Король стоял возле камина, засунув руки в карманы чёрных брюк. Он разговаривал с каким-то мужчиной. На нём был праздничный китель и начищенные до блеска сапоги до колен. Его солнечные волосы были заплетены в косу, которая спускалась по спине до лопаток. Наряд прекрасно демонстрировал его широкие плечи, узкие бёдра и сильные длинные ноги. Айа ощутила тепло внизу живота и вспомнила, как всё это великолепие выглядит без одежды. Обернувшись, Риган умолк на полуслове и прошёлся по ней взглядом. Медленно его глаза коснулся груди, живота, бёдер и кончиков расшитых бисером туфель. Затем, также медленно двинулся обратно. Зрачки его расширились, а взгляд стал немного диким. Айа с трудом сглотнула и пробормотала:
- Всем привет.
Разговоры в комнате мгновенно прекратились и на неё устремились восторженные взоры мужчин. Все они были в таких же парадных кителях и отутюженных брюках, являя собой прекрасные образцы мужского рода. Мика вскочил с дивана и ослабил воротничок. Бран присвистнул, пробормотав что-то вроде «Ну и дела...». Килиан подошёл и поднёс её руку к губам.
- Красавица. – восхищённо сказал он.
- Килиан, убирайся! – гаркнул Риган, и стремительно направился к ним.
Оттолкнув кузена, он вырвал её руку и приложив к своей щеке, шепча:
- Ты словно видение. Я постараюсь не разорвать это платье, когда буду раздевать тебя...
Айа шикнула и выглянула из-за его плеча, чтобы убедиться в том, что никто не слышал этих слов. Но Риган ещё не закончил.
- Мне не нравится это платье. – бубнил он, целуя её ладошку. – Все мужчины будут пялиться на твои бёдра. А они принадлежат мне!
С этими словами он просунул руки под алый плащ и обхватил её ягодицы. Айа ахнула и схватила его за предплечья:
- Риган!
Мужчина посмотрел на неё сверху вниз, и добавил:
- И эти губки тоже мои... - после чего обрушился на неё жадным поцелуем.
- Эй, Риган! Сначала нужно жениться! – крикнул Бран.
- Да, парень! Сначала свадьба! – поддержал Брана мужчина, которого Риган оставил у камина.
Почувствовав на языке своего наречённого странный сладковатый привкус, девушка поняла, почему всё здесь казалось её таким странным. Оттолкнув Ригана, она с ужасом воскликнула:
- Да вы пьяны!
В панике пробежав глазами по присутствующим, девушка увидела то, что не поняла сразу — Мика, Бран, Кили...все пьяны. А Манн молчал лишь потому, что спал в кресле у окна. Взглянув на Ригана, она хрипло спросила:
- Ты пьян?
- Ну, может мы и выпили чуть-чуть. – покаялся Король.
- Чуть-чуть?! – взвизгнула Айа.
Риган отошёл от неё на пару шагов и, раскинув руки, сказал:
- Не волнуйся, Нокке. Видишь, у нас всё под контролем.
- Да, Айа. У нас всё под контролем. – вторил своему братцу Килиан.
- Поверить не могу. – в панике сказала девушка, и закрыла лицо руками.
- Милая, не расстраивайся! – выдохнул Риган. – Старина Бер отдал сегодня в наше распоряжение Сусский гарнизон. Так что нам ничего не угрожает.
Мужчина у камина подошёл и склонился в почтительном поклоне.
- Генерал Бер к вашим услугам. Для моих войнов будет честью сопровождать такую прекрасную деву.
- Благодарю, генерал. – сказала Айа, отмечая, что тот тоже под шафе.
Бросив свирепый взгляд на Ригана, она процедила:
- Надеюсь, ты помнишь, что нас ждут в Храме?
- Помнит? – изображая негодование, воскликнул Бран. – Да он только об этом и думал целый день! Знаешь что, дружище, я бы никогда не женился на такой строптивице. – поделился он своими мыслями.
- Конечно, не женился бы! Потому что она моя! – фыркнул Риган и подхватил её на руки.
Айа взвизгнула и упёрлась руками ему в грудь.
- Поставь меня на место. Как ты мог напиться в такой день?! – возмущённо шипела она.
Тот направился к двери вместе со своей ношей и, остановившись на пороге, провозгласил:
- Господа, нам пора!
Мужчины одобрительно закачали головами, а Рун принялся расталкивать Манна.
- Я сама пойду, пусти меня! – кричала Айа, пока они двигались по дворцовым коридорам. – Клянусь, если ты сейчас же меня не отпустишь, я вообще не буду выходить за тебя!
Риган расхохотался и подкинул её чуть повыше, чтобы дотянуться до ушка. Уткнувшись в него носом, он прошептал:
- Даже в шутку не говори такого. Иначе, я тебя накажу. – в подтверждение своих слов он прихватил мочку губами, отчего по телу Айи, как всегда, пронеслась дрожь. Хищно усмехнувшись, Риган обратился к их спутникам. – Мы с Айей поедем в отдельной карете.
- Ещё чего! – возмутился Килиан. – Вообще-то, по традиции вы должны ехать врозь!
- Забудь об этом! – отрезал Риган.
- Я поеду с ними, – заявил Бран. – Чтобы соблюсти приличия.
- Я не собираюсь ехать ни с одним из вас! – сказала Айа.
Игнорируя её мнение, мужчины продолжили спор. Айа чувствовала, что начинает закипать. Она готова была заорать от злости, просто невероятно, что всё пошло кувырком. Она три часа наряжалась и для чего? Чтобы жених ничего не вспомнил утром? Сложив руки на груди, Айа прикрыла глаза, стараясь абстрагироваться от всего происходящего. Словно почувствовав её отчаяние, Риган прикоснулся губами к её уху и прошептал:
- Я люблю тебя больше жизни...
Айа прикусила губу, чтобы сдержать дрожащий подбородок. Его слова ударили по назначению, прямо в её сердце. Судорожно вздохнув, она обвила руками его шею и уткнулась лбом в его висок.
- И я тебя. – прошептала она, стараясь не расплакаться.
Внезапно, всё перестало иметь значение. Гул голосов вокруг, проносящиеся мимо стены, предстоящий ритуал. Который, скорее всего, превратится в настоящую клоунаду. Только Риган и запах его кожи, вкус его губ и уверенное биение его сердца под её ладонью. Вот он здесь, держит Айю в своих руках и шепчет о том, как сильно любит её. Даже то, что он перевернул с ног на голову их единственную свадьбу, теперь перестало волновать девушку.
- Избавься от него. – шепнула она, имея в виду Брана.
Риган потёрся носом о её щеку и сказал:
- Даже не сомневайся.
Запряжённые кареты ожидали во дворе. Риган поставил Айу на ноги и помог ей забраться в одну из них, затем запрыгнул сам, попутно бросив Брану суровое:
- Убирайся.
- Ну вот! Куда катится мир...- запричитал тот и направился к другой карете, откуда доносился звон бокалов.
Не успел Риган приземлиться на сидение, как девушка притянула к себе его голову и принялась целовать. Нужно отдать должное, он быстро оценил ситуацию и
