Прижав ее к себе, защищая собственным телом, он призвал свою силу и разодрал падавшую на них гигантскую машину напополам. Однако сила удара была такой, что швырнула обоих в воздух, впечатав в фасад соседнего здания.
Ледибаг сумела спасти их от падения в море гудрона, волновавшегося в нескольких метрах внизу, только ценой молниеносной реакции — чудесным образом она вцепилась в поручни балкона из кованой стали, когда тот оказался в досягаемости. Ледибаг сжала зубы от боли, мышцы и сухожилия взмолились о пощаде, получив двойную нагрузку веса ее тела и тела Черного Кота, по-прежнему крепко вцепившегося в нее.
Протянув руку, чтобы в свою очередь схватиться за перила, Черный Кот не замедлил освободить ее от своего веса, и они быстро выбрались в безопасность.
— Фуууу, — выдохнул Черный Кот сквозь зубы. — Значит, она не ограничивается изменением дороги, она еще контролирует асфальт.
С по-прежнему расширенными от прилива адреналина глазами Ледибаг коротко кивнула.
— Да, похоже на то, — согласилась она на выдохе. — Спасибо, Кот.
Ледибаг повела плечами, заставляя мышцы прокатываться под кожей, чтобы убедиться, что аварийная посадка не имела серьезных последствий. К счастью, мышцы прекрасно отвечали, давая знать, что они не повреждены. Ледибаг выпрямилась, бросив внимательный взгляд на противницу, которая с вызовом смотрела на них темными глазами.
Женщина гордо возвышалась на кабине едва видневшегося из асфальта грузовика, сладострастно шевеля пальцами в ритме липких волн, которые она контролировала с пугающим мастерством. Странноватая улыбка исказила ее лицо, когда она расчетливо глянула на героев. От злобного выражения ее лица по позвоночнику Ледибаг пробежала ледяная дрожь.
В последний раз с такой смесью ненависти и насмешки их рассматривал Вечериночник.
Вечериночник и его ужасные взрывы, которые едва не стоили им жизни.
Пытаясь сохранить хладнокровие, Ледибаг одновременно лихорадочно размышляла. Не может быть и речи, чтобы они с Черным Котом бросились навстречу жертве Бражника без всякого плана — слишком опасной была ситуация, чтобы они могли себе это позволить. В любое мгновение противница могла превратить липкое море асфальта, перед которым они находились, в бурный океан, вызывая мощные течения, и швырнуть героев в липкую жидкость, где они будут лишены всякой возможности отступления.
К несчастью для них, противница находилась слишком далеко, чтобы надеяться атаковать ее на расстоянии. Не то чтобы она была вне досягаемости, но учитывая, как она двигалась до сих пор, она без труда увернется от любой попытки нападения.
Необходимо было подобраться ближе.
— Думаю, акума в каске, — выдохнула Ледибаг, указав подбородком на ярко-желтую строительную каску на макушке противницы. — Но мы не сможем ее заполучить, если останемся так далеко.
— Согласен, моя Леди. Есть идеи?
Слабая улыбка появилась на губах Ледибаг, когда она подняла взгляд на соседнее здание, над которым возвышалось огромное древко с флагом. Длинная деревянная опора нависала над площадкой, останавливаясь всего лишь в нескольких метрах от противницы. Если немного повезет, они смогли бы приблизиться достаточно, чтобы нейтрализовать ее — либо обрушившись на нее, либо быстро связав с помощью йо-йо. До смешного просто, но, возможно, сработает.
— Как у тебя с чувством равновесия? — спросила Ледибаг.
Глаза Черного Кота сверкнули лукавством, когда он проследил за взглядом Ледибаг, немедленно поняв, что она имела в виду.
— Равновесие — мое второе имя, моя Леди. Ну или четвертое — после Блестящего и Невероятного, — добавил он с озорным подмигиванием.
— Жаль, среди них нет Скромности — ее немного не хватает, — тут же ответила она, театрально закатив глаза.
Черный Кот расхохотался, но быстро снова стал серьезным и напряг мышцы в ожидании сигнала от Ледибаг. Когда она крикнула: «Сейчас!» — они устремились в воздух, с нечеловеческой скоростью взбираясь по зданиям, чтобы броситься к древку флага, которое находилось в нескольких десятках метров.
Стиснув от усилия и напряжения челюсть, Ледибаг ускорила бег. Непременно следовало взять противницу врасплох; действовать, пока она не поняла, что они задумали. Ледибаг грациозно приземлилась на карниз, бросив йо-йо к дымоходу, чтобы перенестись на вершину здания, на котором он находился. Едва ее ноги коснулись шифера крыши, как она снова побежала. На периферии поля зрения мелькал темный силуэт Черного Кота, показывая, что напарник рядом.
По-прежнему сидя посреди асфальтового моря, противница озадаченно следила за ними. Она явно не предвидела их неожиданного приближения и на мгновение была парализована изумлением.
Конец длинной деревянной опоры, которую герои избрали целью, находился всего лишь в нескольких метрах. От адреналина сердце Ледибаг принялось колотиться еще сильнее. Скоро она доберется до самой рискованной части их безумного броска, нависающей над волновавшимся под ногами гудроном.
Еще три метра.
Два.
И тут перед ними вдруг взорвался гигантский фонтан асфальта.
Ледибаг едва успела схватить Черного Кота за локоть, не дав ему поставить ногу на древко и уронив вместе с собой на крышу, когда громадный гейзер гудрона унес с собой длинный кусок дерева. Они бессильно наблюдали, как палка взорвалась от удара тысячью щепками, и кусочки поплыли по асфальтовому морю, словно обломки кораблекрушения. Протянув руку к тому месту, куда хлынул столп гудрона, жертва Бражника расхохоталась, и на ее темном лице нарисовалось выражение триумфа.
Она вовремя взяла себя в руки, чтобы дать отпор.
Герои отступили, осмотрительно отойдя от края крыши, на которой прервали свой бег. Вдруг раздался резкий писк, напоминая, что у Черного Кота скоро спадет трансформация. Он бросил на напарницу сокрушенный взгляд.
— Мне придется покинуть тебя на минутку, моя Леди, — неохотно произнес он.
Ему претило так бросать напарницу посреди битвы, но у него не было выбора. Если бы он остался сейчас рядом с ней, он подверг бы опасности обоих. Черный Кот тяжело вздохнул, шагнул к Ледибаг и, протянув руку, легонько сжал плечо.
— Скоро вернусь, — обеспокоенно прошептал он. — Будь осторожна.
— Обещаю, Котенок, — мягко ответила Ледибаг, сжав его ладонь в ответ, и, когда он уходил, проводила его взглядом.
Когда Черный Кот спрыгнул со здания, на котором они нашли убежище, Ледибаг повернулась к жертве Бражника, вооружившись йо-йо, готовясь к новой стычке. Хитрый огонек вспыхнул в глазах противницы, когда она заметила, что Ледибаг стоит перед ней одна. Прыгнув на крышу одной из машин, она вытянула перед собой руки, а потом подняла их над головой, повернув ладони к небу. Волновавшаяся вокруг липкая жидкость вздувалась в ритме ее жестов, быстро образуя гигантскую волну, которая обрушилась в мощном течении.
Стоя на крыше машины, словно на доске для сёрфинга, женщина с поразительной скоростью помчалась к зданию, на вершине которого находилась Ледибаг.
А потом резко повернула и продолжила двигаться к соседней улице.
Ледибаг растерялась на секунду, недоумевая, почему враг ушел от столкновения. А потом у нее
