– Я не могу. Это касается не только меня. К тому же…
– Похвально, что ты не хочешь навредить бывшей девушке, – перебила черноволосая охотница, – но давай начистоту? Мы все в одной связке, и однажды Иста станет частью какой-нибудь команды, и мы должны знать. Мы все не без греха, у каждого есть недостатки, и наше дело не осуждать, а учитывать сильные и слабые стороны друг друга.
Диана замолчала, а я пошатнулась – она назвала Исту бывшей? Серьёзно?
– Лирайн, что с тобой? – вмешался Страйк. – Почему у тебя лицо вытянулось?
Я отмахнулась, решив не поднимать тему, но потом передумала и обратилась к Нейсу:
– Вы с Истой расстались?
– Уже давно, – ответил тот же Страйк.
Сам Нейс взглянул с толикой удивления, а Диана развеселилась:
– Лирайн, а ты не знала?
– А… почему я должна знать? – Угу, растерялась. Совсем.
– Ну хотя бы потому, что вы с Истой вроде как дружите, – ответила Диана. – К тому же об этом, кажется, все знают.
– Кто все? – продолжила изумляться я.
Диана развела руками, а мой мир покачнулся – Нейсон и Иста давно не вместе? Но как? И почему Нейсон не сказал?
Потом взгляд зацепился за Крама, и… Нет, о расставании этой пары знают не все – ведь при последнем разговоре Крам заявил, что Иста и Нейс вместе.
Или Крам просто солгал?
– Так что она натворила? – отвлекла от мыслей Диана. Да, отступать оперативница не собиралась.
А Нейс точно не хотел лить грязь на Исту и быть сплетником! Я сама желанием обсуждать ситуацию тоже не пылала – ведь Иста сделала для меня много хорошего, а это проклятое шампанское…
Но ведь на такую удочку может пойматься и кто-то ещё?
Я слишком ясно понимала, как бы чувствовала себя, увенчайся задумка блондинки успехом. Даже тошнота к горлу подступила.
Понимание было настолько ясным, что я всё же открыла рот, но Нейс оказался быстрее:
– Это очень личное, но я объясню. За время наших отношений я пару раз ловил Исту на том, что она подсыпала мне одно зелье. На днях она… – вопросительный взгляд на меня, и я кивнула, разрешая раскрыть имя второй жертвы, – провернула тот же фокус с Лирайн.
– Она хотела как лучше, – не удержавшись, вмешалась я. Хоть как-то сгладить это всё.
– Что за зелье? – спросила Диана тихо и строго.
– Возбудитель, – ещё тише произнёс Нейс. – Одну пачку я спустил в унитаз лично, три года назад. Но она однозначно раздобыла ещё.
Пауза, а за ней…
– Вот стерва, – процедила черноволосая, а добродушного Страйка перекосило.
Новая пауза, а за ней:
– Но знаешь, я не удивлена. Иста добрая девочка, но видела я пару эпизодов…
– Я тоже не удивлён, – сказал тренер. – Когда дело касается Нейса, она словно сходит с ума.
Диана кивнула и тут же с некоторым удивлением покосилась на меня, словно говоря: но ведь Лирайн – не Нейс, так зачем…
Посмотрела, а потом застыла и мимолётно улыбнулась. В глазах охотницы отразилось понимание, а следом и веселье.
– Так-так-так… – протянула она.
Тут же покосилась на Крама, но закономерного вопроса не прозвучало. Это стало поводом вздохнуть с облегчением.
Спустя ещё минуту к нам подошла Теслин с вопросом:
– Что-то случилось?
Я отрицательно качнула головой, а Диана сказала:
– Присаживайся.
Теслин задумалась, но всё же приземлилась на последнее доступное место на скамейке, рядом с Нейсоном.
– Кстати, – вновь подала голос Диана, – тут ходит слух, что нашлись родственники Лирайн, это правда?
Прозвучало так, словно черноволосая в самом деле не в курсе. Я немного удивилась этой неосведомлённости и ответила:
– Да.
Диана улыбнулась и даже поздравила, а в миг, когда обняла за плечи, подошёл Пэтс и двое охотников из её команды – те самые, которые убивали демона возле клуба.
– Что за посиделки? – спросил тот, что был пониже и потолще.
– У Лирайн действительно нашлись родственники, – ответила Диана. Потом повернулась и спросила: – Кстати, кто?
Хм… Правда не знает? Впрочем, учитывая любимую просьбу охотников «не распространяться», неудивительно.
Однако лично мне скрывать было нечего, и я сказала:
– Дайнарэ.
Диана чуть со скамейки не упала, её подчинённые тоже рты приоткрыли.
– Это не то чтоб секрет, но… – попытался внести «ясность» Страйк.
Все закивали, а я ощутила себя дико счастливой. Всё-таки очень радостно, когда ты не одна, когда у тебя есть кто-то.
И эту радость даже приближение Крама не испортило.
– Хм, – сказал брюнет.
– Падай, – отозвался Страйк.
Крам без зазрения совести уселся на пол, остальные «стоики» последовали его примеру. Компания, как и ситуация, получилась занятная, на нас начали коситься абсолютно все.
Иста с Фестой сбились с ритма поединка, но сразу продолжили, дружно посматривая в нашу сторону. Рыженькая выглядела просто хмурой, а Иста невероятно напряглась.
Я тоже превратилась в струну, опасаясь, что Диана или Страйк поднимут тему возбудителя, но те молчали.
– Дайнарэ… быть не может, – протянул толстый.
– Почему не может? – подхватил второй из этой пары. – Наоборот. Теперь понятно, откуда у Лирайн такая сила.
– А ещё Лирайн убила первого демона, – хмыкнул Крам.
К моему удивлению, об этом Диана и компания тоже ещё не знали. И вместо того, чтобы ответить на изумлённое «как и когда?», я задала собственный вопрос:
– Почему вы не в курсе? Неужели никто не сказал?
Только ответила не Диана, а тот же Крам:
– Просто всё, что касается тебя, имеет гриф повышенной секретности.
– Угу, – отозвался Нейс. – А ты сейчас разболтал.
– Плевать. – Крам фыркнул.
Окружающие слышать разговор не могли, но степень любопытства зашкаливала. Я кожей чувствовала взгляды одарённых, и один ощущался чётче других. Иста. Она точно ожидала другого результата от собственного демарша, – может, действительно думала, что Нейсон начнёт за ней гоняться, – и сейчас злилась?
