировал?
Демаре нахмурился и покачал головой.
— Тогда ей проще было прийти ко мне с подобной проблемой. Но даже если предположить этот вариант, есть еще дневник, который ты нашла. И он… достаточно странный.
Жизель в принципе странная.
