И тут меня осенило. Я мысленно хлопнул себя по лбу. Он же видит перед собой обыкновенного четырнадцатилетнего подростка, к тому же потерявшего память, и ведет себя соответственно. Ловит на слабо́. Ну что же, подыграем господину Владиславу Юрьевичу.
– Каким еще поручением? – я демонстративно нахмурился, показывая, что ничего не боюсь.
Лидер темных магов империи доверительно наклонился вперед и вкрадчивым голосом осведомился:
– Скажи, что ты знаешь об Измененных?
Российская империя. Москва.
Главная резиденция Ордена Искры.
Кельи послушников Ложи Темной Воды. 07:01
Холод появился внезапно. Возник из ниоткуда, полностью игнорируя плотно прикрытые двери и закрытые окна. Вполз внутрь тягучей волной, медленно поднимаясь с пола, проникая под плотное одеяло и обхватывая крепкими тисками лодыжки. Чуть подождал, обустраиваясь поудобнее, и медленно двинулся вверх, стремясь поглотить все тепло.
– Ай! – воскликнула Ольга, ощутив, как по ноге ползет толстая змея, обжигая бедро морозным огнем.
– Что это?! По мне что-то ползает! Помогите! – донеслось с соседней кровати.
Дарья сбила одеяло в кучу, стремясь рассмотреть причину неожиданно возникшего дискомфорта.
Ольга повторила ее маневр и с удивлением поняла, что на гладкой бархатистой коже собственных ног ничего не видит. Ощущение холода было, а причины его появления – нет.
– На пол! Встань на пол! – к этому моменту соседка уже вскочила с кровати, стояла посреди комнаты в одних трусиках и маечке, испуганно улыбаясь.
Ничего не оставалось, как тоже подняться, отмечая исчезновение холода, стоило перейти в вертикальное положение.
Постояли, наслаждаясь покоем.
– Что это было? – свистящим от злости шепотом спросила Ольга, ни к кому конкретно не обращаясь.
Понимала, что провинциальная дуреха рядом в таком же положении и вряд ли в курсе происходящего.
– Может, это у них тут так будят? – робко предположила Дарья. – Слышишь? Из коридора доносятся крики.
И действительно, вскоре до них долетел звучный голос, сообщающий о десяти минутах на сборы для послушников первого курса. Всех звали на утреннюю зарядку.
Ольга грязно выругалась, присела на кровать. Чтобы тут же вскочить обратно, вновь почувствовав прикосновение гадкой невидимой змеи на лодыжках.
– Да что тут происходит?! Уже и посидеть нельзя?! Они совсем с ума посходили?!
Жутко захотелось заплакать. Она устала, не выспалась, да еще вместо будильника какая-то кошмарная тварь ползает по ноге. Никогда еще ей не приходилось чувствовать себя так отвратительно.
И только присутствие рядом «костромской буренки» с жизнерадостным взглядом остановило поток слез. Не хватало еще перед ней разреветься, показывая, насколько ей плохо.
– Надо одеваться.
Дарья молнией метнулась к встроенному шкафу, доставая оттуда тренировочные одежды, кои им показали вчера, перед тем, как оставить одних.
Ольга мрачно проследила за спорыми действиями соседки, нахмурилась. Молча подошла к широкому панорамному окну, нисколько не заботясь о том, что находится в одном нижнем белье и ее могли увидеть снаружи.
Ткнулась лбом в плексигласовое стекло. Стала смотреть на медленно просыпающуюся столицу. А нет, мегаполис никогда не засыпал, лишь слегка замедлял ритм жизни в особо ранние часы утра, как раз перед рассветом.
Блеклое дребезжание воздуха вдоль оконной рамы, замеченное периферийным зрением, заставило отвлечься от разглядывания такого желанного сейчас города. Что это? Пленка защитного заклинания? В фильмах точно так изображали магические щиты. Интересно, а если ударить по стеклу изнутри, оно тоже сработает?
В голове возникла шальная мысль. Захотелось отплатить за «гостеприимство» волшебников и слишком ранний подъем с необычным «будильником».
– Давай быстрее, мы же опоздаем, – Дарья, уже одетая, стояла у двери, приплясывая от нетерпения.
Ольга с отвращением покосилась на нее. Ну что за дура. И куда так спешить? Потеть на пробежке? Большего идиотизма придумать сложно.
– Да иду уже, сейчас, подожди, – как ни противно, а пришлось натягивать штаны и футболку скверного свободного фасона (кто дизайнер этого убожества?), потому что оставаться одной тоже не выход.
Кто знает, что еще придумают маги, выгоняя припоздавших учеников из келий? Имелось сильное подозрение, что неприятным липким морозом, ползущим по ноге, дело не ограничится.
За последние два дня ее отношение к Посвященным сильно изменилось. Раньше чародеи казались непогрешимыми, могучими повелителями неподвластных обычным смертным могущественных сил. Так их обычно изображали во всех кинолентах и СМИ. Но теперь она знала, что это не так. Они тоже могли ошибаться. Подчас очень сильно. Чуть не проморгали убийство трех новичков. Идиоты…
Нахлынули воспоминания о вчерашнем. Огромное дуло не менее огромного пистолета, направленное прямо в лицо… И это страшное ожидание, что оттуда скоро вырвется смерть…
Ольга передернула плечами, зябко поежилась. Удивительно, что еще кошмары не снились о произошедшем.
– Пойдем, наконец, – Дарья приоткрыла дверь.
Из коридора послышался шум. Новоявленные послушники выходили, негромко переговариваясь. В голосах слышались недовольные нотки ворчания. Многие тоже давно отвыкли просыпаться так рано.
Следующие полчаса прошли в каком-то сумбурном тумане. Восемь десятков подростков бегали, прыгали, размахивали руками на спортивной площадке, оборудованной прямо на крыше одной из секций здания резиденции. Настоящий стадион, расположенный на высоте в несколько сотен метров над землей. Сюда даже городские звуки долетали с трудом.
Вспотевших, уставших после физических упражнений, их отпустили, предупредив о завтраке через двадцать минут.
По возвращении обратно в келью Ольга без слов рухнула на кровать, позабыв о неудобном надзирателе в виде холодной удавки. А когда вспомнила и испуганно вскинулась, поняла, что в этот раз ничего не произошло. Должно быть, заклинание действовало лишь на побудку.
Внутри поднялась злость из-за дурацкой опаски просто полежать на кровати.
– Гады, – с чувством выдохнула она, снова утыкаясь в подушку.
Тело ломило, мышцы ныли после нагрузок. До этого она занималась фитнесом, но никогда столь интенсивно. Да и зачем? У нее и без этого стройное тело.
– Вода изумительная. Душ потрясающий. Представляешь, там голосовое управление, – из ванной комнаты выскочила Дарья, интенсивно вытираясь полотенцем.
Длинные мокрые волосы распространяли по келье тонкий аромат фруктового коктейля. Ольга тут же принюхалась к себе, ощутила запах
