– А что так? – продолжила удивляться Эвелин.
– Мм-м… Имя Дайнарэ тебе о чём-нибудь говорит?
– А при чём тут она?
Эвелин замерла, а потом глаза округлились и лицо стало несчастным. Следом прозвучало:
– Бедный мой мальчик. Учитывая характер Дайнарэ, они обязательно сцепятся. Вот как пить дать!
Я невольно улыбнулась – если это всё, что волнует Эвелин, то я рада.
– Они уже сцепились, – сказала тихо.
– Как? – вздрогнула собеседница. – Когда?
Её неосведомлённость по-прежнему поражала, но выглядела дико забавной. Кажется, кое-кому нужно срочно найти новых помощниц, а лучше – помощников-мужчин, которые не уходят в декрет.
– В первый раз – на совещании у Туроса, – пояснила я. – Второй – после охоты.
Эвелин поджала губы, а я не выдержала и разулыбалась.
– Ничего смешного, – буркнула она. – Ты просто не представляешь, насколько Дайнарэ упрямая. Мы сталкивались по одному финансовому проекту, и я думала, что леди меня вот-вот загрызёт.
Составить представление о бабушке я уже успела, поэтому не удивилась и, разумеется, не расстроилась. Да, в Дайнарэ чувствуется характер, но и Нейсон – не плюшевый медведь.
– Они уже помирились и почти подружились, – зачем-то призналась я.
Эвелин глянула неверяще, а потом расслабилась. Даже уточнила:
– То есть мой мальчик переупрямил стальную леди?
Стальная леди? Интересное прозвище.
– Да, – ответила я.
От этого «да» самой стало так хорошо, так спокойно. И это при том, что весь разговор казался сущей глупостью – ну к чему это всё? Ведь мы с Нейсоном… Впрочем, какая разница, что между нами ничего нет?
Эвелин тоже о чём-то размышляла, а в какой-то момент встала, подошла ко мне и, дождавшись, когда поднимусь на ноги, заключила в объятия.
– Я очень рада с тобой познакомиться, – прошептала она на ухо. – И буду рада принять тебя в семью. – Тут она отстранилась и добавила с улыбкой: – Даже несмотря на маленький недостаток в виде вредной леди Дайнарэ.
Слова Эвелин, конечно, не имели никакого смысла, но после этой встречи я чувствовала себя так, словно за спиной выросли крылья. Я улыбалась весь день, и даже многочисленные косые взгляды не могли смутить.
Подозрение, которым одарил при встрече Нейсон, вообще стало поводом рассмеяться, и парень смысл реакции не понял. Он тут же попытался поймать за руку, но я увернулась.
– Лирайн, подожди, – сменил тактику он. – Нам нужно поговорить!
Я отмахнулась, слишком ясно понимая, что разговор всё испортит. А мне так хотелось побыть счастливой. Пусть всего день. Пусть несколько часов!
Удивительно, но от меня отстали, позволяя насладиться собственными иллюзиями и неадекватностью, и это было здорово. Я была по-настоящему счастлива. Настолько, что хотела обнять весь мир.
Следующие два дня прошли в том же настроении, и меня – о чудо! – никто не трогал. Единственное – Дайнарэ названивала по вечерам, но я искренне радовалась этим звонкам.
Мы со «стальной леди» болтали обо всём и ни о чём, навёрстывая упущенное, и лишь ей я в итоге рассказала о встрече с Эвелин.
– Ах вот оно что! – воскликнула на это бабушка. – Так вот чей он сын!
В устах Дайнарэ, Эвелин была не менее упрямой и даже несносной, но бабушка говорила о матери Нейса с уважением. Заодно она вспомнила об ещё одном «подвисшем» совместном финансовом проекте и загорелась желанием его обсудить.
– Ты только не… – выдохнула я, напрягаясь.
– Не бойся. Я же сама тактичность, – ответила на это Дайнарэ. – Ты же знаешь!
Если честно, я знала одно – какой бы она ни была, я очень её люблю.
Вторым человеком, с кем созвонилась, была Рика. Рассказать по телефону всё я, конечно, не могла, да и особой ясности не прибавилось, но…
– Лирайн, я дико рада, что ты уже не ревёшь, – заявила подруга.
Я улыбнулась.
– Подожди ещё немного, и увидишь, что всё наладится, – продолжила гнуть прежнюю линию Рика. – Так или иначе, но всё будет хорошо.
Я кивала и понимала – да, всё верно. Ночь непременно закончится, и над миром вспыхнет рассвет. И даже если ничего не получится, я всё равно буду двигаться дальше, и однажды у меня точно всё получится.
Рика совершенно права – так или иначе, однажды всё решится. Когда-нибудь всё точно будет хорошо.
Глава 14
Мобильный ожил внезапно. Увидав на дисплее незнакомый номер, я невольно напряглась, но, поколебавшись, всё-таки приняла звонок. И тут же услышала весёлый голос Драйста:
– Привет, сестричка!
– Привет, – ответила и улыбнулась. Не то чтоб забыла о недавней размолвке, но зла не держала. Я действительно обрадовалась этому звонку.
– Как дела? – поинтересовался Драйст.
– В порядке, – сказала я.
– А ты сейчас где?
– В Тавор-Тин.
– Ну надо же какой поворот!
Брат не насмехался, но тень иронии всё же мелькнула, и я фыркнула.
Спустя ещё секунду прозвучало:
– Так, может, встретимся? Не поверишь, но я снова возле вашего пафосного университета.
Пожалуй, это было предсказуемо. Наверное, именно таких слов я и ждала, когда поняла, что звонит Драйстер. Но брат всё равно застал врасплох, ведь видеться с ним я не планировала. По крайней мере сейчас.
– А… где встретимся? – выдохнула, запнувшись.
– Тут кафе прямо напротив входа. Думаю, оно подходит.
Я открыла рот, но что ответить, не знала. Мне же нельзя покидать университет, вот только приглашать Драйста к себе не хотелось. Вдруг он столкнётся тут с Крамом или Нейсоном? Или встретит кого-нибудь другого, кто скажет что-то не то?
Нет, впутывать брата в историю с охотниками-демонами нельзя, а отказываться от встречи совсем уж некрасиво. Но каковы шансы выйти из университета? В принципе, если действовать, не привлекая внимания, то, может, и смогу?
– Лирайн? – подтолкнул точно не обрадованный молчанием Драйст.
– Хорошо. – Я решилась. – Кафе напротив главного входа, минут через десять.
– Я буду там через три!
