— Спасибо, что спас нас.
Он сжал ее руку. И по мере того, как последние фрагменты пространства исчезали между ними, исчезали и затяжные обрывки неловкости, которые потрясли их дружбу после эпически провального поцелуя.
— Э… мне оставить вас одних, ребята? — спросил Там.
Декс засмеялся, его ямочки быстро появились.
— Нет. Все хорошо.
И самое приятное то, что действительно так и было.
Они также находились в безопасности… и Софи цеплялась за это слово так же сильно, как цеплялась за Декса. Но потом она поняла…
— А где Уайли? — Она ненавидела себя за то, что не спросила о нем раньше.
После всего, чем рисковал Уайли, и как тяжело он боролся, и…
— Он пошел домой, чтобы защитить своего отца, — ответил ей Декс.
— ЧТО? Невидимки…
— Он осторожен, — заверил ее Элвин. — На случай, если Гезен обыскал его сознании во время нападения и узнал, где он живет.
Ее сердце дрогнуло.
— Я… даже не подумала об этом.
— Не волнуйся… Черный Лебедь в деле, — пообещал Декс. — И Пятно, и Призрак отправились на подмогу, а Гранит где-то обустраивает их новый дом. Держу пари, они уже там.
— Уверен в этом, — согласился Там. — Гранит не возится, когда дело касается Уайли. Или Прентиса…
Определенно, нет.
Гранит усыновил Уайли после убийства Сиры, в то время как Прентис был заперт в Изгнании… и, похоже, не возражал разделить отцовские обязанности теперь, когда Прентис был исцелен.
Но Софи все еще плохо себя чувствовала.
— Насколько серьезны были травмы Уайли?
— Совсем неплохо, — настаивал Элвин. — Всего лишь раны, царапины и синяки.
— Как такое возможно? — спросила она. — Его швырнуло через пустыню во время того взрыва… и что это было, кстати?
— Понятия не имею, — признался Там. — Предполагаю, что это как-то связано с теми странными тенями.
— Наверное, — согласилась Софи. — Я видела, как Умбра окутала их обычными тенями, прежде чем напала.
Там дернул себя за челку и опустил ее на глаза.
— Ну. Мне нужно поговорить об этом с моим Наставником по Теням… что, кстати, не будет весело. Леди Зилла активная.
Элвин сверкнул синей сферой вокруг тела Софи.
— Так и есть.
— Ты ее знаешь? — спросил Там.
— Я встречался с ней, — поправил Элвин. — И давайте просто скажем, что это было незабываемо. Но она знает свое дело. На самом деле, не мог бы ты поделиться тем, что она рассказывает тебе? Это может объяснить аномалии, которые я вижу… которые несерьезны, — добавил он, прежде чем Софи успела спросить. — Если бы я волновался, я бы выслеживал все тени, какие только мог найти, и тащил их сюда. Все в порядке. Я просто не понимаю, почему некоторые места выглядят по-другому.
— Как по-другому?
Элвин вздохнул и потер подбородок.
— Я не знаю, как это описать. Обычно, когда я заворачиваю что-то в свет, оно затачивается через линзы. Но сейчас некоторые пятна… темные. Я не волнуюсь, так как это никак не влияет на твои жизненно важные органы. Но я все равно хотел бы понять это.
Софи тоже.
— На какие места это влияет?
Он указал на ее перевязанную руку. Затем на ее лоб. Затем на грудь Фитца.
Все места, к которым прикоснулись жуткие тени Умбры.
Но не везде они прошлись.
— Не такие, как у меня в руке или плече? — проверила Софи, так как чувствовала, как тьма разрывает их.
— Нет. Только эти три пятна.
— И там определенно нет теней, — заверил Там, закрыв глаза и размахивая рукой взад и вперед. — Я смог бы их почувствовать.
— Вот почему это не имеет большого значения, — добавил Элвин.
Софи хотела ему верить. Но…
— Умбра говорила так, будто тени меняют нас, — прошептала она.
— Да, но она сказала это, когда они пытались напугать Уайли, чтобы он сдался, — напомнил ей Декс, теребя свою перевязку. — Я действительно думал, что он собирался сдаться.
— Как и я. — И у нее было предчувствие, что Уайли бы это сделал, если бы последняя попытка не сработала. — Почему он был с тобой?
— Чистое совпадение. Я был у него дома, когда сработала паническая кнопка, и он настоял на помощи. Затем мы добрались туда, и ты кричала, а Гезен произносил имя Уайли и… что ж… остальное тебе известно.
Да.
И она изо всех сил старалась не вспоминать об этом.
— Почему ты вообще был с Уайли? — спросил Там. — Линн ранее связывалась с ним, чтобы узнать, не хочет ли он встретиться, и он сказал, что занят упражнениями для воспоминаний со своим отцом.
— Именно этим он и занимался, когда я пришел. Я не сказал ему, что приду. Я просто хотел узнать, что он думает о некоторых вещах, которые Лузия Васкер сказала на Трибунале, так как он тоже Вспышка.
— Лузия Васкер, — повторил Элвин, почесывая свою щеку. — Ну, это имя я редко слышу. Что она сказала?
— Ничего особенного. Просто казалось, что она дает очень слабые оправдания тому, почему она раньше жила в Эверглене… будто ей нужно было где-то мирно существовать после долгого дня на солнце и прочего.
— Это не так слабо, как кажется, — сказал ему Элвин. — Свет имеет вес… я никогда не чувствовал его, пока не проявился. И если не буду делать перерывы, постоянное давление может действительно затянуть меня.
— Уайли тоже так сказал, — признал Декс. — Но это все равно не объясняет, почему она выбрала именно Эверглен. Везде темнеет, понимаешь?
— Но не всегда одинаково, — поправил Элвин. — В некоторых частях света ночи длиннее, чем в других. И где-то рядом с человеческим городом появляется намек на их световое загрязнение.
— Так и есть, — согласилась Софи, увидев замешательство Тама и Декса. — Есть места, где звезды едва видны.
— Значит, ты не подумала, что Лузия что-то скрывает? — спросил Декс.
— Нет, абсолютно точно. Тем более что она знала Весперу. Фитц и я планировали обыскать Эверглен сами, чтобы убедиться, что Совет ничего не пропустит. Но… — Она взглянула на свой кокон.
— Я могу это сделать, — предложил Там. — Уверен, что Биана впустила бы меня в дом. Возможно, ей даже нужна помощь.
— Дай мне знать, когда будешь уходить, — сказал ему Декс. — Я тоже хочу посмотреть. Может, я даже найду, где спрятать одну из своих заначек. Было бы неплохо иметь под рукой на случай, если Альвар что-то задумал.
— С каких это пор у тебя есть заначки? — Софи должна была спросить.
— Со времен Атлантиды. Я подумал, что было бы неплохо сделать некоторые устройства, которые противодействуют трюкам, которые мы знаем, что Невидимки всегда используют, и я пытался спрятать их в местах, где нам может понадобиться их использовать.
— Умно, — сказала Софи, чувствуя себя в равной степени впечатленной и пристыженной.
Она провела недели, подчеркивая, как мало они делают, а Декс использовал то же самое время для создания тайников с оружием?
— Единственная проблема в том, что, если я не спрячу тайники повсюду, слишком долго нужно будет прыгать от одного к другому и искать все, что я спрятал, — признался он. —
