Препараты начали действовать, Сокол перестал постанывать, бледность уменьшилась. Бинтом я перевязал ему бедро, а потом немного подумал и вколол еще и антибиотик. Сокол явно почувствовал себя лучше: подтягиваясь за спинку кресел здоровой рукой, он усадил себя и даже осмотрелся по сторонам слегка мутным взглядом.
– Хорошо едем, – наконец изрек он. – Эх, жаль, что эта крыса ускользнула…
– Это он о ком? – спросил Никита.
– О нашем приятеле докторе Робинсе, – ответил я ничего не понимающему Никите.
В тоннеле было прохладно, и Никита, сняв с себя куртку, накинул ее на раненого. Вагончик уверенно мчался вперед. Я подумал, что сейчас самый подходящий момент использовать оставшиеся минуты, чтобы кратко ввести Никиту в курс дела. Должен же он хотя бы понимать, что происходит.
Я в общих чертах рассказал ему о том, где мы находимся и кто такой доктор Робинс. Рассказал и об эксперименте, проведенном в мае, о его настоящих целях и цепной реакции, приведшей к катастрофическим последствиям по всему миру. Сокол тоже с интересом слушал мой рассказ, так как во время наших конспирологических поэтических вечеров нам приходилось довольствоваться скупой передачей информации. Рассказал я также о китайце Си, о наших с ним разговорах, правда, я умолчал о том, что он оказался «погибшим» несколько лет назад отчимом Ксении.
– А сейчас, Никита, мы пытаемся выбраться на поверхность тайным путем, каким обычно в лабораторию Робинса проникают реальные хозяева проекта. Те, кто обладает огромными деньгами и мечтает об управлении всем миром. Выход – на дне огромного озера. В случае экстремальной ситуации через десять минут после блокировки двери этот замечательный тоннель, по которому мы едем с таким комфортом, должен быть затоплен… – Я вздохнул. – Нам остается только уповать на чудо и на Бога… Возможно, что через несколько минут нас уже не будет в живых… Но это лучше, чем оставаться до смерти подопытным объектом в руках этого маньяка Робинса, поверь, Никита… А теперь поведай нам, что это за светошумовое представление… Должен признать, что это было очень кстати. И оружие у тебя в руках… Откуда оно?
– Алехин догадался, что вы в руках противника, а значит, тайной заброски не получилось. Больше можно было не таиться. Наоборот, необходимо было вывести предполагаемых противников из строя, для того чтобы у меня было время оклематься после портала. И еще мне было необходимо оружие. Поэтому за несколько секунд до моего прыжка в портал полетели активированные светошумовые гранаты, потом дымовые шашки и автомат, которым мне предстояло воспользоваться…
– Но ведь вся техника должна была отключиться…
– Отключается вся «умная» электроника, а «тупая» механика срабатывает… – Никита нервно хохотнул. – Весело вышло, правда?
– И ты согласился пойти на это?
– Алехин объяснил мне, что риск для меня огромный. Но это шанс, хоть и маленький, попытаться вытащить вас отсюда…
– Илья, по-моему, мы приближаемся к конечной станции нашего путешествия. – Сокол указал здоровой рукой вперед.
Я оглянулся и увидел, что тоннель заканчивается, впереди появилась стена с открытым дверным проемом, за которым просматривалось большое слабо освещенное помещение. Я подскочил к панели управления и успел вовремя затормозить, хоть и не совсем плавно…
Глава 19
Обратный отсчет
Мы с Никитой выскочили из вагончика и через проем в стене зашли в новое помещение. По сути, это был еще один тоннель, только гораздо выше и шире, чем тот, по которому мы только что проехали. Тоннель был не длинный, метрах в двухстах от нас он заканчивался серыми воротами, похожими на шлюз, которые сейчас были закрыты. Я обернулся и посмотрел на проем, в который мы зашли. Похоже было, что это тоже шлюз, открывающийся в стороны. В данный момент обе серые металлические половинки были разведены в стороны. Воздух в тоннеле был тяжелый, влажный, стены и пол – сырыми. Недалеко от входа стоял аппарат необычной конструкции – большая круглая стеклянная кабина, расположенная на двух цилиндрических полозьях-направляющих. Я подошел к аппарату и заглянул внутрь. В кабине плотно располагались четыре кресла. Перед передними креслами находилась панель управления. Я обратил внимание, что она немного сложнее, чем панель управления в вагончике. На панели располагался светящийся циферблат. Цифры на нем показывали обратный отсчет времени: 02:14, 02:13, 02:12 и так далее. Попасть внутрь кабины можно было через люк, расположенный сверху. К нему вела аккуратная лесенка.
– Это что за часы? – спросил Никита. Он подошел к аппарату и тоже склонился над стеклом кабины.
– Обратный отсчет времени до затопления тоннеля! – крикнул я ему, увлекая за собой в проем. – Быстрее за Соколом! Мы должны успеть загрузиться в этот батискаф, прежде чем нас затопит!
– Я сам принесу Сокола, – остановил меня Никита, – ты иди разбирайся с агрегатом.
Никита был прав. С его способностями управляться с тяжестями моя помощь в транспортировке Сокола была лишней. Поэтому я быстро взобрался по лесенке, откинул люк батискафа и соскочил внутрь стеклянной кабины. Внизу было тесновато, но в целом комфортно. Я сразу же начал изучать панель управления. В общем, все было понятно. Такие же кнопки, как в вагончике, красная и зеленая, и рычаг управления. Только в отличие от вагончика он был не только вперед-назад, а еще и позволял совершать повороты вправо-влево. Были четыре кнопки, на которых схематически изображались шлюзы. Тот, что вел из тоннеля в сторону лаборатории, был обозначен как две вертикальные палочки. А тот, что был закрыт, обозначался как две горизонтальные палочки. Я догадался, что это управление шлюзовыми воротами. Именно из батискафа их можно было открывать и закрывать.
Через стекло я увидел Никиту, несущего на себе Сокола. Никита взобрался с ним по лесенке, а я принял Сокола и помог ему устроиться в кресле. Никита тоже впрыгнул в батискаф и сразу же начал задраивать люк.
– Неплохая кастрюля, – сказал Сокол, оглядываясь.
– Хорошо бы нам еще в ней выбраться на поверхность, – сказал я, нажимая зеленую кнопку на панели управления.
Но кнопка не зажглась, вместо этого приятный женский голос сказал по-английски: «Проведите идентификацию», – и на панели управления вспыхнул мягким зеленым светом маленький прямоугольный экранчик, который я раньше не заметил.
– Что за черт? – растерянно воскликнул я, снова нажимая на зеленую кнопку.
«Проведите идентификацию…»
– Илья, похоже, управлять этой посудиной может только авторизованное лицо, – тихо сказал Никита.
Да я уже и сам это понял и в отчаянии приложил свой большой палец к светящемуся зеленому окошку.
«Идентификация невозможна. В доступе отказано», – сказал приятный женский голос.
Я приложил всю пятерню, потом стукнул кулаком по окошечку, понимая, что это все бессмысленно.
«В доступе отказано…» «В доступе отказано…»
– Да заткнись уже!!! – в ярости закричал я и бессильно откинулся в кресле.
Да, так и должно было быть.
