– У них нет слабых мест… – тихо начал Амон, раскрывая этах.
– Они есть у всех, – холодно ответила девушка. – Убивать нам их не нужно, достаточно обездвижить на время. Лучше помоги ему!
Не дожидаясь реакции южанина, Эваларин сорвалась с места и устремилась к монстру, без страха идя с ним в лобовую. За секунду до того, как его щупальца попытались схватить ее, она высоко подпрыгнула и, воткнув хопеш между нательных пластин, с легкостью забралась ему на спину. Несколько ударов, и она убедилась, что броню не пробить. Эвер извивался, норовя скинуть девушку, но тщетно. Ран наносила удар за ударом, пробуя разные места. Даже отрубленная конечность не лишала эвера сил, и хлещущая кровь не останавливала его.
Амон подбежал к двери, у которой сидел Равэ, не в силах пошевелиться, и заметил на ней углубление в виде человеческой ладони, объятой пламенем. Не раздумывая, он взял руку товарища и приложил ее к этому причудливому замку. Сразу же одна из створок распахнулась. Южанин подхватил Имэнири под руки и затащил внутрь. Огонь тут же отступил, позволив человеку прийти в себя и даже встать на ноги.
– Дальше уж ты сам. Мне тут находиться нельзя, – сказал ему Амон. – Помни о корабле и о тех двух минутах, что для тебя выторговала Эй я. Воспользуйся ими с умом. – Он похлопал его по плечу – Рад был знать тебя, пускай и так мало, но уверен, мы бы смогли быть друзьями.
– Береги себя, – кивнул Имэ, поднявшись, – и ее тоже. Не дай ей совершить непоправимое.
– Мы еще встретимся, Ихэй де Крик, – махнул ему рукой Амон, – обязательно!
Южанин выбежал на улицу, активируя свой этах и выпуская в уже ослепленного зверя три энергетических шара.
От многочисленных атак эвер отступил, взывая к своим соплеменникам и отползая в сторону. Ран, спрыгнув на землю, подскочила к Амону, а затем глянула на Имэ, стоявшего за воротами. На краткий миг они встретились глазами.
– Эвала! – крикнул ей Равэ, и принцесса подошла ближе, опуская хопеши. Мужчина, потирая руку, из которой прорывалось уже алое пламя, натянуто улыбнулся. – Прежде чем мы расстанемся, у меня будет к тебе одна просьба…
– Все что угодно, – кивнула девушка, на что мужчина едва заметно улыбнулся.
– Если нам будет суждено встретиться вновь и я не буду помнить себя, не буду жить замыслом Творца… не тормоши мою память при внезапной встрече, не оживляй воспоминаний, даже если узнаешь меня.
– Как пожелаешь, – кратко поклонилась ему Ран, помолчав с несколько секунд. – Но ты все равно вспомнишь, рано или поздно, со мной или без меня, – ответила ему уже Эйя.
– Я вспомню, когда буду к этому готов, а ты окажешься на расстоянии вытянутой руки.
Ничего больше не говоря, Ран отошла назад и поравнялась с Амоном, который продолжал сдерживать натиск трех эверов, выпуская в них одиночные заряды. На глазах Эваларин двери башни начали медленно закрываться, а из-под земли стало прорываться ало-оранжевое пламя, которое разгоралось все сильней и поднималось выше по стене. Последнее, что видел Имэнири, были двое его друзей, державшие оружие наизготовку, и с десяток эверов, ползущих на них. Белоснежные волосы Храмовника развевались под резкими порывами жаркого ветра, а ледяные капли поблескивали на острейших лезвиях ее быстрых клинков.
– Всех не убьем и не обезвредим, – мотнул головой Риджу, – нужно прорываться к выходу.
– Иного пути, кроме как прямо, все равно нет, – дернула девушка плечами. – Так что придется лавировать меж ними, уворачиваясь, отражая некоторые удары и избегая попадать в их ядовитые слезы. – Она задумчиво посмотрела на южанина. – Ты побежишь первым.
– Что? – не расслышал ее Амон.
– Что слышал, – огрызнулась Ран, перехватывая хопеши и снимая с пояса сумку с семью арис анимус, которые решила все же носить с собой, а не держать в укромном месте. – Возьми и доставь их на корабль при любом исходе. Со мной или без меня, но отправь Реликвии на Землю. – Видя, что Риджу не собирается их брать, она, недовольно выругавшись себе под нос, сама стала закреплять сумку на его поясе.
– Ты не погибнешь здесь.
– Ну-у, шансы велики, знаешь ли. – Закончив, она сделала шаг в сторону и повернулась лицом к отчего-то медлящим с атакой эверам. Монстры застыли все в одной позе – встав на дыбы, перебирая передними лапами и всматриваясь в чужаков. Их клыки неприятно клацали, а вибрации, испускаемые телами, заставляли воздух клокотать. – Хотя, – нахмурилась она, – с ними явно что-то не так. Они будто прислушиваются к чему-то.
Резкие, но редкие порывы ветра ударяли с разных сторон, принося обрывочные слова Марса. Это был уже не шепот, а эхо шепота. Эвала осмотрелась по сторонам. Крепостная стена и башня за спиной – единственное, что оставалось неизменным, когда все вокруг словно рябило, резонируя с невидимыми волнами энергии. Ран закинула голову и посмотрела в чистейшее предрассветное небо, которое отчего-то было усеяно ярчайшими звездами. Лучи восходящего солнца уже поблескивали из-за горизонта. Ей показалось, что она смотрит сквозь иллюминатор корабля в открытый космос. Среди всех звезд синим светом сияла Земля, и именно с ее стороны на большой скорости летел корабль, такой знакомый и в то же время чуждый Марсу.
Девушка посмотрела себе под ноги, внутрь земли, туда, где жил Источник. Биение его сердца становилось все тише, то замирая, то начиная пульсировать вновь. Потоки иссякли, и на глазах ручьи изумрудного цвета иссыхали, оставляя глубокие шрамы-каналы после себя. Эвала почувствовала, как защипало в носу и ком встал в горле. Внутренним взором она перенеслась к одному из барьеров, на котором погасли почти все кристаллы и вот-вот потухнет последний.
– …Барьеры… – прошептала она, – вот-вот падут.
– Нужно уходить отсюда, и быстрее. Идем, пока они в замешательстве!
Взяв себя в руки, Ран перевела взгляд на эверов, выстроившихся напротив в линию в три ряда, несколько особей остались позади, и неизвестно сколько притаилось под землей.
– Бежим! Ты первый! – приказала она.
Ворвавшись в первый ряд, они
