Мир вокруг казался белым и чистым, но совсем рядом лежало пепелище мертвого города, бродили растерянные и пытающиеся выжить люди. Где-то рядом были дезертиры. И не только двое бывших ракетчиков.
Ян вернулся в комнату, подошел к завернутым в кусок брезента автоматам. Адиан предлагала закопать их за домом.
Стрелять Яну доводилось не часто, но все-таки он служил и с оружием дело имел. Из четырех автоматов до боли знакомого вида (возможно, что он даже держал их в руках, заступая в караул) Ян выбрал два, которые выглядели более новыми и содержались в порядке. Сел за стол, разобрал и собрал оба. Да, нехитрый механизм был исправен. Рыж сел напротив, молча следя за его действиями. Адиан и Лан сидели в стороне, вычесывая друг другу волосы – Яна бы тронул этот знак доверия и дружбы, зародившейся между женщинами, но сейчас все мысли были о другом.
– Возьми два магазина, – сказал Ян парнишке. – Отойдем из дома и потренируемся. Доводилось стрелять?
Глаза у Рыжа загорелись.
– Нет, никогда. Вы научите, Ян?
– Попробую.
– Автоматов четыре, – неожиданно сказала Адиан. Встала, коснулась плеча девочки, та тоже поднялась. – Наверное, я была не права. Наверное, мы все должны уметь этим пользоваться.
– Ты ведь ненавидишь оружие, – не удержался от подначки Ян.
– Еще больше я ненавижу быть беспомощной, – ответила Адиан. – К тому же я вдруг поняла, что отвечаю не только за себя.
* * *«Дружба» должна была достигнуть цели через два дня, но никаких новых идей у Анге пока не появилось. Ей удалось разговорить Квана. Это оказалось на удивление просто, достаточно было лишь воспользоваться советом Диала и спросить о полном значении термина «тра». Через два часа Анге ускользнула от лингвиста, зная все о «тра» – кое-что она предпочла бы и не узнавать, услышав о двух временах в языке кис, про которые никогда не слыхала – «невероятном будущем» и «желаемом прошлом», да и вообще утвердившись во мнении, что краткий школьный курс языка кис ей преподавали из рук вон плохо. Кван весь был в языке, он сам был язык, и ничто другое его попросту не интересовало. Хотя нет, он мечтал о том, что на Соргосе они встретят разумную жизнь, общающуюся путем звуковых волн (другие варианты лингвист тоже не исключал), а если очень повезет – то у них будет даже несколько языков, не похожих друг на друга, как в древности у людей и кис.
Поразмыслив, Анге решила, что братья не могут быть причастными к какой-то тайной организации. Против кис они ничего не имели.
Тогда, получается, это Казвар? Геолог? Очень приятный мужчина, он, пожалуй, симпатизировал Анге больше всех, да и она относилась к нему с наибольшей приязнью. Нет, Казвар был не тем человеком, которого она могла бы полюбить, но, пожалуй, наиболее близок к идеалу друга-мужчины.
Преодолев себя – у нее возникло неприятное ощущение предательства, – Анге завязала с Казваром беседу. Они болтали часа три – вначале разговор шел легко, потом Казвар, очевидно, принял ее поведение за недвусмысленный намек и стал столь же недвусмысленно намекать в ответ, что Анге ему симпатична, что его брак – давно уже формальность, и он совсем не прочь уединиться с Анге в каком-нибудь укромном уголке корабля… Анге принялась врать, увиливать, ссылаться на плохое самочувствие, но беда была в том, что Казвар и впрямь ей нравился… и, кажется, уже не только как друг. Кончилось все тем, что они действительно уединились в техническом отсеке, торопливо разделись, и Казвар овладел ею с энергией мужчины, истосковавшегося по нормальному сексу и тронутого внезапным женским вниманием.
Нет, это было неплохо, даже очень неплохо, Анге не была недотрогой, и за время работы над кораблем у нее было несколько коротких, но приятных любовных связей. Казвар изо всех сил старался доставить ей удовольствие, он был немолод, но мускулист и крепок – в итоге Анге пришлось признать, что это было одним из самых замечательных любовных приключений. Можно даже сказать – секс года.
Но в итоге, вернувшись в инженерный отсек, где Криди рылся в недрах разобранного спектрометра то ли в поисках неисправности, то ли удовлетворяя свое любопытство, что с ним порой случалось, Анге пребывала в полной уверенности – Казвар никакой не агент. Если тайное общество кисоненавистников и впрямь существовало, то на корабле их не было.
Криди поглядывал на нее, пока она проводила рутинную проверку систем. А потом, не отрываясь от вскрытого прибора, спросил:
– Ты была с Казваром?
– Я… – Анге растерялась.
– Ты пахнешь им, – объяснил Криди.
Раньше Анге никогда не задумывалась, насколько обоняние кис лучше человеческого. Ну да, кисы всегда просили не пользоваться в их обществе сильнопахнущими веществами, но на станциях и корабле это вообще было обычной практикой…
Она пахла Казваром.
Анге вдруг в полном мере оценила смысл этих слов.
– У нас был секс, – хмуро сказала она, стараясь не смотреть на Криди.
– Он должен быть неплохим любовником, – решил Криди. – Я рад за тебя.
Анге почувствовала, что у нее горит лицо.
– Криди, мне нужно было с ним серьезно поговорить. А дальше все случилось само собой.
– Тебе нет нужды оправдываться, – мягко сказал кот. – Ты моя тра-жена. Сексуальная часть твоей жизни никак не связана с нашими отношениями. Я не ревную, не злюсь и не обижаюсь. Я рад за тебя.
– Спасибо, – сказала Анге. – Но я… в общем, это была почти случайность. Так получилось.
– Это не мое дело, но неужели разговор об осадочных породах и движениях планетарной коры действует столь возбуждающе?
Анге невольно рассмеялась. Криди умел снять неловкость.
– Нет, мы говорили о другом. – Она замолчала, колеблясь. Но в конце концов, что в этом плохого? Прямого запрета у нее не было. – Мы говорили о вас. О кисах. Понимаешь…
Анге сбивчиво рассказала Криди о встрече с капитанами, о людях, которые ненавидят кис, и о том, что они могут быть на корабле.
Вначале Криди слушал, продолжая возиться в спектрометре. Потом отложил прибор, стал слушать внимательно, глядя на Анге. Усы у него встопорщились, он несколько раз облизнул переднюю лапу, что при людях кисы обычно не делали. Впрочем, такая история взволновала бы кого угодно.
– И к какому выводу ты пришла? – спросил Криди, выслушав ее до конца.
– Мне кажется, что капитан ошибается. На борту нет агента-террориста.
– Согласен, – сказал кот, не отрывая от нее взгляда. – Уверен, что я бы почувствовал неприязнь, даже скрываемую. Но почему тогда ты расстроена?
– Я не смогла выполнить задание, – честно ответила Анге.
– Ты его выполнила. Отрицательный ответ – тоже ответ, – мягко сказал Криди. – Расслабься, Анге. Это все твоя гиперобязательность.
Он подошел к Анге, обнял. Женщина прижалась к его груди, зарылась в теплую, мягкую шерсть. Почувствовала, как лапа Криди поглаживает ее по спине.
Как бы ей хотелось, чтобы на месте Казвара был Криди…
– Доложи капитанам, что все в порядке, – сказал Криди. – И отдохни немного. Меньше суток до прибытия к новой звезде. Ты понимаешь? Впервые разумные существа смогли переместиться от одного солнца к другому! Что по сравнению с этим старые обиды, мелкие дрязги и полоумные сектанты?
– Ничто, – сказала Анге.
– Ничто, – задумчиво повторил Криди.
* * *Что было в этом помещении раньше, Первая-вовне не сказала, а Валентин спрашивать не стал. Может быть, парк. Или стадион. Или театр. Мало ли чего Ракс могли посчитать необходимым на станции, где жила всего-то одна особь.
Сейчас это помещение имитировало сквер перед Центром Космической Обороны.
Голографические проекции у Ракс были великолепны. Если в Кризисном центре проекция голубого неба все-таки оставалась проекцией и за ней были видны
