Лирэн был поражен происходящим, но еще больше его удивило то, что эверы не нападали на него. Подойдя, три монстра некоторое время всматривались в него, а затем ушли прочь. Отбросив все страхи, Хази бежал к башне, стараясь держаться в стороне от дороги, по которой шли храмовники. Притаившись за сваленными в кучу валунами, хранитель отчетливо видел, как Амон помог Имэнири войти в башню, как двое отступников попрощались с ним, и двери закрылись. Дальше Эвале и Амону предстояло столкнуться с эверами.
– Надеюсь, вам двоим будет больно, – ухмыльнулся мужчина, продолжая путь к башне. – Хотел бы я знать, почему они не нападают на меня?
Спустя двадцать минут он уже шел вдоль крепостной стены, выискивая способ пробраться внутрь, но не было ни единой лазейки. Вдруг пурпурный шар пролетел в полуметре над его головой, шипя и щелкая. Лирэн едва успел пригнуться, прежде чем энергетический заряд из этаха Амона, промазав по эверу, пробил укрепление. Взглянув вверх, хранитель увидел дыру, оставленную мощным зарядом. Подтянувшись, он смог забраться внутрь. К его удивлению, огонь не обжигал, и он смог спокойно спрыгнуть с другой стороны. Имэнири нигде не было видно. Единственное место, где мелькали тени, была башня. Именно туда и направился Хази, держа оружие наготове.
Близ горы Олимп
Айк прибыл в указанное Мастером место и с удивлением обнаружил, что здесь собралось очень много хранителей. Известных лиц не встретилось ни одного. Толпа незнакомцев обсуждала недавнее происшествие, когда неизвестной природы огонь по всему Марсу сжег дотла сотни людей. Никто не мог понять взаимосвязи, но высказывалась масса предположений. Энфи заметил стоявшую особняком группу воинов, которые были облачены в черную походную форму. На нашивках красовался герб семьи покойного императора Трезэ – серебряный щит, поверх которого лежал меч.
– Отряд Беса… – вслух произнес Айк, с нескрываемым восхищением рассматривая их, – но почему они до сих пор в своей старой форме? Разве их не расформировали?
Их было немного, явно не все, но во главе защитников последних рубежей по-прежнему стоял лучший друг и соратник Беса – Ки Энго. Он был наполовину северянином и наполовину южанином. Две крови причудливо смешались в нем, и он был единственным смуглым воином Севера с белоснежными волосами и бирюзовыми глазами. Сейчас этот, один из сильнейших, воин внимательно всматривался в Олимп и в звезды, усыпавшие предрассветное небо.
– Что-то не так, Ки? – спросил его сводный младший брат и одновременно заместитель Ри. – Ты как проснулся, сам не свой.
– С небом и землей что-то происходит, – покачал он головой. – И еще я нутром чую, что мы покинули орбиту Обители слишком рано.
– В каком смысле? Мы же просто исполняли приказ Мастера.
– Мне кажется, что кто-то из творцов вырвался из своего заточения…
– Это невозможно, – возразил младший Энго.
– Как и небо, усыпанное звездами в предрассветный час, – покачал Ки головой.
– В любом случае нам нужно сосредоточиться сейчас на нашем острове.
– Само собой, – кивнул лидер отряда, посмотрев в сторону остальных хранителей. Среди всех он заметил Айка и встретился с ним взглядом. Энфи поспешил отвести глаза и скрылся за спинами других воинов.
Айк подошел к спуску вниз, что вел к одному из барьеров. Даже сейчас там продолжались работы по вскрытию защиты, установленной Храмовниками сотни лет назад. Однако все ждали не этого, а прибытия Мастера, который не заставил себя долго ждать. Прошло не больше пяти минут, как все вокруг притихли в молчаливом приветствии Ивалирана, который появился среди хранителей внезапно. Рядом с ним возникла и Рими, с таким же, как у Рана, золотым медальоном на шее, позволяющим перемещаться с корабля Мастера в любую точку Марса. Осмотрев собравшихся, Ивали сделал скорбное лицо, складывая руки на груди.
– Уверен, наши враги знают, как мало нас осталось, но это не означает, что мы сдадимся, – тихо сказал он, вызвав гул одобрения. Лишь отряд Беса не отреагировал, продолжая недовольно, даже исподлобья посматривать в сторону единственного правителя острова Хранителей. – Что ж, я слышал шепот ветра, голос Источника ослаб, но он жаждет возмездия! И мы ему его дадим! Барьеры предателей вот-вот будут сломлены, и акхэя столкнется со священными водами, что убьют ее! – торжествующе объявил Мастер, направляясь ко спуску.
Заметив Айка, он довольно ухмыльнулся, а тот кратко поклонился ему в ответ. Ки внимательно наблюдал за этими двумя. Чем больше он смотрел на Ивалирана, тем больше ему в душу закрадывались подозрения и пугающие мысли.
– Вижу, хороших новостей у тебя для меня нет, не так ли?
– Лирэн остался там, господин. Уверен, он принесет благую весть, – с готовностью ответил Энфи.
– Это будет уже не важно. Победа вот-вот будет наша, и никакие отступники не смогут помешать празднованию. – Почувствовав на себе холодный и цепкий взгляд, Ран повернулся в сторону старшего Энго. Увидев воинов Беса в их старой форме, он сузил глаза и едва заметно поморщился. – Командир Ки, смотрю, вы отказываетесь исполнять мой приказ. Ваш отряд расформирован, и вы должны быть облачены в форму корпусов, куда вас направили.
– При всем уважении, Мастер Ран, не вы назначали меня командиром отряда защитников Обители, и не вам
