— Что?
— Да, да. Именно так. Корпорация занималась в 1986 году созданием робота-полицейского, ну или военного. В него вмонтировали все новейшие технологии. И вот он сам к ним пришел — парадокс.
— Да, полный. Это не всё. Похоже Гиббс знаком с ещё одной очень известной структурой.
— И что это?
— Похищенный сказал загадочную фразу, которую к его несчастью свидетель запомнил: «Люди Топора ведь в него выстрелили».
Это был удар. Очень сильный. Лэйна и Хьюза одновременно чуть не хватил приступ.
Значит Топор не только с нами сотрудничает, подумали оба одновременно, но ещё и с этими долбанными учеными. Вот это мы попали.
* * *Еве позвонил их командир в Аризоне.
— Послушайте, что у вас там происходит? — негодующе спросил он.
— А что?
— С тех пор как вы приехали в город, обстановка накалилась во много раз. Что происходит? Вас послали зачем? Проследить канал, по которому переправляется плутоний. Не успели вы приехать в город — поезд взрывается. Происходят убийства тех, кто мог об этом хоть что-то знать. Похищают директора корпорации-заказчика, которым собственно и предназначался плутоний. Я в третий раз повторю — что происходит?
— Я не знаю, шеф. Мы делаем всё, что можем. Но вы бы знали, что тут происходит. Всё гораздо важнее, чем вы думаете. Есть все основания полагать, что похищение директора, мистера Гиббса напрямую связано со взрывом поезда, более того, у меня есть факты, которые подтверждают то, что похищение произошло не человеком, а роботом. Тем самым, которого заказало управление нашего штата в прошлом году. Вы помните, из-за беспорядков.
— Ну и что?
— А то, что этот робот сам пришел в корпорацию и похитил. Не один разумеется.
— Как это?
— Ну он же вышел из под контроля, как известно. А внешне он — обычный человек. Так что если бы он не был ранен, никто бы не догадался, что он робот.
— Как это ранен?
— А вот так. Его ранили, местные авторитеты. И его разоблачили так сказать, по внешности как раз. Его сдали провода, торчащие из головы. Сразу стало ясно, что он не человек.
— Что ж, впечатляюще.
— Да. Хоть что-то нам удалось узнать.
— Да, шеф. Помните листочек с загадочными цифрами?
— Вы узнали, что это значит?! — весело крикнул шеф.
— Нет. А вы?
— Так я и думал, — сказал он и повесил трубку.
— 3-
17 мая.В прокуратуре уже были готовы результаты экспертиз, на которые детективы Леннокс Лэйн и Роберт Хьюз отправили вещества и предметы, собранные за вчерашний крайне напряженный день. Время было 9 часов утра и они как все уважающие себя работники прибыли на работу почти минута в минуту. Они всегда ездили на одной и той же машине.
«Форд» новой модели 1985 года выпуска прибыл на служебную стоянку городского отделения прокуратуры. «Форд» был настоящим внедорожником — огромного и устрашающего вида джип с огромным мотком троса впереди, был черного цвета. Двое молодых следователей с легкостью вылезли из него и Лэйн, хозяин этого «зверя», нажал на крохотном пульте безопасности кнопку, машины звякнула и замки на дверях автоматически закрылись. Они поднялись на лифте прямо из подвала в свои кабинеты. Сняли куртки и готовы были пойти и узнать очень любопытные для них самих результаты экспертизы. Для этого нужно было поднять на следующий этаж.
Эксперт был совсем не таким, как его представляли многие. Он был в нарядном пиджаке и визиткой на груди — «Джейсон Мортон — главный эксперт гор. Прокуратуры». Он был невысокого роста с немного сонными глазами, он работал здесь видимо уже давно, ещё с раннего утра. Хотя проведение экспертизы и не было его основным занятием, он ведь скорее был командир всего этого, ему было чрезвычайно интересно, что же преподнесут его подчиненные на принесенные вчера довольно любопытные вещи. К нему подошел один из работников, сунул ему в руки папку с какими-то бумагами и черный непрозрачный пакет. Двое детективов довольно внимательно стали в него всматриваться.
— Итак, уважаемые, начнем… хотя подождите, — он поднял палец вверх, — давайте покинем это сумрачное помещение и пройдем… — он беспомощно замолчал, как бы просясь, чтобы те пригласили его в свой кабинет, где гораздо удобнее рассказывать. Так и случилось.
— Может спустимся в мой кабинет, — предложил Лэйн.
— Да, вот это я от тебя и хотел, уважаемый, услышать, — радостно сказал он.
Они пошли назад к лифту.
— Ну что там, много чего? — спросил Лэйн по дороге.
— Порядком, — отрезал Мортон, — порядком.
— А что-нибудь интересное есть? — встрял Хьюз.
— Да, кое-что есть, хотя некоторые вещи вызвали у меня решение провести дополнительное ну… так скажем расследование.
— Что же?
— Помните с первого происшествия вы мне принесли металлический кусок, который вы взяли на месте взрыва?
— Да, конечно.
— Ну так вот, результаты экспертизы меня просто завели в тупик — это на самом деле не металл, а полоска легковоспламеняющегося продукта.
— Это как? — спросил Лэйн, когда они наконец спустились по лифту и зашли в кабинет. Лэйн и Хьюз тут же сели за столы, внимательно наблюдая за докладом эксперта.
— А вот так. Когда из вагона полилась жидкость, она ведь текла точно на рельсы, верно?
— Верно, — подтвердил Хьюз.
— А на этой рельсе была приделана вот эта штуковина, — он достал из пакета узкую полоску, которую эксперты за время обследования явно успели очистить и теперь она имела вид немного посиневшей картонки, только не сгоревшей — картонка бы сгорела, — поезд проехал по ней и жидкость соответственно тоже попала на эту полоску. Внезапно, по какой-то причине поезд начал тормозить, естественно полетели искры из под-колес и эти самые искры как-то умудрились попасть на эту вот штуковину. «Штуковина» от искры естественно загорелась, также загорелась и жидкость, которая крайне аккуратно налилась на рельсы. Ну а дальше вы понимаете — по следу той самой жидкости огонь шел, шел и дошел до того вагона, откуда она вытекала. Ну а потом — взрыв и всё.
— Отлично. А в чем собственно загадка? — спросил Лэйн.
— А загадка вот в чём — эта вещь находится только в стадии разработки, она предназначалась для бытовых условий. Ну знаете, выключат свет, ты эту штуку положишь, стукнешь чем-нибудь, оно от искры и загорится. Но вот как они умудрились её достать я не знаю. Такие вещи ещё только экспериментируют. И экспериментируют в одном месте.
— Каком? — поинтересовался Лэйн.
— На заводе химических препаратов, в Центрально Америке.
— Да, странно. Я бы меньше удивился, если бы это делали в Амбрелле.
— Почему? — удивился эксперт.
— А просто последние два дня я только о ней и слышу.
— Ну а ещё что? — спросил Хьюз.
— Дальше «М-16», извините его я принести не смог, но результаты всех исследований в этом отчете, — он тряхнул папкой с бумагами.
— И что же?
— Хочется от меня услышать? — довольно спросил эксперт. Он знал, что всё, что он скажет они
