Душ всегда был способом сосредоточиться.
Способом перегруппироваться и начать все сначала.
— Они не сломали меня, — повторила она. — Они никогда не сломают меня.
Она не слабая, предсказуемая девочка, как думали Невидимки.
Она была Софи Фостер.
Она была Мунларком.
И с завтрашнего дня она училась сопротивляться.
Глава 30
— Ты должна так лежать? — спросила Эделайн, когда пришла укладывать Софи.
— Возможно, — согласилась Софи, но не могла заставить себя сдвинуться с места: конечности вытянулись, как морская звезда, поперек огромной кровати.
После нескольких недель, проведенных на узкой койке, она впитывала в себя все пространство, которое могла получить.
— Как насчет того, чтобы поддержать тебя и твою руку? — предложила Эделайн, но Софи явно этого не хотела, и Эделайн, похоже, знала. — Ладно, а что, если я напомню тебе, что, если ты сядешь, тебе будет легче обниматься с маленьким другом?
Она подняла крошечную клетку, которую прятала за спиной — клетку Игги — и Софи смягчилась, медленно принимая положение, больше похожее на то, в котором она провела несколько дней, пока Эделайн освобождала маленького импа, и он вспорхнул к Софи на колени.
Писклявое мурлыканье Игги наполнило комнату, когда он уткнулся носом в ее пальцы, пока она гладила его мягкий мех… который был не того цвета, который помнила Софи.
— Полагаю, Декс заходил? — спросила она, любуясь ярко-желтым пушком Игги, который сверкал так, словно был покрыт толстым слоем блесток.
Эделайн улыбнулась.
— Он заходил вчера. Хотел, чтобы это был подарок на возвращение домой… и он казался очень взволнованным тем, как получились искры. Очевидно, они светятся в темноте.
— Неужели? — Софи щелкнула пальцами, чтобы выключить свет в форме звезд, свисающий с потолка, и действительно, Игги окружал мерцающий ореол… будто озеро, отражающее лунный свет, но, к счастью, достаточно тонко, чтобы не раздражать, когда она хотела спать.
— Декс никогда не перестает удивлять, — сказала Эделайн, когда Софи снова зажгла свет и хорошенько потерла пухлый животик Игги. — Я поражена, что он смог провести с тобой столько времени, не испортив сюрприз.
— Ну, дом Тинкер был в значительной степени Страной Грез Технопата, — сказала ей Софи, понимая, что ей нужно будет проверить Декса утром и выяснить, как прошла работа с Тинкер.
Она поняла, что должна проверить и Фитца. Он все еще не связался с ней… что не было хорошим знаком.
И теперь, когда она думала об этом, она также не слышала вестей о Кифе весь день.
Это, вероятно, означало, что он замышляет что-то, что ей не понравится.
— Ты сможешь заснуть? — спросила Эделайн, проводя пальцем по беспокойной складке между бровями Софи. — Элвин сказал, что ты не принимала успокоительных, но он дал мне на всякий случай.
Она поставила два ярко-розовых флакона на столик рядом с кроватью Софи.
— Силвени избавляет меня от кошмаров, — пообещала Софи.
— Я слышала, — сказала Эделайн. — Как у нее дела?
— Кажется, она в порядке. Хотя, думаю, беременность начинает ее утомлять. И она все равно не соглашается прийти на обследование.
Эделайн нахмурилась.
— Ну… думаю, нам просто нужно попытаться. И помни, что многие животные в дикой природе имеют детей, не нуждаясь в нашей помощи.
Это было бы намного утешительнее, если бы Силвени не была единственной самкой, оставшейся в живых.
Что, если вид почти исчез из-за осложнений во время родов или чего-то в этом роде?
— Должно же быть что-то, чем мы можем ее подкупить, — решила Софи. — Какое-нибудь лакомство, перед которым она не сможет устоять.
— Я поговорю с гномами, — сказал Грэйди, — может, у них есть какие-нибудь идеи.
— Хорошая мысль, — сказала Софи. — Спасибо.
— Конечно, — сказал он, подходя как раз вовремя, чтобы уловить запах ядовитой отрыжки, которую выпустил Игги. Он закашлялся от зловония и добавил: — Твоя мама и я здесь для того, что тебе нужно… и не только для Силвени.
— Мы знаем, что тебе нужно ко многому привыкнуть прямо сейчас, между твоим выздоровлением и тренировками, — вмешалась Эделайн.
— И мы знаем, что тебе будет нелегко, если столько людей будут следить за тобой, следить за каждой мелочью, которую ты делаешь… и не по обычным причинам, кто-то твоего возраста не был бы рад такому, — сказал ей Грэйди. — Мы понимаем, что ты имеешь дело не с обычными подростковыми секретами. Ты сталкиваешься с некоторыми довольно взрослыми проблемами, малышка, и у тебя есть некоторые довольно серьезные обязанности, и мы понимаем, что иногда это означает, что ты не можешь быть настолько открытой о том, что у тебя происходит, как мы могли бы хотеть.
То, как он подчеркивал некоторые слова, заставило ее задуматься, не был ли это его тонкий способ дать ей понять, что его не обманули объяснения Тарины по поводу их тролльского разговора.
Но если и так, он не сказал.
— Понимаю, как сложно быть Мунларком, иметь дело с секретами, когда за тобой следят телохранители, а родители задают слишком много вопросов. И мы не хотим мешать тебе или ставить в такое положение, когда ты будешь вынуждена лгать нам. Поэтому мы хотим заключить с тобой сделку: если ты пообещаешь держать кого-то в курсе того, что у тебя происходит… и я имею в виду взрослого с немного большим опытом, а не только одного из друзей… остальные из нас, включая телохранителей, будут доверять тебе и стараться изо всех сил не задавать вопросов. Уверен, мы не всегда сможем остановиться от попыток выяснить, что ты задумала. Но если мы начнем мешать, скажи, и мы отступим. И знай, что если ты решишь положиться на кого-то из нас, — он указал на себя и Эделайн, — тебе не придется беспокоиться, что мы осудим или накажем тебя за что-нибудь. Наша помощь будет идти без каких-либо условий, и она всегда там, если тебе понадобится.
— Спасибо, — прошептала Софи, крепче сжимая его руку. — Сандор серьезно на это согласился?
— Да, — крикнул Сандор из коридора.
— Но я думала, что секреты мешают тебе защищать меня, — напомнила она ему.
— Да, — согласился он. — Но… теперь, когда я не единственный твой защитник, ситуация изменилась. Поэтому я готов допустить, что тебе, возможно, нужно быть более осторожной. Но, — он заглянул в дверной проем, — отчасти причина в том, что я ожидаю, ты сдержишь обещание, которое дала, когда убеждала меня не просить о переводе. Без меня не сбегать.
— Или меня, — вставила Флори.
— Или меня, — добавила Тарина.
— Или меня, — потребовал Бо.
— Пожалуйста… вас там так много, — пробормотала Софи.
— Мы разделимся, когда ты уснешь, — заверил ее Сандор. — Но сейчас мы здесь, чтобы наблюдать.
Почему-то это звучало так, будто они были здесь, чтобы удержать ее от побега.
Но она никуда не собиралась, так что это не имело значения… по крайней мере, она пыталась убедить себя в этом.
— Будет легче, — сказала Эделайн, протягивая ей Эллу. — И чтобы ты знала, эта политика
