– Вот здесь! – Я опустила ее голову и губами ткнула в углубление, где набиралась вода.
Сойку коснулась влаги, лизнула, почмокала губами и припала к каплям.
Крохотный глоток, еще один.
Богдана встряхнулась. Уверенным движением убрала мою руку, поддерживающую ее. Я могла только удивляться, со стороны глядя на ведьму.
Даже в тусклом свете магического шарика было видно, как кожа Богданы посвежела, появился румянец. Она с силой втянула в себя еще каплю и встала на ноги.
Глаза Сойку прояснились. И вид стал бодрым. Она внимательно посмотрела на домового:
– Где, говоришь, был колодец лея?
– Так в параллельном коридоре. Но он вместе с лесным опустел.
Сойку усмехнулась.
– Дана, – указала мне на трещину в стене, – ты пить хочешь?
Я непонимающе взглянула на Богдану.
– Тебе точно понравится здешняя водица!
Она говорила так уверенно, что я послушно опустилась на колени и припала губами к капелькам.
Лизнула.
Еще и еще.
Сначала холодом обдало руку, ту самую, где когда-то находилась татуировка. Потом потянуло морозцем по затылку.
Я поняла!
Наплевав на гигиену и возможность заработать кишечную инфекцию, я торопливо лизала каменную стену, ощущая, как во мне поднимается сила и дракон разворачивает свою холодную магию.
Исток! Неужели он снова появился?
К сожалению, капель слишком мало, а я…
– Чудесное превращение, Дана.
Я перестала слизывать волшебные капли со стены. Оглядела себя и охнула. Магия вернулась небольшой частью. Треть татуировки на плече… А солнце, я так понимаю, уже зашло.
И вот стою я – горе луковое, чудо-юдо драконистое.
Вроде и девушка, только синей чешуей покрыта и хвост драконий позади. Правда, маленький, как раз впору моему телу. А еще ушки сверху торчат. Я ими пошевелила. И животик, круглый, тоже чешуйчатый.
– Глаза у тебя восхитительные! Красивые! – в голос заржал Папирус.
Я насупилась. А Сойку, задумчиво глядя на меня, произнесла:
– Знаешь, на какую мысль меня это наводит?..
Я хмуро посмотрела на ведьму. Она продолжила, обращаясь уже к домовому:
– А может, и не высыхали ваши источники.
Она провела пальцами по трещине, принюхалась к воде.
– Это, я так понимаю, остатки в грунтовые воды попали. Но ведь они откуда-то стекают.
Мы переглянулись.
– Если бывший хозяин замка, – заговорщически проговорила Богдана, – смог себе сделать отвод…
Я охнула.
– Думаете…
– Уверена, – усмехнулась Богдана. – Кому-то очень не нравилось, что магический колодец находится в РанГоре. Мало того, кто-то захотел силу всю и разом. Нам нужно пройти к главному истоку и найти, куда от него сделали отвод.
– Как, интересно, мы его искать будем? – Я сильно сомневалась в идее Сойку.
– Война план покажет! – спокойно ответила она. – Сейчас главное – в лес попасть, а там решим.
– Плохая идея, – нахмурился Папирус. – Я существо магическое и до источника просто не дойду, тот проклятый лес силу из меня, как воду из губки, вытянет, и поминай как звали.
– Ты нас, главное, выведи из лабиринта, – буркнула Богдана.
Домовой подпрыгнул на месте. Жестом приказал нам шагать за ним и поскакал вперед. Магический свет ринулся следом. И мы тоже.
Богдана взяла меня за локоть. Я посмотрела на ведьму. Та улыбалась.
– А симпатичное из тебя чудовище получилось!
Глава 23. Идите за белым кроликом…©
Выбравшись из лабиринта на поверхность, мы оказались на живописной полянке.
Я с удовольствием вдохнула свежий предрассветный воздух. Как же хорошо!
После мрачного подземелья даже настроение улучшилось.
– Ура! Мы на воле!
Богдана оглянулась по сторонам.
– Папирус, нам нужен провожатый в проклятом лесу. Тот, кто не боится потерять магию и знает, где находится колодец.
– Будет! – козырнул домовой. Крутанулся и исчез.
А я устало легла на травку и прикрыла глаза.
– Дана, – Сойку присела рядом, – ты же понимаешь, на что мы сейчас идем? После того как ступим в лес, пути назад у нас не будет.
– Знаю, – буркнула, не открывая глаз.
– Я потеряю свое умение, – тихо проговорила она. – И если вдруг что случится, уже не смогу воспользоваться цыганским колдовством.
Я открыла глаза. Села и посмотрела на Сойку. Она была очень серьезна.
– Тогда нам лучше сразу помереть, Муратова. Потому что остаться без магии в мире, где нас ищут сразу два высокопоставленных мага, – это самоубийство. Мы не сможем от них долго прятаться. А магии и колдовства, чтобы противостоять, у нас уже не будет.
Я пожала плечами.
– А вы рассчитывали им дать колдовской бой? Не думаю, что вышли бы победителем. Даже учитывая вашу яростную обиду на АлваАра. Мы найдем источник, Богдана, обязательно, весь этот чертов лес облазим. Жить в нем останемся, ни принц, ни канцлер сюда не сунутся.
– Они найдут, кого за нами отправить, – тут же прервала мою вдохновенную речь Сойку. – Так что времени у нас не так уж много.
Я собралась придумать еще что-нибудь, поддерживающее наш дух, но тут совсем рядом раздалось возбужденное:
– Ох, ты ж!.. Какое интересное преображение!
Над моей головой, порхая крылышками, сделала круг Милли.
– Я вам привел ту, кто здесь всех знает! – провозгласил явивший свой лик Папирус.
Фея сокрушенно покачала головой.
– Что с тобой, дракоша?
– Недруги услужили, – усмехнулась я и поднялась. – Милли, нам нужен путь к колодцу в проклятом лесу.
Милли с размаху плюхнулась на замшелый пенек.
– Совсем с ума сошли?!
– За нами скоро погоню пошлют! Повесить нас хотят! И если не поможешь… – ведьма очень выразительно скрутила воздух в руках и отрезала: – конец нам!
Милли побледнела. Вскочила. За ее спиной опять затрепетали крылышки.
– Идемте! Я найду вам провожатого. Его семья долго проживала на той стороне леса. Из поколения в поколения знание передавали. Он вас отведет. Он вам покажет.
Вскоре мы вышли к уже знакомой мне реке, на противоположном берегу которой чернел покореженный лес.
– Вы уж простите, но сама я туда ни за что не пойду! – Милли виновато посмотрела на нас с Сойку.
– И я! – буркнул Папирус.
Богдана лишь отмахнулась.
Милли глазоньки прикрыла и что-то зашептала. Через минуту стало понятно, что это был призыв.
К нам из кустов выскочил белый кролик. Удивительно, не зима еще вроде… Крупный, с косыми глазенками на удивленной мордочке. Вопросительно посмотрел на фею.
Милли зависла у него над ухом, что-то быстро говоря. После повернулась к нам.
– Идите за белым кроликом!
Мы с преподавательницей переглянулись.
– Мне эта фраза вообще не нравится. Осталось еще две таблетки нам предложить, – пробормотала Богдана.
– Но выбора-то у нас, как я понимаю, нет.
Мы разом вздохнули.
Милли взмахом руки переправила кролика по воздуху на другую сторону реки. Но он не долетел. Мелкая магия феи поглотилась у берега, и несчастный зверек, пискнув, плюхнулся в воду. Быстро заработал лапками. Выполз на сушу и посмотрел в нашу сторону с возмущением.
– Радовался бы! – буркнула Богдана. – Кому-то вообще плыть придется.
Мы, мокрые, вышли на другой берег, когда чуть забрезжил рассвет, – я, уже ставшая человеком, и хмурая Богдана.
– Как сосет! – произнесла она, морщась. – Словно пиявка к нутру прилипла. Совсем изголодался, даже цыганским колдовством не брезгует.
– Угу, – согласилась я, вспоминая, как ощущала уход силы из меня, драконицы.
– Идем, – позвала меня Сойку, отвлекая от грустных мыслей.
И мы направились в проклятый лес.
Магическая чащоба – жуткое
