Фотография была словно насмешкой. Все уже сломано. Просто разбито.
Резкий жар вспыхнул у меня в глазах. Мой рот наполнился слюной. Холодный пот вызвал по телу дрожь. Я закрыла ладонями глаза, так как боль становилась сильнее.
Бах.
Я дернулась и боль исчезла. Я убрала руки от лица. Фотография, на которую я смотрела, упала с полки. Она разлетелась вдребезги на кафельном полу. Мама уже направлялась в гостиную. Ее трость с грохотом упала на пол, когда она наклонилась. Она осторожно, дрожащими руками подняла кусок рамы, с которой выпала фотография и болталась на одном уголке. Лицо мамы встретилось с моим, и она широко открыла глаза. Я не могла понять ее выражение лица.
Страх? Чувство вины?
Если бы она спросила, как я чувствую себя сейчас, то я вряд ли бы сумела солгать. Это вероятно было так же, как быть оглушенным посохом Локи. Слюна все еще застряла у меня в горле, и сумасшедшая острая боль в голове не утихла. Она взглянула вниз на семейное фото.
— Ты можешь сегодня вечером пойти. Но сначала мы пообедаем. И ты должна будешь звонить мне каждый час.
Она согласилась? Мгновенно я почувствовала себя лучше, и мою тревогу быстро сменил легкомысленный подростковый адреналин. Моя первая настоящая вечеринка на семнадцатилетие, и, вероятно, единственная. Это должно быть будет ночь, которую я запомню.
Рейд
Мы закинули наши сумки на старый склад. Дом, милый дом… на этот месяц.
Я вдохнул и закашлялся. Воздух тут практически вонял. Затхлость смешивалась с запахом рыбы. Большинство окон было закрашено черной краской. Несколько разбитых стекол позволяли лучам послеобеденного солнца рассыпаться на полу, словно золотые монеты.
Передвижение по сырой грязи напоминало поход на болотах. Отлично, мы попали в Дагобах9. Я бы не удивился в случае, если бы из-за угла хромая вышел мастер Йода и сказал мне использовать силу, чтобы идти, не касаясь, пола. Мысли напомнили Джози, вдохновленную надеть в школу футболку из Звездных войн.
Я щелкнул выключателем у двери. Склад находился в плачевном состоянии. К счастью, мы сможем привести его в рабочее состояние за короткий срок. К тому же за него была отличная цена. Здание было старым и разбитым, оставляя о себе лишь воспоминания о прежнем назначении помещения.
— Занимай дальнюю комнату! — Сантос побежал вперед, и старое баскетбольное кольцо появилось на стене рядом с ним. Он подбросил мяч, которого прежде не было у него в руках, и я уверен, что он заставил его появится.
— Эй, — крикнул он.
Я последовал за Сантосом обратно в комнаты, которые несколько часов назад показывала нам молодая риелторша. В моем удостоверении личности значилось, что мне двадцать пять лет, и она поверила. Она отчаянно пыталась сдать это место, и, казалось, наслаждалась моим флиртом.
— Итак, Джози, — сказал Сантос.
Я посмотрел на него. Его темные волосы были потными из-за шлема, белая рубашка была наполовину заправлена.
Слегка растрепанный, но похожий на шутника, я спросил:
— Что с ней?
— Ты планируешь ей вдуть? — спросил он с каменным лицом.
Я согнулся, смеясь над ним.
— Черт возьми, нет! Ты что, Лил Джон? Кто сейчас говорит «вдуть»? Серьезно? И единственное, кому ты можешь вдуть, это бревну…. И то, если тебе повезет.
Ни в коем случае я не позволю Сантосу запасть на нее, не говоря уже о том, чтобы переспать с ней. Я бы никому не позволил прикоснуться к ней. Она была слишком важна.
Хотя у него действительно отличный вкус.
Когда я собирался щелкнуть в помещении выключатель, он включился без моих рук. Сантос опередил меня.
— Бревно? — спросил он. — Это нелепо. Позволь мне просто пошутить. Кроме того она не в моем вкусе, — он, тяжело ступая, перешел в заднюю часть здания, — Так… как ты планируешь рассказать все Джози?
— Может, это ты не в ее вкусе? — фыркнул я. За что и получил баскетбольным мячом в грудь. Я поймал три мяча и подкинул их один за другим, — Мне нужно завоевать ее доверие. Возможно, это получится не сразу. Но сейчас она должна знать, что происходит. Мне просто нужно убедить ее, что она не сумасшедшая.
Мы зашли в наши отдельные спальни. В квадратной комнате не было ничего кроме пустоты. Это напоминало мне любой другой склад, в котором я жил за последний год. Путешествия были лишь временными. Я услышал шаги Сантоса по комнате, а после хруст и грохот; было что-то, что явно ему не нравилось.
— Вот черт! Эй, приятель, не хочешь поменяться комнатами?
По крайней мере, я всегда был один.
Я привык жить на помойках во время тренировок, но в этот раз все по- другому. Этот склад вне зависимости от того, как недолго мы здесь пробудем, будет тем местом, где я буду тренировать Джози Харпер. Это было особенным местом, чем какое- либо другое, где я жил.
Так же будет замечательно проводить с девушкой больше времени. Я не извращенец. Я надеюсь, что это нечто иное, чем обычное эго и тестостерон, присутствующий у всех мужчин.
Я моргнул и передо мной появился комод. Я загрузил в него содержимое своей небольшой сумки и трансформировал кровать вместе с постельным бельем.
После осмотра я решил, что кухня была все же не настолько плохой, она просто была старой, так же как и ванная комната. Плесень наросла несколькими слоями и свисала. Сантос и я могли исправить все, используя силу и Домашний канал10, стоило всего лишь сосредоточиться. Возможности без предела.
Будет ли подниматься вопрос об украшении помещения? Возможно. Но на складе для тренировок не будет никого кроме Сантоса, меня и Джози.
— Эй, чувак. Как насчет небольшого ремонта?
Сантос выскочил из своей спальни, вытирая ноги о порог.
— Давай сделаем это, — он повернулся в центр склада, осматривая ветхое строение.
Если Сантос сделает это в одиночку, то вероятно понадобиться несколько попыток, чтобы увидеть, как все вернется в прежнее состояние. Если же мы это сделаем вдвоем, то я смогу трансформировать и растворить, а если понадобится, то и совсем отменить изменения. Растворение работало как ластик.
Мы обсудили некоторые моменты и работали в паре. Комнаты, окна, ванна — чисто, мы все сделали вместе. Решили в углу сделать гостиную. Я сконцентрировался на ней. Черные кожаные диваны. Шестидесятидюймовый ЖК телевизор с кабельным трансформировался прямо на стену. Стальные столы, освещение. Бамс. И мужская берлога готова.
Я обернулся посмотреть, как Сантос сконцентрировался на кухне. Это была точная копия того, что я видел в каталоге керамической посуды.
— Чувак, ты полностью уничтожил здешнюю атмосферу, теперь это какая- то Марта Стюарт!
— Что? Кто бы говорил. Хочешь нечто в корабельном стиле, вроде нежно- голубого? Йо- хо- хо жизнь пирата — это по мне.
Я
