Квазимода бежал, как всегда, чуть впереди, вынюхивал, прислушивался, высматривал. Пока его поведение не внушало никакого беспокойства.
- А вы, наверное, ребенку всю еду отдавали? - спросил Артем у женщины.
Это было очевидно. Ребенок исхудал намного меньше нее. По виду, мать не ела недели три.
- Да, - одними губами произнесла женщина. - Пить.
Денис остановился и дал ей отхлебнуть из бутылки чистой воды.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Мы вас на ноги поставим, - пообещал Артем. - У нас много женщин и они вас выходят. Даже медики есть.
- Спасибо.
- Вы так и были там, в подвале, после землетрясения?
Женщина согласно кивнула.
- Понятно. А мы провалились под землю, вместе с торговым комплексом. Несколько дней назад, как выбрались, - Артем как будто боялся тишины и старался делать вид, что ему интересно разговаривать. - Только выбрались, и все ухнуло в пропасть. Знаете, теперь весь город в трещинах, дна которым не видно. Вы, этого, наверное, не знали?
- Не знала? А сколько времени прошло? - женщина набралась сил для вопроса.
- Месяца полтора или больше. Я уже не считаю.
- Много.
- Очень много, особенно когда смотришь назад, кажется, что все случилось много лет назад. А вас как зовут?
- Оксана. Сына - Платон.
- Платон мне друг, но истина дороже, - произнес с усмешкой Артем, подивившись моде на необычные имена. - Очень приятно. Я - Артем, а этот парень, который вас везет - Денис.
Оксана хотела что-то ответить, но смогла только глубоко вздохнуть.
Квазимода выкопал очередной скелет. Вытащил из него самую приглядную реберную кость и принялся её громко грызть. Женщина смогла повернуть голову в его сторону.
- Собака? - спросила она удивленно, как будто в первый раз увидела ее.
- Да, прибилась с первого дня, как поднялись. Это она нашла вас.
- А мы свою..., мопсика, - у нее потекли слезы.
Денис сразу понял, что любимый питомец послужил им пропитанием.
- Сыну все отдавала? - спросил Артем.
Женщина кивнула.
- Заметно. Еще день и оставила бы его сиротой.
Женщина ничего не ответила, просто пустила еще одну порцию слез. Бог знает, что ей пришлось перенести. Странная штука судьба, непонятно с какой целью нужны были этой женщине такие испытания, и еще непонятнее, что окончились они благополучно именно в последний момент.
Бодрым темпом удалось дойти до первого моста. Еще издалека стало понятно, что его больше нет. На месте осталась часть до первых опор, остальное обрушилось. Квазимода заволновался. Рядом находились те самые склады, на которых их пугнули конкуренты. Видимо, они до сего момента находились там, либо где-то поблизости. Поэтому развалины решили обойти слева, чтобы не попасться им на глаза.
Едва их прикрыли развалины моста, как со стороны Невельской на перекресток вышли шестеро мужчин с нагруженными под верх носилками. Квазимода хотел рыпнуться, но Денис вовремя ухватил его за пасть и прижал к себе. Артем вскинул карабин. Они не хотели стычки ни при каком раскладе.
Группа мужчин пересекла улицу и скрылась среди развалин. После того, как они ушли, подождали еще минут десять, чтобы наверняка.
- Я думаю, что те, которые тогда шуганули Влада с Тагиром и те, кто засели на складах, одни и те же люди. Они направились к вокзалу, - предположил Денис.
- Я ваш город не знаю, но мне от этого не легче, где они обосновались.
Квазимода, кажется, понял, что лишний раз лаять во время опасности не стоит. Он не погнался за теми людьми, и даже не издал ни единого звука. Его глаз, хоть и выражал удивление от бесцеремонного обращения, но в нем так же читалось понимание. Раны на его теле могли остаться не только от катастрофы.
Улица Цвиллинга перешла в проспект братьев Коростелевых и стала еще шире. От этого простора стало не по себе. Появилось чувство, будто ты на виду и на тебя смотрят из-под всех развалин. Денис вертел головой по сторонам, ища подтверждения своим опасениям, но так их не получил. Ближе ко второму мосту, тоже разрушенному, дорогу преградил овраг. Пришлось обходить его стороной, минуя развалины многоэтажек, смыкающихся между собой.
После передышки Артем сменил Дениса. Они вышли к остаткам моста через улицу Львовская, повернули направо, пробрались между развалин старых «сталинок» и вновь подошли к еще одному разрушенному мосту-виадуку, воздвигнутому через железнодорожные пути.
- Сейчас тебя немного потрясет, - предупредил Артем Оксану.
Денис взял сонного ребенка на руки. Платон спал всю дорогу, пока их везли. Перебираться на тачке через пути оказалось на самом деле непросто. Оксана молчала, но ладони ее были сжаты в кулаки, будто она превозмогала какую-то боль или страх. Денис не забывал озираться по сторонам. Эта привычка незаметно закрепилась в подсознании.
Они вышли к ангару со стороны железной дороги. Подойдя достаточно близко, Квазимода радостно залаял и убежал, чтобы предупредить всех о своем возвращении. Денис расслабился вблизи лагеря, решив, что здесь ему ничего не угрожает. Поэтому, когда они вывернули из-за угла самодельного забора и наткнулись на группу оборванных и изможденных людей, он испытал кратковременный шок. О том, что у него висит через плечо оружие Денис и не вспомнил.
Люди стояли у ворот. При виде парней они посторонились, чтобы им дать дорогу.
- Здрасьте, - поздоровался Денис.
- Кхм, добрый день!
- Здравствуйте.
Каждый человек, который здоровался с ним, старался сделать это самым доброжелательным тоном.
- А почему не все? - удивленно спросил Евгений. Он стоял за забором и держал толпу на прицеле пневматической винтовки. Евгений прикусил язык, когда увидел в руках парней огнестрельное оружие и тачку, груженную очень худой женщиной с младенцем. - А вы, я вижу, не с пустыми руками.
Глава 18
Минуло два месяца с тех пор, как Гордей привел Забаву в Зарянку. Девушку подлечили. Хотя раны и остались слишком заметными, они больше так не уродовали ее. Забава все равно всегда носила платок, стесняясь, что волосы у нее растут некрасиво, пучками. На самом деле это не бросалось в глаза, а Гордей, так и вообще не замечал ничего, но женщине это внушить было невозможно.
В поселке Забавы не выжил никто. После того, как девушка точно решила навсегда поселиться в Зарянке, сделали несколько вылазок за ее продуктами. Чтобы не искать выживших, оставили на видном месте щиты с призывом идти в Зарянку, а если нет сил, то просто оставить любой знак
