Скоро ей предстоит посетить докторов. Они обследуют ее. Снимут показатели ее роста. Фэйт как-то рассказала мне, что ей не нравится, как там с ней разговаривают. Словно с ребенком. И она заставила меня пообещать, что это останется нашей тайной.
– Нет, – отвечаю я. – Я еще ни разу не влюблялась. А ты?
– Не знаю, – хмурится Фэйт. – Может быть.
– По-моему, ты сразу это поймешь. – Я представляю Иезекииля. Его идеальной формы губы и глаза, в которых мне хочется утонуть. Но он не такой, как я. Он не человек, и я понимаю, что хотеть быть с ним – это неправильно. Однако, все же, кажется, хочу. – Говорят, это волшебное чувство.
– М-м-м.
Я приподнимаюсь на локте, длинные светлые волосы спадают на мое плечо. Смотрю в глаза Фэйт, но в своей голове говорю с кем-то другим.
– Неужели отец создал репликантов способными любить?
– О, конечно! – отвечает Фэйт. – Он создал нас такими, что мы можем практически все.
Она хмурится и переходит на шепот:
– Мне кажется, Грейс влюблена в Габриэля.
– Правда? – Я сжимаю ее пальцы, обрадованная этой новостью. – Они целовались?
– Она не стала бы мне рассказывать. Никому не стала бы. – Фэйт задумчиво закусывает губу. – По-моему, докторам это совсем не понравится, если они узнают.
– Но отец и остальные ученые создали вас похожими на нас, – говорю я. – Почему ты думаешь, что они не обрадуются, если вы будете в точности как мы?
– Потому что мы не совсем как вы. – Задумчивое выражение на лице Фэйт сменяется угрюмым. – Пусть мы и выглядим, как люди, но по-прежнему подчиняемся Трем законам. Можешь размозжить мне череп, и я никак не смогу остановить тебя, если ты прикажешь. Можешь приказать мне спрыгнуть с балкона, и я вынуждена буду подчиниться.
– Зачем ты говоришь такие ужасные вещи? – Я сжимаю ее руку. – Ты моя самая лучшая подруга. Я никогда не поступлю так с тобой. Никогда!
– Я знаю. – Фэйт вздыхает. Она поднимает на меня глаза, и они блестят, как будто в них стоят слезы. – Рафаэль какой-то грустный.
Я моргаю. Рафаэль один из моих любимчиков. У него бездонные глаза и заразительный смех. Мы – он, Мари и я – организовали что-то типа книжного клуба. Каждую ночь мы читаем книги из огромной библиотеки с нижних этажей, а утром встречаемся и делимся своими мыслями.
– Раф чем-то опечален? – спрашиваю я.
– Он ничего не говорит, – отвечает Фэйт. – Но я вижу это по его глазам.
Она качает головой, словно пытаясь отогнать от себя мрачные мысли. Но стоит мне подумать о том, что еще может ее заботить, как вдруг гаснет свет. Фэйт быстро встает. Ее движения плавные, как вода, и кристально-белое платье обвивается вокруг ее длинных ног.
– Я опаздываю на осмотр. Пойдешь со мной?
– …Конечно.
Фэйт берет меня за руку и с легкостью поднимает. Она намного сильнее меня. Все они такие: сильнее. Быстрее. Умнее.
Лучше?
Иногда я спрашиваю себя, что они думают о нас в действительности.
Иногда я задумываюсь, что же на самом деле создал мой отец.
Фэйт наклоняется и нежно целует меня в губы.
– Я люблю тебя, Ана, – говорит она.
…Но меня зовут Ив.
_______
– Хватит…
Ив стояла на четвереньках, опустив голову. Длинная челка свисала прямо на глаза, кожа измазана в гадкой слизи.
– Остановите это кто-нибудь… – прошептала она.
– Ив, что с тобой? – жалобно спросил Крикет. – Я не смогу помочь тебе, если ты мне не расскажешь!
Ей нужно взять себя в руки.
Нужно постараться разобраться хоть в чем-то…
– Репликант… она ударила меня по голове, – удалось произнести Ив. – Дай мне минутку.
Отсек задрожал, глухой булькающий звук эхом прокатился по влажным пульсирующим стенам. Ив подняла глаза и поморщилась, когда потолок снова разверзся. Только в этот раз он выплюнул насквозь промокшего и размахивающего руками Иезекииля. Репликант, перекувыркнувшись в воздухе, упал прямо в слизь. Он быстро вынырнул, хватая ртом воздух и стал разгребать жижу рукой.
Ив села на корточки, все еще пытаясь отдышаться.
– Нет уж, я не стану прыгать в это дерьмо в третий раз! – объявила она.
– Даже не смотри на меня, – ответил Крикет. – Первый закон гласит, что я обязан защищать только людей. Так что кровожадные боты-убийцы как-нибудь сами по себе.
Похоже, Иезекиилю было непросто плыть лишь с одной рукой, так что Ив в конце концов вздохнула и, пошатнувшись, встала. Голова по-прежнему трещала, кость вокруг накопителя памяти болела, словно ей в том месте раскроили череп.
– Иви, серьезно, с тобой все в порядке? – спросил Крикет.
Ив отмахнулась от него, порылась в обломках вокруг них. Ее переполнял ужас. Те картинки, которые она видела… их можно было объяснить только одним способом. Но это объяснение пока не укладывалось у нее в голове и пугало. Это было слишком, особенно если учесть то, что с ними сейчас происходило, что Лемон и Кайзер пропали, а головная боль становилась лишь сильнее.
Но по крайней мере теперь она знала, что Иезекииль каким-то образом был связан с тем, что с ней происходило. Позволить ему утонуть (если репликанты вообще могли утонуть) в озере слизи было бы не самым умным решением. Ив нашла моток веревки, спутанный со сгнившими водорослями. Поморщившись от исходящего от них зловония, девушка бросила веревку репликанту, и когда он схватился за нее, изо всех потянула, подтаскивая андроида к своему металлическому берегу. Иезекиилю удалось выбраться из жижи, и он принялся откашливаться и стирать с лица вязкую гадость.
– Спасибо, – поблагодарил репликант.
Она дернула плечом. Иезекииль перевел взгляд на Крикета, который вяло похлопал в ладоши.
– Как мило с твоей стороны, что помог, – сказал репликант.
– О, я бы помог, если мог, красавчик, – ответил маленький логик. – Помог бы утопить тебя в этих помоях, где тебе самое место!
Иезекииль проигнорировал этот выпад и снова посмотрел на Ив.
– Где госпожа Лемон?
Ив часто моргала, стараясь сосредоточиться, несмотря на острую боль, от которой раскалывалась голова. Она показала на лежавшую в стороне куртку Лем, борясь с охватившей ее паникой.
– Она была с-со мной… но я потеряла ее. И где Кайзер, я тоже не знаю.
– Я успел схватить его, – ответил Иезекииль. – Но упустил, когда это существо проглотило меня. Не волнуйтесь, мы найдем их. Скорее всего, они в одном из других желудков.
– Желудков? – Ив плюхнулась на задницу, попытавшись оттереть слизь со своих рук. – Слушай… так где мы оказались, черт подери? Что это за место?
– Мы внутри кракена, – ответил Иезекииль.
Ив изумленно покачала головой.
– И что это значит, Контуженый?
Иезекииль вздохнул.
– Я бы хотел, чтобы вы перестали так меня называть.
– Мне лично больше нравится Культяпка. – Крикет показал на отрубленную руку репликанта. – Это просто предложение.
– Меня зовут Иезекииль.
– А меня Ив. – Девушка склонила голову набок. – Хотя погодите, а может, Ана?
Иезекииль снова вздохнул.
– Я уже объяснил, что был не в себе, когда назвал вас этим именем, потому что сильно повредил голову во время крушения.
– Значит, пусть все-таки будет
