Он явно вспомнил оставшегося в лесу горсткой пепла Бурана и помрачнел.
– Мужики, там что-то неладное в коридоре, – отвлек всех Лысый. – Видно хреново, но из глубины уровня ползут эти твари. Как бы не атака, блин…
– Они смирные, – сказал Кат. – Не стреляй пока, мы их потом разгоним.
Ящиков все меньше, а схемы как не было, так и нет. Фомин ошибался с номером кабинета? Тогда сейф бы не открылся, не все же они с одним паролем. Плохо. Ищем.
– Криобанк фирмы «Дженерал Спешиал», – прочитал Ким. – Слушай, Кат, какая-то техдокументация. По теме, хоть и не та схема!
– Внимательно посмотри рядом, где-то здесь же…
Лысый выглянул в коридор, поводя стволом пулемета. Сплюнул и закурил, спустив респиратор на шею. Вонючий дымок вызвал у скопившихся в коридоре пауков некоторое оживление, по крайней мере шелест и щелканье стали громче.
– Похоже, оно, – с сомнением протянул Ким. – Кат, брось ящики, глянь сюда.
«Сука, ну хоть бы оно, а? Пусть это будет гребаная схема. Схватить и бежать, бежать без остановки. Наверх. Через лес. Пусть они тут все сдохнут, а я вернусь. Только вот… Нет, один не пройду. Не пройду. Ждать».
– Я почему-то думал, он от руки написан, – сказал Кат.
– Да ну, брось, официальная документация! – Ким махнул рукой.
Они со Скруджем едва не столкнулись лбами над добычей. Это была небольшая книжка, меньше стандартного формата А4. На обложке бросалось в глаза «Совершенно секретно. Экз. единственный». Чуть ниже какой-то код из цифр и букв, обозначавший… Да черт его знает, что обозначавший. Подпись какого-то военного, кривая и неразборчивая. И название «Схема наполнения и использования криобанка GS2010-KR».
Кат быстро пролистал блокнот. Цветные схемы, какие-то разноцветные ячейки, напоминающие химические формулы, графики, таблицы. Если это не то, пусть сюда в следующий раз идет сам Зинченко. С Валериком на пару, да.
– Ребята, – почти жалобно сказал от двери Лысый. – Пора сваливать. Их там до хрена что-то собралось…
– Уходим уже, не переживай. – Кат сунул блокнот в пластиковый пакет, где уже хранилась «Повесть никаких лет», которую Макс никогда уже не допишет. Все вместе опустил во внутренний карман куртки и застегнул на молнию. – Оружие не забываем, рюкзаки за спину и вперед.
Как и всегда, достижение цели что-то опустошило в душе. Наверное, это свойственно человеку – короткий пик восторга, за которым дальше вверх уже некуда. Только вниз. К обыденности и скуке, пока не найдется новый манящий свет вдалеке.
Лысый был прав – со стороны центра второго уровня набежала целая стая пауков. Двигались они медленнее тех, верхних, но вели себя по-другому. Щелкали жвалами, чаще перебирали ногами. И на вид отличались, чуть мельче, светлее, но подвижнее.
Так себе компания для похода по коридорам.
– Бегом к лестнице, выходим обратно на первый уровень, поднимаемся вверх. На выход не суемся, морты наверняка еще там, сторожат нас. И оцениваем обстановку.
Однако Кат крепко заблуждался. Никого морты наверху не сторожили, они проникли на Базу через незакрытую дверь с внешней лестницы и сейчас старательно обнюхивали коридоры первого уровня, морщась и фыркая от вони сгоревшей паутины и ее владельцев. И молчали. Непривычно молчали, тихо перемещаясь вслед за целью, которая не была сейчас добычей. Более разумные существа немного поехали бы крышей от такого разногласия внутри, но мортов все устраивало.
Им приказывал голос, и они его слушались беспрекословно.
Вышедшие в коридор сталкеры стали тем камешком, который и стронул лавину пауков с места. Передние ряды воинственно подняли ноги, оканчивающиеся заостренными наконечниками, и ринулись в атаку.
– Огонь! – заорал Кат. – Стреляем, и к лестнице!
Начал Лысый, привычно упав на пол с пулеметом. Над его головой трещали четыре автомата. Несмотря на плотный огонь, эти пауки не были расположены никуда убегать. Они хрустели телами павших в первых рядах и рвались к людям. Скрудж достал гранату и закинул ее в самую гущу нападавших. Негромко хлопнуло, мимо людей свистнуло несколько осколков, Винни вскрикнул – один кусок железа прочертил у него на щеке кровавую полосу. Но и граната пауков не задержала. Они бежали и бежали ровной шевелящейся волной, верхние под самым потолком шли по головам и туловищам нижнего ряда. Несмотря на потери, они и не думали останавливаться, не говоря уж об отступлении.
– Уходим, все уходим! – крикнул Кат.
Вал жутких молчаливых тварей, щелкающий и трещащий, накрыл Лысого, расстрелявшего коробку патронов и даже не успевшего вскочить на ноги. Только короткий крик, больше он ничего не успел сделать. И никогда уже не успеет.
Сталкеры, на ходу меняя магазины в автоматах, бежали к лестнице. Туда, наверх, их спасение в скорости. Вот обгоревший проем, вот ступени, но…
– Морты!!! – заорал Винни, стреляя в неожиданного здесь врага. – Твою мать! Нам кранты!
По лестнице спускались разведчики мортов. Пока еще две злобные собачки, одну из которых сталкер ранил. Она поджала лапу, но продолжала прыгать по ступенькам. Щелканье и треск за спиной сталкеров опасно приблизились.
– Вниз, – выдохнул Кат. – Больше некуда. Винни, щеку вытри, кровит.
Четверо оставшихся в живых начали спускаться. Лестница здесь была почище, но стены тоже обгорели от ранее устроенной зачистки. Передовой отряд пауков уже вывалился из двери там, вверху, но встретился с не менее яростно настроенными мортами. Собака-разведчик взвыла, ей вторили голоса выше по лестнице.
– Нам конец… – шептал Скрудж. Он бежал следом за Катом, Винни и Ким контролировали отход. – Теперь точно конец.
– Бегом, надо оторваться от мортов и спрятаться!
Кат на бегу выбил уцелевшую дверь на третий уровень и ввалился в коридор. Ну да, здесь все проще. Никто не стал отделывать стены служебного помещения, светильников меньше, и в целом ощущение, что ты попал в подвал. Если наверху офисы, то здесь крысы, трубы и непременный призрак пьяного слесаря.
– Чего встал? – толкнул его Скрудж. – Ходу отсюда, ходу!
– Сейчас, парни подойдут.
– Да хрен с ними, догонят, побежали!
Сперва Винни, а за ним и Ким выбежали из двери:
– Там сверху черт-те что! – перебивая друг друга, закричали сталкеры. – Пауки
