Грей делает вдох.
– Я считаю, что понимаю.
Он встает на колени и кладет меч на ладони поперек вытянутых рук, преподнося его Лилит.
– Нет! – протестую я. – Нет, Грей! Ты не можешь! – Я бросаюсь вперед, чтобы остановить его, но Лилит хватает меня за косу, наматывает ее на кулак и отдергивает назад.
Рэн снова рычит.
Грей ничего не говорит.
Лилит смеется.
– Великий командор Грей стоит на коленях у моих ног. Они оба знают, что я все еще могу тебя убить, девчонка. Я пока еще не приняла его предложение.
Меч все еще твердо и непоколебимо лежит на руках у Грея.
– Так вы согласны?
– Согласна. – Лилит поднимает его оружие и отпускает мои волосы.
Спотыкаясь, я отступаю назад.
Рэн ревет, становясь на дыбы и с силой опуская лапы на землю.
Лилит разворачивается с мечом в руке.
– Раз у меня есть он, то мне больше не нужен ты. – Она шагает вперед, готовая вонзить меч в бок Рэна, прямо под его крыло.
«Крылья – это его уязвимое место», – сказал Грей однажды.
Я не думаю, а просто прыгаю в сторону Лилит, прямо на меч. Не знаю, что я делаю, но я не стану смотреть, как его убивают.
У меня нет ни брони, ни оружия. Меч Грея остр, как бритва. Лезвие пронзает мою кожу как миллион стеклянных осколков. Я падаю, но и Лилит падает вместе со мной. В том месте, где наша кожа соприкасается, мое тело начинает гореть.
Рев Рэна переходит в визг, который длится целую вечность.
Грей стаскивает с меня Лилит и бросает ее на землю. В его руке зажат кинжал.
Трясущейся рукой колдунья тянется, чтобы схватить командора за горло.
– Ты поклялся.
– Вовсе нет. – Грей вонзает кинжал ей в грудь.
По руке Лилит, прижатой к шее Грея, течет кровь. Командор стонет от боли, но налегает на лезвие, вгоняя его глубже.
Тело колдуньи дергается.
– Ты не можешь… убить меня…
– Я не могу убить тебя здесь, но я могу убить тебя…
Они исчезают.
Я остаюсь лежать на земле, хватая ртом воздух. Боль в моем боку просто невообразимая и всепоглощающая.
Время идет. Час. Год. Секунда. Вечность.
К моему лицу прикасается рука. На щеках я чувствую чье-то теплое дыхание.
До того как я теряю сознание, я слышу, как мужской голос произносит:
– Харпер. Ох, Харпер, что же ты наделала?
Глава 58
Рэн
В этот раз я дежурю у кровати Харпер не один. Со мной вместе сидят Зо и брат Харпер. Лекарь Ноа потратил часы, чтобы сшить тело Харпер в единое целое.
Когда Ноа закончил, он мрачно изрек:
– Я не знаю. Я не знаю.
Харпер напоили сонным эфиром, чтобы она могла отдохнуть, но даже это заставило Ноа морщиться и ворчать о правильной дозировке и о чем-то с названием «кома».
Мы сидим и ждем.
Я многого не знаю. Не знаю, сняла ли проклятие Харпер своим поступком или же Грей преуспел в убийстве Лилит и это меня освободило. Не знаю, убила ли Лилит командора.
Минуло уже много часов, но Грей не вернулся.
Харпер может не выжить.
Как и всегда, моя жизнь обречена быть трагедией.
Джейк нарушает тишину моих покоев, в которых царит темнота раннего утра.
– Если она умрет, я тебя убью.
Это его первые слова после часов молчания. По сути, мы не разговаривали с того момента, как перенесли Харпер в эту комнату.
Я жду, что Зо возразит ему. Она этого не делает.
Я вздыхаю, а затем киваю:
– Я подам тебе свой меч.
Глава 59
Харпер
В этот раз я прихожу в сознание не постепенно, а резко. Я просыпаюсь с криком и в слезах.
Боль охватывает меня со всех сторон, и я почти сворачиваюсь калачиком. Солнечный свет бьет в глаза. Я лежу на простынях, пропитанных потом.
– Тише, миледи, – говорит Рэн, и его рука дотрагивается до моей щеки. – Очередной кошмар. Успокойтесь.
Я моргаю и вижу теплый взгляд Рэна.
Принц расплывается перед глазами из-за подступивших слез.
– Ты здесь. – Я не могу дышать от боли, но я также не могу перестать смотреть на Рэна. – Ты здесь.
– Да, я здесь. – Большим пальцем Рэн утирает слезы с моих глаз. – Зо и Джейкоб вздохнут с облегчением, когда услышат ваш голос.
Ладонь принца касается моей щеки, затем лба.
– И ваш лекарь будет весьма рад тому, что лихорадка прошла.
– Но… проклятие…
– Снято.
– Снято, – шепотом повторяю я.
– Да. – Рэн откидывает прядь волос с моего лба. – Довольно приятно видеть вас своими собственными глазами.
Я сглатываю.
– Как долго я была без сознания?
– Шесть дней.
– Шесть дней! – Я пытаюсь сесть и тут же об этом жалею.
– Полегче. – Рэн толкает меня обратно. – Вам потребуются недели, чтобы поправиться.
– А как Грей? Он в порядке? – Я припоминаю, что принц сказал про Джейка и Ноа. – Он не отправил моего брата и Ноа домой?
Что-то в глазах Рэна гаснет.
– Грей не вернулся.
– Что?
– Грей не вернулся. Он исчез вместе с Лилит и не вернулся.
– Ох, Рэн. – Я чувствую, как к глазам снова подступают слезы. – Думаешь, он…
– Я не знаю, что думать, – отвечает Рэн. – Может быть, он мертв или же поклялся в верности Лилит. Может быть, он оказался в ловушке на вашей стороне, когда убил ее. Я не знаю.
Я нахожу ладонь Рэна и сжимаю ее. Глаза принца округляются от удивления.
Рэн поднимает мою руку и проводит губами по моим костяшкам.
– Я чувствую себя так, словно одновременно победил и проиграл.
– Я тоже, – говорю я.
Рэн хмурится, затем снова целует мою руку.
– Я пошлю за вашим братом. Думаю, вам нужно о многом поговорить.
Дни идут.
Грей не возвращается.
Слухи о злой колдунье и о том, как чудовище разгромило армию Карис Люран, разлетаются во всех направлениях. До меня доходит молва о ребенке-полукровке, который где-то пропадает, но многие смеются над этим, считая слишком надуманным. Рэн ничего не предпринимает, чтобы заглушить людскую молву. Он слишком популярен. Альянс принца с Колумбией расценивается как удача, которая защитила его подданных. Рэн вернул себе уважение и поддержку Эмберфолла.
Джейк и Ноа застряли здесь. Они наладили свою жизнь и кажутся вполне счастливыми, хотя я и слышала, как Джейк утешает расстроенного Ноа поздно ночью, когда темнота становится непроницаемой; пациентов, нуждающихся в помощи, не остается, и реальность всего происходящего становится более осознанной.
Рэн постоянно занят и постоянно кому-то нужен. Он часто меня навещает, но в последнее время меня развлекают Зо и Фрея с детьми. Даже по ночам Рэн оставляет меня одну, давая мне время для того, чтобы поправиться.
Через неделю после моего пробуждения Ноа разрешает мне выйти на улицу на непродолжительную прогулку. Рэн идет рядом со мной, а за нами следуют Дастан и Зо.
Мой живот болит, но свежий воздух весьма приятен. Мы находимся в задней части двора рядом с конюшнями. Деревянные решетки опутаны яркими розами.
– Цветы расцвели! – восклицаю я.
– Да, – улыбается Рэн. – Когда проклятие было сняло, осень стала весной.
