– Любите зеленый чай?
– Обожаю, – соврала Аня, которая терпеть его не могла и использовала как мочегонное. Зря старалась, за годы работы в школе здесь и не таких врунов видывали.
– Понятно. У меня есть черный, хороший.
– Это будет еще лучше, – Аня поняла, что проще расслабиться и получать удовольствие, и махнула рукой, – с удовольствием выпью с вами чашечку чая.
Чай заварился в рекордные сроки, и Людмила Петровна принялась рассказывать.
Жил-был мужчина по имени Алексей. И любил он женщин.
Всех. В возрастном диапазоне от восемнадцати до пятидесяти. Причем вполне взаимно.
Аня подумала, что так проявилась в мужчине кровь волхвов. Наверное…
Но отказать Алексею было невозможно. Он был неотразим, очарователен, он был как наркотик. И не всегда был осторожен. Оставались последствия.
Дети…
Сколько уж их там было – неизвестно. Но Виктор был законным сыном, а вот девочка по имени Маша – явно внебрачной дочерью.
Жена Алексея ревновала люто, к каждому столбу и каждой двери. Почему она с ним не развелась? Почему гонялась за ним, возвращая в семью с привлечением всех доступных средств?
Наркотик. Иначе и не скажешь.
Аня подумала, что Виктор, наверное, из-за этого и спился. Когда мать, наплевав на сына, гоняется за мужиком, так и получается. Чаще всего…
И когда у нас бабы поймут, что на первом месте дети? А не их… неудовлетворенность.
Как-то в детстве было не так заметно, или не сталкивались братик с сестричкой, а на выпускном увидели друг друга. И их матери тоже повидались.
Получился безобразный скандал. Мать Виктора вцепилась в волосы Машиной матери, орала, истерила, дралась с милицией, грозилась убить соперницу… скучно никому не было. Потом Людмила Петровна посмотрела ради интереса метрики. Действительно, у Маши в графе «отец» стоял некто Алексей Можаров. Отца можно вписать любого, но Людмила Петровна не сомневалась, что ревность Витиной матери имеет под собой основания.
Может, она и не рассказала бы о скандале, но сколько воды-то утекло? История была старая, вреда она уже никому не принесет, да и узнать о ней несложно.
– Мария Алексеевна…
– Можарова, естественно.
– А больше о ней ничего нет? – сделала умоляющие глаза Аня.
В самом деле, искать в их городе человека с такими «редкими» паспортными данными можно неделями и месяцами. Хорошо бы хоть что-то еще…
Людмила Петровна долго молчала, попивая чай. А потом вздохнула.
– Ладно. Я вам дам ее адрес. Все равно ведь найдете.
Аня закивала, подтверждая, что она такая. Она найдет…
* * *Эреш ждал Аню в вестибюле. И вид у него был…
Аня едва удержалась от фырканья.
Василиск выглядел как человек, только что вырвавшийся из когтей гарпии. Царапина на щеке, две пуговицы на рубашке оторваны, и ремень на джинсах он поправляет нервным движением.
– Что случилось?
Эреш аж поежился.
– Мне попалась самка в течке.
– Что? – не сразу сообразила Аня. – Ах… понятно! И как – отбился?
– Д-да…
Кто бы не заподозрил здесь неладное? Аня прищурилась на друга.
– Не поняла? Она жива?
– Да что ей сделается? Отойдет через два-три часа…
– В мир иной?
Василиск откровенно не понял шутки.
– Куда?
– Не помрет? – перефразировала Аня вопрос.
– Нет.
Как оказалось, стоило Ане выйти, как на василиска предприняли решительную атаку.
– Ну и поддался бы, – подколола Аня. – Расслабился, получил удовольствие…
Василиска аж передернуло.
– А если сожрет? Или попытается?
– У василисков так принято?
– Вообще, нет. Но говорят, раньше случалось.
Аня задумалась. Зоологию она знала плоховато, есть ли змеи, которые после спаривания пожирают самца? Или это только у пауков?
Кто ж их знает, гадов…[9]
– Ты удрал. А как?
Судя по внешности завуча, визг должен был стоять на всю школу, а они ничего не слышали. Почему? Есть средство от вздорных баб?
– Я же василиск. Постоит часика два-три статуей, потом отомрет.
– Каменной статуей? – ужаснулась Аня, живо представляя себе прижизненный монумент из Ольги Борисовны. Это ж… жуть!
– Нет. В этой форме я никого окаменить не смогу, постоит как сведенная судорогой, понимаешь?
Аня кивнула.
– На окаменение нужны глаза Змея?
– Да. У вас бедный силой мир, так что проявляться по полной себе дороже обойдется.
Аня махнула рукой на конспирацию.
Черт с ней, завуч жива-здорова, а что постоит спокойно – не помрет же! Авось посмирнее будет и на людей кидаться не станет. Зар-раза!
– Ладно. Поехали, у меня есть адрес возможного наследника.
– Какая ты у меня умничка!
Аня показала змею язык, но ей было приятно. И «у меня», и «умничка», и непонятно, что приятнее.
* * *Указанный адрес был неподалеку от школы. Логично. Дети обычно и ходят в школу по месту прописки…
Нужный дом тоже удалось найти без особого труда, и квартиру…
А вот потом возникли трудности. Никто дверь не открывал.
Аня подумала пару минут и позвонила соседям. Тут ей дверь открыли практически сразу.
– Здравствуйте.
– Добрый день, – выглянувший мужичок относился к породе доброжелательных кругляшей. Этакий довольный собой и жизнью типчик, которому все трын-трава, были бы пиво, футбол и чистые носки.
– Скажите, а ваши соседи дома?
– Кто? Лидка? С чего бы?
Аня и Эреш переглянулись.
Лидия. Не Мария Алексеевна. Но сколько уж лет прошло…
– А не Мария Алексеевна?
– Машка-то? Да она уж лет пять как умерла.
– Лидия – ее дочь?
– Да. А что вам-то надо?
– Поговорить с ней…
– Приезжайте с утра, сейчас она на работе.
– А где именно?
– Она в букмекерской конторе пашет, в ночную смену.
Адрес конторы было выяснить еще проще, тут и гипноз не понадобился. Мужчина охотно болтал с новыми знакомыми. А что? Дело житейское…
* * *В букмекерскую контору Эреш пошел один. Зашел, огляделся, осмотрел девушек – и вышел. Минуты хватило.
Никто не удивился, там и не такие чудики ходят.
А на улице змей уселся в машину и расплылся в улыбке. Довольной…
– Там она.
– А подходит? По… ну, не знаю, по каким параметрам…
– Мне кажется, да. Но для начала надо поехать в деревню и поговорить со старичком, чтобы беды на наследницу не накликать. А уж потом радовать девушку.
– Давай тогда завтра съездим? Мне сегодня еще работать…
Эреш не возражал. Завтра так завтра, куда им спешить?
– Тогда домой?
Аня посмотрела на часы.
– Давай заедем, поедим пиццы, потом я тебя заброшу домой, а сама поеду к клиенту.
– Почему мы не можем поехать вместе?
– Ты не устал?
– Нет.
– Тогда поехали. Только рубашку поменять надо, выглядишь как жертва насилия.
Эреш фыркнул.
– Я пользуюсь успехом у местных самок.
– Местных бешеных самок.
– Вредина.
– На том стоим.
– Я все равно не поддался. Я хранил верность тебе, – пафосно провозгласил Эреш.
Аня тоже фыркнула.
– Что вы, не надо таких жертв, я их недостойна…
А глаза у обоих были серьезными…
Флирт?
Подшучивание?
Или всерьез?
Признаваться было откровенно страшно. Даже василиску. Даже себе самому.
* * *Домик в деревне встретил явившуюся на следующий день парочку теми же лопухами. И ехидным призраком, возникшим словно из-под пола.
– Явились? Чего нашли?
Аня вызверилась на призрака.
– А это вы мне скажите, многоуважаемый Михей, почему вы себе наследника не нашли?
– И подробнее, пожалуйста, – Эреш положил Ане руку на плечо. – Есть человек, в котором явно течет ваша кровь, но сможет ли он ее принять и не нахвататься родовых
