— Откуда мне знать, что ты не причинишь нам вреда? — спросил Уайли.
Умбра засмеялась.
— Мы уже это сделали. Гораздо больше, чем ты думаешь… или, может быть, Софи. Ты ведь чувствуешь, как все меняется? Усики тьмы медленно переделывают тебя?
— Ты работаешь наперегонки со временем, — согласился Гезен. — И ты не в том положении, чтобы торговаться. Но поскольку я нахожу такого рода противостояния довольно утомительными, позволь мне прояснить: я хотел найти Уайли… и нашел. Так что мне больше никто не нужен. — Его взгляд остановился на Уайли. — Я отпущу твоих друзей, если ты пойдешь мирно. И все, что мне нужно от тебя — информация. Как только я ее получу, ты тоже сможешь уйти.
— Конечно, — фыркнул Декс. — После того, как ты его попытаешь.
— Телепатам нет оснований прибегать к такой драме, — поспорил Гезен. — Я могу найти нужное мне воспоминание за считанные минуты.
— Какое воспоминание? — спросил Уайли. — Я уже говорил тебе… меня не было рядом, когда мама сделала свой последний прыжок!
Гезен вытер окровавленный подбородок.
— Да, знаю. Я был там.
Уайли вздрогнул от этих слов. И даже с тенями, затуманившими ее мозг, Софи поняла…
Он столкнулся с убийцей своей матери.
Если история, рассказанная леди Гизелой, правда, Финтан послал Гезена, чтобы проделать какой-то трюк разума, чтобы Сира потеряла концентрацию, она пыталась переместиться по свету домой, но в результате исчезла… прямо перед сыном.
Руки Уайли потрескивали нитями света, когда он подошел к краю своего зеленого пузыря.
— Если ты знал, что меня там не было, почему называл лжецом во время допроса?
Гезен вздохнул.
— Я не знал. Вот в чем проблема разделения информации. У Финтана и Бранта были только некоторые части истории, потому что они не должны были сосредотачиваться на твоей матери в тот момент. Но Финтан скорректировал график, когда взял на себя ответственность, и меня не было рядом, чтобы рассказать ему о том, в чем он ошибался. Так что теперь я пытаюсь вернуть нас в нужное русло и приспособиться к дополнениям Весперы. Это значит, что мне нужно знать, что твоя мать скрывала от нас… и прежде чем ты скажешь, что она никогда не говорила тебе, спроси себя: Ты когда-нибудь замечал пробелы в воспоминаниях? Какие-нибудь детали кажутся немного размытыми?
Уайли поджал губы.
— Именно так я и подумал. Сира была не дура. Она знала, что все, что она тебе скажет, подвергнет тебя опасности. Но она также знала, что с ней может что-то случиться, если она решит перейти нам дорогу, и тогда информация будет потеряна. Если бы она это записала, я бы уже нашел. Значит, один из ее друзей-телепатов спрятал ее секреты глубоко в твоей голове.
— Это всего лишь теория! — Софи удалось справиться с собой, когда она повернулась к Уайли. — Если он не сможет найти то, что ищет, то сделает разрыв памяти.
— Я не ошибаюсь, — спокойно настаивал Гезен, — и если Уайли будет сотрудничать, мне не нужно будет прибегать ни к чему такому экстремальному. Но это риск, на который ему придется пойти… а ты тратишь драгоценные секунды. Мальчик Васкер все еще дышит?
Софи не могла сказать. Но кожа Фитца превращалась из синей в серую, и тени в ее голове цеплялись, будто они были постоянной частью ее мозга… что заставляло эгоистичную, испуганную часть ее хотеть умолять Уайли сделать все возможное, чтобы спасти их.
Вместо этого она заставила себя напомнить ему:
— Что бы ни скрывала твоя мама, она сделала так, чтобы удержать информацию подальше от них.
— Знаю, — тихо сказал он. — Но… они никогда не перестанут преследовать меня, пока не получат то, что хотят. По крайней мере, так мы тоже что-то получим.
— Какие свежие мысли, — сказал Гезен, выдавая еще одну окровавленную улыбку. — Видишь красоту сотрудничества? Надеюсь, ты запомнишь это, Софи, когда мы в следующий раз тебя навестим. Тем более, что я думаю, пришло время взять с собой нескольких наших друзей-огров или, может быть, гномов. Но мы оставим это развлечение на потом. На данный момент мне нужно, чтобы все, кто еще в сознании, подняли руки над головой… кроме тебя, Софи. Учитывая твое состояние, я соглашусь только на здоровую руку.
Ей пришлось отпустить раненую руку, чтобы повиноваться, и боль заставила ее согнуться пополам.
— Очень хорошо, — сказал Гезен, прищурено глядя на Сандора, прежде чем повернуться к Уайли. — Теперь я хочу, чтобы ты распутал свой щит на счет три… и если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы потянуться за одной из своих маленьких безделушек, Декс, я попрошу Умбру отправить ее тени куда-нибудь, как я подозреваю, ты сочтешь очень неприятным.
— Делай, что он говорит, — приказал Уайли, когда Декс не согласился. — Я знаю, что делаю, хорошо?
— Все готовы? — спросил Гезен.
Он подождал, пока Декс кивнет, потом сосчитал до трех, и Уайли щелкнул пальцами, заставляя их зеленый щит раствориться в песке.
— Теперь, медленно иди ко мне, — приказал Гезен. — И все остальные, держите руки так, чтобы я их видел.
Рыдания сотрясали Софи, и она заставила взгляд оставаться сосредоточенными… заставила себя смотреть, как Уайли сдается врагу, чтобы спасти ее.
Но когда парень был на полпути к Гезену, то вскинул руки и закричал:
— Ложитесь! — когда луч радужного света вырвался из его пальцев.
— Дурак, — рявкнула Умбра, размахивая руками и создавая длинное копье из черных нитей, сотканных из теней обоих видов… тех, что она собирала, и той странной тьмы, что лилась из ее рук.
Грянул гром, и вспыхнула молния, когда свет и тьма столкнулись, отбросив Уайли и Умбру назад, когда сила взорвалась.
Софи попыталась прикрыть голову, ее зрение затуманилось от нового приступа боли. Но она все еще могла видеть, как волны теневого света хлещут во всех направлениях, скручиваясь в циклон и распространяясь все шире и шире, пока он не лопнул с ослепительной вспышкой, которая каким-то образом затемнила небо.
Последовали новые трески и вспышки. И когда воздух, наконец, успокоился, все силовые поля исчезли.
ВСЕ.
Сандор, должно быть, понял это, потому что поднял меч и бросился в атаку.
И когда Руи попытался сформировать новое силовое поле, энергия замерцала и рассеялась.
Как и тени Умбры.
— Ну, — сказал Гезен, хмурясь, когда Сандор оказался к нему близко, — похоже, нам придется закончить в другой раз.
Он полез в плащ, вытащил кобальтово-синий кристалл и поднял его к небу. Руи и Умбра сделали то же самое, крикнув:
— Скоро увидимся, — прежде чем шагнули в свет.
Последнее, что Софи слышала, это как Декс велел ей держаться. Потом кто-то поднял ее с песка, и она потеряла сознание.
Глава 7
Голоса появлялись и исчезали. Некоторые Софи могла распознать. Некоторые была не в состоянии. И большинство слов потерялось в слоях черного.
Теперь боль была лишь воспоминанием.
Прошла, но не забылась.
Еще одна вещь, которую нужно вынести… и она сможет.
Но
