Благо, что до стен оставалось всего метров пятнадцать…
Первым по валуну вскарабкался Дураг, мигом обезглавив первого стрелка и, насадив его тело на шип секиры, выставил его перед собой и двинулся вперёд. Лучники изначально выбрали целью именно его, и потому сейчас зомби щеголял лишь половиной здоровья, максимум которого у него равнялся семи десяткам. Стоит ли говорить, насколько болезненны были попадания стрел…?
Поэтому я не сильно удивился, когда с последним стрелком Дураг расправился особо жестоко, а останки метнул в только спохватившихся гремлов-воинов.
— Ян, давай сюда! Бей колющими! — Гаркнул зомби, взмахнув секирой и сбросив со стены первого гремлина, по дурости прихватившего с собой только булаву. В ту же секунду с ушей словно бы спала какая-то пелена, и из-под стен раздался вой многих десятков обозлённых синекожих тварей, жаждущих покрошить нас на куски. Генриетта материализовала свои цепи и, каким-то неведомым образом повиснув над ведущей на стены лестницей, принялась хлестать наступающих. Она не стремилась их убить — лишь вызвать боль и замедлить, не позволяя всей толпе навалиться на нас разом. Ян и Дураг неистово крошили гремлов, трупы которых тут же обращались в прах и освобождали место для новых воинов, а я — старательно отстреливал существ покрупнее, которым низкорослые сородичи не позволяли вступить в бой. Хоб-гремлины, в отличии от обычных, в дополнение к тряпкам и булаве носили броню, включающую себя нагрудник, шлем и дощатые поножи. Вкупе с большой физической силой пара-тройка таких громил с лёгкостью прорвала бы заслон, но пока нам везло. Благодаря толчее я пока успевал их отстреливать, но…
Гулкий хлопок, а следом за ним — огненная вспышка, разметавшая с десяток гремлов в стороны, стала для нас полной неожиданностью. И вовсе не потому, что мы не ожидали прибытия других игроков — это ввиду количества оных было весьма и весьма вероятно. Просто взрыв… Кто-то открыл боевую магию? Как я — проклятия?
Опасно. От гремлов в эпицентре взрыва мало что осталось, а они несколько более живучи, нежели мы. Ещё и к сопротивлению огню был штраф — тоже ничего хорошего…
Видимо, Дураг пришёл к тому же выводу, и потому сместился в сторону так, чтобы с противоположной стены его было невозможно достать. Генриетта, Ян и, собственно, я, тут же последовали его примеру, сместившись в лево и прикрывшись высокими колоннами, образующими у лестницы арку и непонятно зачем тут возведенными. Для красоты? У гремлов? Если только они отжали у кого-то эту крепость или заняли уже разрушенную, на что косвенно намекают попытки восстановить стены завалами из булыжников, по которым мы внутрь и забрались.
— На всякий случай: Ян, Рикон — готовы в случае чего схватиться с игроками? Есть серьезный такой шанс потерять уровень. Первыми мы нападать не будем, так что за экипировку можно не беспокоится. Вы ведь не ПК?
— «Нет, не ПК. А сразиться… Да, пожалуй, что мы готовы». — Ответил я, когда в ухе раздался согласный голос Яна. Смысла бегать от того, что рано или поздно всё равно случится, не было. Если не сейчас, то потом мы столкнемся с другими игроками, и тогда у нас будет куда как больше шансов проиграть из-за незнания основ. — «Но лучше будет попытаться договориться».
Дураг, прямым ударом насадив на шип очередного гремла и оттолкнув тех, что были за его спиной, назад, фыркнул — он, по-видимому, и сам всё прекрасно понимал…
Тем временем гремлы ослабили свой напор, принявшись штурмовать ещё и противоположную стену, на которую высыпалась пятерка силуэтов. Три скелета и пара зомби, если меня не подводит зрение. Итого — пятеро против нашей четвёрки при том, что у них есть маг, являющийся для меня самой главной угрозой. Мечникам ещё нужно приблизиться, что под замедлением сделать непросто. А если я при этом буду стрелять…
Хрена с два до меня кто-то дойдёт.
— Идём на прорыв! — Рявкнул Дураг, как только гремлы отступили с лестницы. Внизу их осталось не слишком много, так как большая часть тварей сбежалась к нашим гипотетическим противникам. — Если тут есть что-то интересное, то оно должно оказаться у нас первым. С инвентаря без ПК ничего не выбьют, а это место… Ох!
Зомби плашмя упал на спину, пропустив над собой ветвящуюся молнию. От толпы синекожих карликов отделился один чуть повыше, вместо булавы использующий посох. Костяная маска, бусы, татуировки по всему телу — всё указывало на то, что этот уродец кто-то вроде шамана.
Гремл взмахнул посохом — и в меня полетела ещё одна молния, окончательно подтвердив наши догадки…
Уклониться я не успел, потеряв одним махом двадцать единиц здоровья и выбыв из боя на несколько секунд: распространившаяся по телу боль была нестерпима. Мне казалось, будто бы яркое пламя размеренно выжигало мои внутренности, а по венам кто-то пустил магму. И то, и другое отсутствовало, но Системе было всё равно.
Из этого состояния я выпал только после того, как пятисекундный эффект Шока развеялся. Эффективная, стоит сказать, магия. Не просто урон, но и кое-какой контроль…
Я натянул тетиву лука и поднял глаза, но увидел лишь окончание сражения: Ян и Дураг изрубили тело шамана, продолжая прорываться к самой большой хижине.
— В норме? — Холодящий душу голос Генриетты разом вывел меня из оцепенения и я, вложив единственное свободное очко параметров в здоровье, кивнул. — Догоняй.
Девушка, провожаемая моим удивленным взглядом, спустилась с лестницы по воздуху. Мне оставалось только активнее шевелить костьми, дабы не сильно отставать от товарищей. Иначе есть все шансы отправиться на перерождение безо всякой пользы, что, прямо скажем, нежелательно.
Только сейчас, оказавшись посреди поля боя, на котором сошлись сразу три стороны, я осознал, что меня переполняет доселе невиданное чувство. Это был вовсе не всплеск адреналина: с ним я сталкивался и раньше. Нечто совершенно иного плана, нечто, не поддающееся нормальному описанию. Смешавшиеся друг с другом предвкушение, жажда, распирающий душу восторг и желание поскорее столкнуться с противником, дополненное медленно разгорающейся яростью: какие-то уроды решили забрать нашу добычу.
Мои чувства или влияние Системы?
Сложный вопрос.
На тетиве сформировалась стрела и, мигом преодолев пятнадцать метров, вонзилась в глазницу гремлу, подобравшемуся к Яну со спины. Тот мгновением позже обернулся — и добил монстра точечным уколом в грудь. При этом меч он держал несколько странно: одна рука на рукояти, а другая — у основания лезвия. Мой белобрысый друг словно бы использовал своё оружие в роли копья…
— Рик, давай сюда! Игроки близко! — Я, сорвавшись с места, обернулся — и увидел наших оппонентов, пытающихся сократить дистанцию. Их окружали гремлы, но они всё равно упорно шли вперёд, явно намереваясь помешать нам завладеть чем-то в главной
