— Хорошо. Думаю, мы должны были упомянуть и очень близкого друга, Джеймса Райдера? Раньше он был моделью международного масштаба.
— Ой. Тот самый, — тяжело вздохнула тетя Кара. — До сих пор не понимаю, почему она не выбрала Чарльза. Богатый, замечательный, успешный.
— Думаю, потому что влюблена в Мартини, — казал Чаки откуда-то из-за наших спин. Я решила продолжить цепляться за плечо Райдера. Это удобно и могу притвориться, что меня здесь нет.
— Чарльз, может, хоть ты вразумишь ее, — Боже, по щекам тети Карлы потекли слезы. Понятия не имею, почему.
Райдер знал.
— Вы в курсе, что семья Мартини богата, не так ли? Как Мартини и Росси[9]? Старые итальянские денежные мешки, и все такое.
— О? — вот тут тон тети Карлы поменялся. — В самом деле? Ну почему ты не сказал, что Кэтрин так удачно выходит замуж, Сол?
— Мы говорили. Мы говорили, что она выходит замуж за хорошего человека, который ее любит, и будет лелеять и защищать ее. Что касается нас с Анжелой, именно это и имеет значение.
— Точно. Я постоянно забываю ваши гуманитарные взгляды. Что ж, продолжайте, хотя на вашем месте, молодой человек, я бы присматривала за вот этими двумя.
Предполагаю, что сказала она это, обращаясь к Джеффу, имя в виду меня и Райдера, но предпочла съежится по полной.
На несколько секунд повисла тишина.
— Можешь вылезать, Китти, — донесся голос Кевина.
— Мне здесь нравится, думаю, я тут останусь.
— Я начинаю больше, чем немного ревновать.
— Она просто заставляет меня почувствовать себя лучше, из-за лысины, Джефф, — рассмеялся Райдер.
— Джеймс, я даже не заметила.
— Врешь и не краснеешь, подруга.
— Правда, ревнуешь? По-настоящему?
— Дай ему передохнуть, Китти, — это уже голос Кристофера. Он, должно быть, подошел к нам, когда я закрыла глаза. — Знаешь ведь, что Джефф разговаривал с Джеймсом о ревности. Как и с Кевином. И Полом.
Все еще держась за Райдера, я открыла глаза, оглянулась.
— Про Джеймса и Кевина, вроде, знаю. Но Пол?
Джефф пожал плечами, но смущенным вовсе не выглядит.
— Думаю, должен как-то обидеться? — со смехом сказал Гауэр. — Когда мы впервые встретились, ты думала, что я секси.
— Пол, я до сих пор так думаю. И я не шучу, когда говорю, что если вы с Джеймсом решите расширить свою семью, чтобы включить в нее меня, я только за. Единственное исключение, у Джеффа преимущество.
— Кажется, кроме представителей твоей семьи, это понимают все, — сказал Чаки. — Мартини, две вещи. Первое, за последние два часа, что я провел с твоими шуринами ты мне должен. И второе. Боже, чувак, как же я тебе сочувствую. Никогда не встречал человека, так ревностно относящегося к успехам моей жизни, а это о многом говорит.
— Спасибо, и, считай, что мы квиты. Сегодня я столько услышал о том, насколько ты хорош, почти от всех родственников Китти. Они думают, что ты весь такой из себя даже больше, чем она.
— Джейми? Китти? Может, вы двое прекратите заставлять всех, включая меня с Джеффом, думать, что рассказываете нам о своем незаконном романе правду и уже перестанете обниматься? — сказал Гауэр так, словно просто пошутил.
— Она прячется, — со смехом ответил Райдер. — Детка, тут, кроме твоего отца, больше никаких родственников. Думаю, можно сказать, берег чист.
— Ладно, надеюсь, ты не ошибаешься, — он выпустил меня из своих объятий. — Спасибо за обезвреживание тети Карлы.
Он улыбнулся, когда Джефф притянул меня к себе.
— Я провел достаточно времени с такими людьми, как она. Ее оказалось легко вычислить. Раз уж они имеют дела с деньгами, это все, что их волнует, — Райдер провел ладонью по голове. — Черт, мне нужна шляпа.
— Тебе идет лысина.
— Попахивает голубизной.
— Но ты и так гей. И Пол тоже. И он лысый и, при этом выглядит сексуальным и ты никогда против этого не возражал, — я уже знала, почему ему это не нравится, но хотела бы услышать из его уст.
— Двое лысых — это из ряда вон, понятно? — Райдер скорчил противную рожицу, что заставило нас, наоборот, засмеяться. — Ты ей про это говорил? — спросил он у Гауэра.
— Может быть, как-то, — Гауэр обнял Райдера за плечи. Притянул к себе. — Лысина только через твой труп? Лысина, это здорово, Джейми.
— Да уж. Так как прошла вечеринка? — Райдер огляделся и я заметила, что его взгляд выделил из толпы всех членов Альфа-команды и нашей воздушной команды. Посмотрела на Кевина. Та же история. Ну, в конце концов, он наш вторая ладья.
Посмотрела на Чаки.
— Не хочешь рассказать, что происходит, сейчас, когда все наши вместе собрались?
— Нет, — улыбнулся он в ответ. — У нас еще есть время. Давайте поедим. Нам понадобится топливо.
— Знаешь, подобные загадочные высказывания лично мне мешают увлечься едой.
— Уверен, что у нас есть время? — Джефф начал массажировать мою шею.
— Да, — ответил Кевин. — Хотя никто в нашей команде не должен пить. Я уже сказал всем членам Альфа и воздушной команд. Ах, да, еще проинформировал Серин.
— Серин пойдет с нами на дело, о котором мне никто из вас не рассказывает?
— Ага. И Тито тоже пойдет. Черт возьми, едва я получил царапину, как ты заменяешь меня парнем из обслуживающего персонала? Я тронут, — Райдер улыбнулся. — Он великолепен, Китти. Хороший выбор.
— Котенок, — вздохнул папа, — постарайся насладиться вечеринкой. Настолько, насколько сможешь.
— Обреченность и недосказанность, если что, заставляют слово «наслаждайся» покинуть мой словарный запас.
— Рейнольдс, послушай, — вздохнул Кевин, — давай просто расскажем ей. Она отлично справляется с новостями и, возможно, сможет расслабиться.
— Вперед, — сказал Чаки. Вот оно что, проблема субординации, а Кевин все еще подчиняется Чаки, как и все мы.
— Наша команда в НАСА, — Кевин посмотрел на меня, — поймала радиопередачи. Мы перевели их, в точности, и подтвердили молекулярное возмущение. Мы ожидаем, что в течении от двадцати четырех до сорока восьми часов к нам прибудет значительных размеров корабль из системы Альфа-Центавра.
Глава 46
— Ладно, ага, что ж, давайте подкрепимся.
Оно того стоило, чтобы увидеть отвисшие челюсти
— О, великолепно, — даже Чаки выглядел ошеломленным.
— Вау, чуваки, вы меня достали. Сначала устраиваете «Миссия невыполнима», а потом удивляетесь, что я воспринимаю новость так, как вы хотели, чтобы я восприняла новость.
— Мы тебе не верим, — сказал Райдер.
— Ну, я могу закричать, но не думаю, что это принесет нам пользу. Кроме
