Призрак заколебался.
– Ну…
– Уедем, – честно предупредил Эреш. – Силы у вас лет на сто хватит, а потом развеетесь без возможности вернуться в мир.
– Вы точно нашли?
Твою змею! Сомневаться он тут еще будет!
Аня пролистнула фото в телефоне.
– Ваш правнук.
– И что?
Пальцы листнули на фото Марии.
– Неофициальный правнук… правнучка.
Призрак замер. Вгляделся.
– Да… похожи. Ладно, присаживайтесь.
– Долгий разговор?
Призрак даже помутнел.
– Не то чтобы долгий, но неприятный. Для меня.
– Так может, ты с духом соберешься, а мы через месяц приедем? – вкрадчиво предложил Эреш. И был остановлен взмахом руки Михея.
– Нет! Не надо…
Аня облокотилась об Эреша, который обнял ее правой рукой за талию, и оба приготовились внимать.
История получилась грустной.
Михей родился еще до революции, и мировоззрение у него было вполне определенным. Воевал, да… В Гражданскую он был еще мал, а вот Финскую, Великую Отечественную – застал. На второй и любимую потерял.
Состояние – представляете?
Аня с Эрешем почему-то переглянулись – и кивнули. Мол, да, представляем.
Сначала Михей воевал за родину. К такому боги относятся спокойно и доброжелательно. Это не христианство, славянские боги другой щеки подставлять не учили. Оно и понятно, иначе бы народ не выжил. Вера воинов и для воинов…
Но!
Михей переступил черту.
Когда погибла его любимая, он будто сорвался с цепи. Девушка была «ночной ведьмой». Что это такое?
Риск. Но не только. Еще их боялись. Немцы их так боялись, что лучше «ведьмочкам» было живыми в плен не сдаваться. Их буквально на куски рвали, вымещая свою злобу и неполноценность…
Михей сделал для любимой все обереги, но нашелся и с немецкой стороны кто-то знающий.
Самолет сбили. Наташа смогла сделать последнее, что ей оставалось, – подорвала себя вместе с теми, кто подошел поближе.
И Михей стал мстить.
Не воевать, нет…
Крови он тогда пролил… разве что детей не убивал. И то – если они без оружия в руках попадались. Остальное его не волновало.
– Меня тогда Бешеным Волком прозвали, – вздохнул Михей. – А такого боги не одобряют, нет… Ну и получил я свое. Чужие роды́ прервал, да не один, вот и мой тоже… оборвали.
– Не до конца, – заметила Аня.
Ее история как раз не смутила. А что такого?
Все мы очень любим орать про общечеловеческие ценности, но тронь наших близких…
Что сделает мать за своего ребенка? Что сделает ребенок за свою мать? Отца? Близких и любимых, родных и единственных?
Убьет сразу – или помучает?
– Проклятия есть? – деловито спросил Эреш.
– Нет.
– Ой ли?
– На мне были. На роду – нет.
– А по силе они могут передаться? – змей был въедлив, как… как гад!
– Нет. Я бы знал, просто… вы вот нашли мою родню, а для меня и дорожка эта была закрыта. Я как-то пытался внучатого племянника навестить, так его на моих глазах машина сбила. И я понял. Подойду хоть к кому – им не жить будет. Боги сказали…
Аня вздохнула.
Жестоко?
А что вы хотите от богов войны? Есть разница между дуэлью и подлой схваткой. Есть разница между поединком один на один и подставами, которыми грешат современные политики.
Казалось бы, не поделили что-то Америка с Сирией?
Отлично! Выставляем американского президента, выставляем сирийского шейха, или кто у них там, – и пусть выясняют отношения в круге. Как было принято. Еще и билеты на такое продавать можно.
И так бы везде…
Честнее будет. Хотя тогда точно в президенты будут боксеров выбирать.
Вот боги и вмешались.
– Ладно. Сегодня поговорим с девушкой, а завтра-послезавтра привезем ее к вам, – вздохнул Эреш. – Надеюсь, ничего страшного не произойдет.
– А то ты не справишься…
– Всю жизнь мечтал за каждым идиотом дерьмо подтирать.
Призрак ожег Эреша злым взглядом.
– А твою бы женщину убили?
Эреш заткнулся.
– Ладно. Мы поехали, – вздохнула Аня. А то ведь еще подерутся… вот объясните мне, где у призрака тестостерон? А то все проявления налицо!
Самцы!
– Куда – поехали? – всполошился призрак. – Шкатулку возьмите!
– Какую?
– С кулоном, – удивленно посмотрел дед Михей. – Родовым нашим, если он наследника признает, тогда уж и сюда везти можно. А то худо будет…
– Где? – шагнул вперед Эреш.
– Там, под половицей…
Поднять половицу для змея было делом минуты. И достать шкатулку – тоже.
Аня испросила взглядом разрешения и открыла крышку.
Медальон…
Очень громко сказано.
Кусочек серебра на серебряной же цепи. Почерневший от времени до такой степени, что и изображения не разобрать. Холодный, как кусочек льда.
– Фу. – Аня аж поежилась.
– Ты не наследник, – Эреш заметил ее гримасу. – А то он бы согрелся от твоего тепла.
– А почистить его нельзя было?
– Нет. – Дед Михей смотрел грустно и серьезно. – Душа у меня такая была… не простили. Может, наследнику повезет.
Кто ж его знает?
* * *Когда это хоть день проходил без происшествий?
Звонок телефона Аня услышала еще с лестницы. И поспешила открыть.
Кто в наш век звонит на домашний? Да тот, кто не привык к сотовым. В частности…
– Розалия Львовна, здравствуйте. Что случилось?
– Анечка! Горе-то какое…
Звонила старая, еще бабушкина подруга.
Розалия Львовна, профессор истории, дожила до восьмидесяти лет и была бодра, как три бобра.
Веселая, деятельная, подвижная, словно шарик ртути летящая по коридорам института, с потрясающим чувством юмора.
Компьютер она освоила влет. А вот сотовый заводить отказывалась.
«Я вам что – корова с колокольчиком? Или это вы меня козой назвали?»
Характер у нее тоже был потрясающий, никогда не скажешь, что пред тобой восьмидесятилетняя бабка. Она и выглядела лет на двадцать моложе, но не сейчас, когда рыдала в трубку.
– Розалия Львовна, что случилось? Расскажите наконец! – кое-как переждала первый приступ Аня.
– Анечка, у тебя адвоката нет? Знакомого, хорошего…
Твою змею.
– Да что случилось-то?
Гордостью Розалии Львовны был ее внук. Она принципиально отказалась помогать детям и тащить их в кандидаты и доктора наук. Пусть сами гребут ластами, а то вырастут захребетниками…
Дети обиделись, но пробиваться стали сами.
А вот внук, Славик…
Рявкнул, что ему желается и изволится быть историком, если бабушка против, ему три раза наплевать, все равно фамилия другая, и пошел покорять истфак.
И покорил-таки.
Розалия Львовна нарадоваться не могла.
Она никак не афишировала своего родства, никто и ничего не знал, но Слава упорно грыз гранит науки. И отлично себя чувствовал…
Сам закончил с красным дипломом, сам поступил в аспирантуру, сам писал диссертацию и статьи, принципиально не соглашаясь на бабушкину помощь или руководство… и та была горда внуком!
Черт возьми!
Человеком вырос!
Красавец, умница, спортсмен… обвинялся в перевозке и хранении наркоты. Или как-то так…
Аня едва успела рот захлопнуть.
– Как?
Вот так.
Вы знаете, кто такие скифы?
Смутно? Молодцы…
Вот мифы Древней Греции все читали, а где та Греция? И с Римом то же самое.
А кто такие были скифы, этруски и прочие?
Между прочим, наши предки. И жили они на этой земле. А мы… Иваны, родства не помнящие…
Славик нашел скифский курган. Захоронение.
Возился в архивах с документами, потом там что-то нашел, какое-то письмо… Аня поняла в лучшем случае одно слово из трех, но суть была ясна. Были указания, он и начал раскопки. Сначала на свой страх и риск,
