— Я пойду с Вами! — выпалила Дия, менее всего на свете желающая оставаться в этом доме.
— Хорошо. — коротко ответил капитан. — Переоденься, я подожду.
Комната Бриги выглядела, как большая цветочная клумба. Цветы здесь были повсюду. В вазах на столе, в горшках на окнах, даже на полу. Маленькие букетики были воткнуты прямо в пушистые ковры на стенах, миленькие бутончики украшали большое ложе. Везде висели картины с красочными соцветиями. И над всем этим цветочным убранством парила Брига.
Как бабочка порхала она от одного шкафа к другому, выкидывала из них какие-то шарфы, платки, пухлые тюрнюры. Как только Дия вошла в комнату, Брига подлетела к ней, осмотрела, ощупала, цокнула языком и наказав стоять смирно, бросила посреди вороха разноцветных платьев и снова принялась носиться меж полочек и шкафов.
Наконец, остановившись перед Дней, Брига скомандовала:
— Раздевайся!
Избавиться от штанов и грубой рубахи было легко. А вот стоять нагишом перед оценивающим взглядом Бриги — не очень.
— Тц-тц! Очень уж худая. — процедила Брига. — У меня самая молоденькая девочка будет попухлее. Где ж ты жила, бедняжка? Тебя что не кормили?
— Кормили. — смущенно пробормотала Дия, стараясь прикрыть ладошками хоть что-то.
— Грудь красивая. — со знанием дела заключила Брига. — Правильный корсет — и мужчины просто глаз оторвать не смогут.
— Да мне вовсе не нужно… — начала было Дия, но договорить не успела, так как на нее уже накинули длинную сорочку.
Дальше последовал обещанный корсет, который вышиб из Дии весь воздух. Потом она оказалась в плену пышного платья. Когда поток тканей иссяк, и она наконец, смогла взглянуть на себя в зеркало, Дия с удивлением уставилась на собственное отражение.
Из огромной золоченной рамы на нее изумленно взирала незнакомка. Стройный тонкий стан, был туго стянут в талии, отчего последняя казалась невероятно изящной. Коротенькие рукавчики совсем не скрывали плеч и рук. Соблазнительный изгиб груди был подчеркнут оборочками светлого, почти белого платья. Дия двумя пальцами попыталась подтянуть оборочки повыше, чтобы скрыть выпирающие формы, но без особого успеха. Ее грудь не была такой выдающейся как у Бриги, но к ее огромному стыду, она отчетливо проступала двумя белыми, округлыми холмиками из корсажа.
Темно-пшеничные, отливающие золотом волосы, обросшие за последнее время, теперь свисали до плеч и завивались непослушными локонами. Длинные мягкие ресницы обрамляли карие глаза, и бросали тень на белые щеки. Искусанные от волнения губы порозовели и выделялись на бледном лице.
— Красотка. — пропела ей на ухо Брига. — В «Поцелуе» ты бы пользовалась успехом. Такие невинные цветочки нравятся мужчинам.
— А нет ничего более закрытого? — умоляюще спросила Дия, все еще пытающаяся подтянуть край лифа повыше.
— Это самое закрытое платье из всего, что есть. Да к тому же оно вполне приличное.
— Но они так… выпирают!
Брига удивленно посмотрела на Дию.
— Ты что никогда платьев не носила?
Дия вспомнила свои скромные платьица, которые она носила в Веории. Широкие, простого кроя одеяния были удобны, но особой красотой не отличались. Да в Высоте ее гардероб пополнился более изысканными нарядами, но это… Дия даже не знала, как выразить свое недовольство. Она выглядела в этом платье слишком… зазывно?
— Соблазнительно. — подсказала Брига, видя ее метания. — Капитан сказал, что последние несколько лет ты носила только мужские одежи. Что ж, привыкай, ты теперь взрослая девочка.
Да, видимо придется осваиваться со своей женственностью. Дия вздохнула и повернулась лицом к белокурой распутнице.
— Я готова, можно мне идти?
— Погоди. Еще кое-что.
Брига порылась в большом резном сундуке и извлекла оттуда крупную медную заколку в форме цветка.
— Волосы у тебя коротки, так что заплетать мы их не будем.
Встав сзади Дии, она собрала ее пушистые локоны в пучок и закрепила цветком.
— Спасибо. — проговорила Дия и улыбнулась.
— Да не за что. — просто ответила Брига. — Капитан заплатил мне щедро, а работы тут на один чих.
Брига внезапно сжала губы, как будто хотела еще что-то сказать, но передумала. Однако любопытство видимо пересилило, так как она, беря Дию за руку, душевно спросила:
— А это правда, что капитан Аргус — твой брат?
— Да. — ответила Дия и тут же покраснела.
— Ммм… А это правда, что у него есть невеста?
— Я., я не знаю.
— Не пойми меня неправильно, просто… Ну ты ведь понимаешь, капитан Аргус такой красавчик — мои девочки с ним за просто так бы время провели! А он у нас редкий гость. — Брига надула ярко-накрашенные губки. — Капитан был у нас только однажды, и Нила, с которой он провел ночь, рассказала, что капитан Аргус был очень внимателен, а еще он ей сказал, что у него есть невеста.
— Я не знаю. — повторила, как попугай Дия. — Он мне ничего не рассказывал. Можно я пойду? Капитан ждет.
— Ну пойдем, красотка.
Брига повела Дию под локоть, вон из цветочной комнаты.
Капитан сидел за столом с другими моряками и видимо о чем-то спорил, так как не сразу заметил подошедших.
— … пока поймет всю опасность, они захватят селения и Веорию! — голос Аргуса хрипло гремел.
— Ну ты загнул Аргус! Веория это тебе не две-три хижины. Чтобы захватить такую обширную землю…
— Дело не в земле, а в жителях! Пахари и кузнецы не смогут…
— Господа, мы не помешаем? — ласково поинтересовалась Брига.
Мужчины оглянулись и замолкли. Споривший с Аргусом мужчина широко ухмыльнулся Бриге:
— Ты всегда вовремя, мой персик!
Дия потупилась под изучающими взглядами моряков и капитана.
Они явно о чем-то спорили, но с появлением Бриги решили отложить свои разговоры. По лицам сидевших за столом мужчин, Дия поняла, что они завсегдатаи "Поцелуя любви" и очень хорошо знают Бригу. А вот она, Дия, была для них новым явлением.
Ей стало не по себе от изучающих, пронзительных и (чего уж там!) нахальных взглядов. Они оглядывали ее с ног до головы, и все как один задерживали взгляд на низко вырезанном лифе. Чувствуя себя, как товар на прилавке, Дия умоляюще взглянула на капитана.
Он тоже оглядел ее, но быстрее и небрежнее. Его сине-зеленый глаз лишь на мгновение сверкнул, как молния, и тут же погас. Глядя спокойно и слегка насмешливо, как будто его забавляло смущение Дии, он улыбнулся ей.
Сидящий напротив него моряк, сально осклабившись, спросил:
— Это что же, твоя новая девочка Брига?
Брига ответить не успела, так как Аргус глухо, но с угрожающим рокотом произнес:
— Это моя сестра, Ходрус. И придержи-ка глаза, а то выпадут.
— Сестра? Да неужели? Вот бы мне такую се…
Договорить Ходрус не успел, так как Аргус схватил его за голову и припечатал лицом в стол.
Все произошло так стремительно, что Дия даже опомниться не успела. А Брига, видимо уже привыкшая к подобным сценам, ловко оттеснила ее в сторону.
Ходрус,
