– Это его не спасет. – Девушка крепче сжала мечи. – Он найдет себе другое тело.
– Зато я заберу с собой тьму. Я чувствую, она сейчас целиком в моей человеческой сущности… Мы не можем допустить, чтобы она познала нас до конца. Ты знаешь, где она обитает.
– Я… я не могу этого сделать.
– …Только ты и можешь подарить мне покой. Убей меня со спины, милостивая Кайя, затем, чтобы твои глаза цвета Нила не потемнели для меня и не окрасились кровью в моей памяти. Время пришло!
Не медля ни секунды, Кайя одним ударом меча пронзила сердце Анхамона насквозь, разрушая хрупкую оболочку акхэи лэ ра. Учитель упал на пол замертво, и его закатившиеся глаза так и не узрели плачущую Кайю Фэро. Она увидела, как две души, сплетенные в одну, – астери и Хранителя – высвободившись из тела, снова яростно сражались, пытаясь разъединиться. Кайя видела в черных глазах Амона отражение их далекого, застывшего во льдах мира и ничем не могла ему помочь. Вдруг египтянка заметила, как откуда-то сверху на камни у самого берега приземлилась дивной красоты бабочка. Как только ее тоненькие лапки коснулись изумрудной воды, Источник забурлил, и уже через мгновение его воды окрасились алым цветом. По подземным лабиринтам от горизонта к горизонту пролетел оглушающий, угрожающий гул.
– Кайя! – услышала она издалека голос Менеса. – Сюда! Время уходить!
У нее на глазах из-под земли под мертвым учителем стали появляться зеленые нити. Они окутали собой всё его тело, и уже через минуту оно обратилось в изумрудную пыль, которую подхватил ветер и понес через врата, к берегам Источника.
Ивана резко вытолкнуло из воспоминаний, и он увидел себя стоящим посреди иллюзорной пропасти, а египтянка сидела на валуне, внимательно за ним наблюдая. Громов выронил из рук сферу, и та, коснувшись воды, рассыпалась золотым порошком. Он посмотрел на свои руки, а затем на свое отражение в темной воде и теперь увидел самого себя. Только сейчас он отчетливо услышал Источник, увидел всё его глазами. Сердце бешено колотилось. Парень снова посмотрел на Фэро.
– Кайя… – шепотом произнес он ее имя, – прости меня… если сможешь. Я не знал.
– Ты не мог этого знать. – Она спрыгнула с камня и, подойдя ближе, положила руки ему на плечи, заглянула в глаза. – Зато теперь ты готов идти дальше. – Кайя кивнула на открывшуюся каменную дверь за его спиной.
– Я больше не слышу их, я словно обрел себя. – Он улыбнулся. – Только Источник слышу, его шепот. Но я не до конца понял, что произошло с твоим учителем.
– …В одно тело забралось сразу две души. Одна – человеческая, вторая – состоящая из двух. Перводуша Марса, острова Хранителей, пораженная тьмой, чье имя Ивалиран, оказалась доминирующей. Он каждый день поглощал душу человека, пожирал его изнутри. Акхэя внутри него способствовала этому. Каждое утро человека в Анхамоне становилось всё меньше, покуда он не исчез вовсе.
– Я уже видел эту душу из двух половинок. Это тот мужик у Каменных Врат? Кто он?
– Нынешний Стратиг, охраняющий остров Творцов, но со своими целями.
– Подожди-ка, но если у него внутри эта тьма, то почему она до сих пор не вырвалась?
– Потому что вторая половина, душа астери, удерживает ее. Именно поэтому они так сильно хотят, чтобы ты меня ненавидел. – Египтянка потрепала его по волосам. – Надеюсь, теперь мы разобрались с этим моментом?
– Это точно! – кивнул Иван.
– Вот и отлично!
– Я помню, в твоих воспоминаниях Анхамон сказал, что этот Хранитель сможет теперь пройти Горизонты. Это возможно? Но как?
– С поглощенной душой человека он сможет открыть некоторые двери, но не ту, что ведет к Источнику.
– А-а… – Иван почесал затылок, – не очень хорошо.
Египтянка обошла парня и подошла к границе Горизонтов. Окинув взглядом небольшую пещеру, которая заканчивалась выходом на открытое пространство, она ухмыльнулась.
– А что там?
– Долина Маринера, – ответила Кайя.
– Эм-м, а разве это не на Марсе?
– Именно там, – кивнула Фэро. – Но там она такая, какой была еще до падения острова Хранителей.
– А зачем она тут? Почему не какая-нибудь доисторическая Земля? – Потому что, – подернула она плечами. – Но Источник внес свои коррективы в любом случае.
– И что нас там ждет? Монстр какой-то, которого только ты можешь убить?
– Именно.
– Скажи, а я всегда буду теперь видеть души людей?
– Как перводуша планеты ты способен на это, но, думаю, за пределами Источника эту способность ты утратишь.
– Совсем-совсем? – не унимался Иван, искренне радуясь тому, что он снова был собой и никто не имел власти над ним.
– Что-то останется. Да и зачем тебе это? У тебя еще вся жизнь впереди.
– Даже не знаю, такая ответственность, – сказал Громов. – Нужно как-то соответствовать.
Кайя засмеялась.
– Ну а что? Мне теперь нужно учиться на одни пятерки, книжки умные читать, матом не ругаться?
– Тебе нужно просто жить. Не волнуйся, твоя душа будет учиться, наблюдая за миром вокруг тебя, живя с тобой. Просто старайся показать ей как можно больше всего.
– Класс! Это мне еще нужно прилично зарабатывать, чтобы путешествовать. Все вот родителей в отпуска отправляют, а я на курорт свою молодую душу…
– Иди спать, умник. Завтра будет тяжелый день.
Египтянка обошла его и направилась к костру, но вдруг остановилась и бросила через плечо:
– С возвращением!
Глава V
Второй Горизонт
Кайя проснулась раньше всех и бесшумно приблизилась ко Второму Горизонту. Преодолев невидимую границу, она осмотрелась. Здесь мало что изменилось за двадцать с лишним лет. Женщина направилась глубже в пещеру, подошла к выходу и остановилась за шаг от падающего на пол солнечного света. Она посмотрела на стену над распахнутыми каменными вратами – там красным цветом сиял символ в виде перекрещенных мечей. Еще раз окинув зал взглядом, египтянка развернулась и двинулась обратно. Иван и Глеб уже проснулись. Громов жевал вчерашний бутерброд и взахлеб рассказывал Силову о том, что ему довелось узнать ночью. Глеб терпеливо слушал, но мыслями был далеко. Он что-то обдумывал, глядя на догорающий зеленый костер.
– Я правда рад, что ты – снова ты, – сказал он, когда Иван наконец-то замолчал. – А то, признаться, твои многочисленные соседи по голове начали меня раздражать. – Силов хмыкнул.
– Да не то слово! – поддержал его Иван, улыбаясь. – О! Кайя! Доброе утро! Как разведка?
– Доброе… – кивнула египтянка. – У вас минут десять на сборы. Пора отправляться.
– Скажи, а после этого чудища сразу Третий Горизонт?
– Не совсем, – мотнула она головой. – Придется пройти долину насквозь, а там нас будут ждать.
– Кто? – поднял на нее глаза Глеб. – Хранители?
– Да.
– Что ж, я готов к встрече, – усмехнулся Силов, складывая свой спальный мешок. – Давно хотел сказать ему пару ласковых.
– Кому? – удивился Иван.
– …Ивалирану.
– Эм-м, ты его тоже помнишь?
– Отчасти, – Глеб застегнул свой рюкзак и встал. – Помню лишь самое главное. А ты давай-ка собирай свои вещички.
– Да-да! – махнул рукой Громов, принимаясь за дело. – Сейчас
