Я быстро заскочила в столовую. Не чувствуя вкуса, позавтракала и отправилась в библиотеку. Не будь я так расстроена и погружена в свои страдания, наверное, успела бы вовремя заметить опасность в виде Джевиса и сбежать. А так обратила на него внимание, только когда он меня окликнул.
— Я ждал тебя вчера вечером.
В голосе парня звучал упрек, в голубых глазах застыла тоска. Мне даже стыдно стало.
— А я не пришла…
— Знаешь, я это заметил. Прождал тебя почти час.
Наверное, он хотел, чтобы мне стало стыдно. Мне и стало бы, если бы я кинула его просто так.
— Думаю, что Эссиль тебя утешила, — припечатала я, с замиранием сердца наблюдая за его реакцией.
— О чем ты? — искренне удивился он, и я растерялась. Впервые в голову пришла мысль, что, возможно, девчонки правы и Джевис ни в чем не виноват.
— Но в пятницу же, после того как я не поехала с тобой кататься на коньках, ты позвал ее с собой. Поэтому я предположила, что и вчера ты не заскучаешь.
— Так это из-за пятницы, Вирена? Ты слишком много предполагаешь, — пробормотал он, сделав шаг вперед. — Но я не звал Эссиль. Она сама явилась. Формально ее позвала Донателла, но особо ее никто не ждал. Она покаталась немного и смоталась домой. Эссиль мне не нравится. Точнее… — Он замялся. — Нравилась одно время. Но это прошло.
— И что же случилось? — скептически поинтересовалась я.
— Я узнал ее поближе, — простодушно пожал плечами парень.
Если бы он пустился в пространные объяснения, я бы не поверила, а так… Слишком искренне звучал его голос.
— Не знаю, что сказать… — Я покачала головой. — Просто Донателла обмолвилась. Она говорила, что Эссиль позвал ты.
— Никогда не верь тому, что говорит Донателла, особенно если сказанное касается Эссиль. Они двоюродные сестры и перегрызут глотку друг за друга. Друг другу, безусловно, тоже. Но это во вторую очередь. Конечно, она сказала тебе то, что просила сказать Эссиль.
— Тогда… — Я опустила глаза. — Наверное, мне стоит попросить у тебя прощения. Я правда хотела прийти.
— Наверное, — усмехнулся он. — Я бы пригласил тебя извиняться сегодня. Но завтра с утра у меня экзамен на полигоне. Уезжаем еще затемно. Надо пораньше лечь спать, а я еще не готовился.
— Да всё нормально. У меня у самой сегодня день посвящен сопромагии.
— О-о-о, у тебя тоже Нокс преподает! — протянул Джевис. — Сочувствую. Мужик — зверь.
— Не то слово, — отмахнулась я и печально вздохнула.
— Тогда встретимся завтра на испытании?
— Даже не в курсе, на каком, — призналась я. — Была зла и не вскрыла конверт. Не хотела продолжать отбор.
— Это ты зря! Тебе нужно участвовать. Я желаю тебе победы и по секрету скажу, что вас завтра ждет. — Он наклонился к моему уху и, мазнув губами по мочке, сказал: — Ты должна отыскать меня в зеркальном лабиринте. Кто найдет первым, тот получит романтический ужин в моей компании. Последняя участница уйдет с отбора.
— А если я не смогу найти?
— Я буду тебе помогать. Не готов тратить романтический ужин и свое время на кого попало.
— А шампанское на романтическом ужине будет? — лукаво уточнила я.
— Какой же романтический ужин без шампанского? — усмехнулся Джевис, помахал мне рукой и скрылся в коридоре.
А я отправилась давиться сопромагией.
Весь оставшийся вечер витала в романтичных облаках. Наши взаимоотношения с Джевисом напоминали качели. Едва мы приближались друг к другу, как нас тут же раскидывало в разные стороны, и это мне порядком надоело.
«Зато с Ноксом притягивает, будто я металлический гвоздь, а он — магнит», — подло напомнил внутренний голос.
В один момент в подобном положении вещей я видела предзнаменование, а в другой — наоборот, была твердо уверена, что испытания нам с Джевисом даны, чтобы их мужественно преодолевать. Желательно вдвоем.
Пожалуй, именно сейчас мне действительно хотелось пройти испытание первой. Я не знала, что это за магический лабиринт, поэтому думала об этом все четыре часа, которые провела в библиотеке. Сегодня что бы я ни читала, всё моментально выветривалось из головы. Мне чудом удалось выполнить задания Нокса. Несколько раз просто хотелось сдаться и вообще завтра пропустить очередное занятие. Вряд ли преподаватель станет отчитывать меня за этот прогул.
Мысль о том, что завтра придется идти к магистру на отработку, очень пугала. От идеи прогулять я отказалась лишь потому, что не хотела показывать слабость и делать вид, будто поцелуй меня слишком впечатлил или затронул. Хватит того, что я побегала от магистра на балу. Если я еще завтра не явлюсь, думаю, он сильно разозлится. Лучше превозмочь себя и сделать вид, будто ничего не произошло. В конце концов, если сразу не победить свой страх, потом будет еще сложнее.
После библиотеки я зашла за девчонками, и мы отправились ужинать. Джевис не обманул. Его не было в столовой, как и всех парней из их компании. Донателла, Катриона и Эссиль сидели за столиком без мужского внимания и о чем-то весело щебетали.
Кивком показала на них девчонкам, и мы отсели как можно дальше. Народа было много, поэтому ни они нас не видели, ни мы их. Получилось спокойно и неторопливо пообедать, поболтать. Я рассказала про встречу с Джевисом, девчонки вполне искренне за меня порадовались, и в комнату мы вернулись совсем поздно. Даже Элси, изначально очень скептически настроенная в отношении меня и Джевиса, кажется, начала проникаться к нему симпатией.
В комнате я всё же распечатала письмо, чтобы взглянуть на новые указания Донателлы. Следующее испытание должно было состояться завтра вечером на крыше корпуса «Б». Там у стихийников проходили занятия по физической подготовке. Про сам зеркальный лабиринт не было сказано ни слова. Оставалось только гадать, что меня в нем ждет.
— На крыше же жуть как холодно! — сказала Элси и поежилась.
— Ага… — мрачно заметила я. — А тут указано: «Потрудитесь иметь соблазнительный вид. Завтра
