– Когда-нибудь я приму окончательное решение насчет этих табличек, – сказал он. – Может, просто скажу Тэтчу, чтобы он их газовой горелкой расплавил.
– Было бы здорово.
Дэкерт откинул койку и сел на край с подушкой.
– Слышала насчет баллонов с гелием-3?
– Ага. Последняя сцена спектакля, который мне уже начинает надоедать.
– У Стэндэрда уже в голове видения того, как ниндзя ползают по Морю Ясности и ставят бомбы.
– А разве ниндзя не в Японии были?
– Какая разница? Шаолиньские монахи в скафандрах. По поводу ботинок никаких новостей?
– Отличные новости, если тебе нравится охота за пасхальными яйцами, – ответила Лэйн. – «Грумбридж» продали сорок восемь пар ботинок в комплекте со своими скафандрами для использования на Луне начиная с 2062 года. Это самая ранняя дата, по которой я смогла найти ведомости. Начиная с 2070 года ботинки они не продавали. Протектор одинаковый – ботинки можно использовать с более новыми моделями скафандров, если немного повозиться.
Она пропустила пальцы сквозь волосы.
– Они здесь повсюду. На «Кратере Пири», на «Спокойствии-1», две пары заказывали сюда, на «Ясность», пять лет назад. Даже китайцы и бразильцы их покупали, пары по две.
– Есть какой-то способ их отследить? – спросил Дэкерт.
– На самом деле, нет. Черт, у нас на станции они до сих пор могут валяться, хотя мы с 68-го года используем только «Проционы». Ты же понимаешь, что здесь в 2060-х было как на Диком Западе? Пытаться выяснить, что произошло со старым снаряжением, – все равно что искать конкретную покрышку на свалке. В смысле подумай хотя бы о хранилище в «Бычьем загоне». Я сомневаюсь, что даже Тэтч и Уотерс знают хотя бы половину из того, что там свалено.
«Еще один тупик, – подумал Дэкерт. – Одни тупики, ничего больше». И с его собственным расследованием то же самое.
– Я попытался просмотреть журнал одиночных вылетов, чтобы выяснить, кто из наших мог бы попасть на БС-7 незамеченным, – сказал он. – Ничуть не лучше. За последние три недели было тридцать семь одиночных вылетов с «Кратера Пири», «МС-1», «МЯ-1» и остальных наших баз. Логи просмотреть можно, а вот полетную телеметрию – нет: мы их просто не храним, каждая запись стирается, когда производится следующий вылет.
Он скривился:
– Черт, я сам на прошлой неделе в одиночку к Бесселю летал, а у Уотерса за этот месяц три одиночных полета. Один у Тэтча, в конце ноября, на «Спираль-5» и «Спираль-6» – для проверок. Но мы никогда не сохраняем профили полетов, если в этом нет особой нужды. Так что, получается, мы все под подозрением.
– Может, ты – да, но не Тэтч или Уотерс, – сказала Лэйн. – Когда они на выходах в море, у них нет времени по сторонам шастать.
– Чудесно, – сказал Дэкерт. – Старкс тебе ответил? – поспешно спросил он, не зная, как еще можно завести речь об этом.
Лэйн крутанулась на стуле и поглядела на фотографию отца Дэкерта над столом, сидя спиной к нему.
– Да. Цветов с шампанским не предлагал.
Дэкерту очень хотелось снова извиниться за то, что ему пришлось копаться в конфиденциальном разделе ее личного дела, но он понимал, что это не поможет. Одно упоминание имени Старкса – и она закрылась, как захлопнувшая створки раковина. Интересно, теперь Лэйн считает, что он хуже, чем все эти бюрократы с Земли, или нет, подумал Дэкерт. От них она по крайней мере знает, чего ждать. А вот от него такого предательства она не ожидала, и ощущение того, насколько ей неприятно находиться рядом с ним, наполняло каюту, будто делая ее меньше.
– Можешь сказать подробнее? – спросил он, помолчав пару секунд, раздраженный ситуацией, но слишком уставший, чтобы попытаться что-то исправить. И обругал сам себя. «Неужели она думает, это я виноват в том, что УКД следило за ней?»
Лэйн расстегнула «молнию» на нагрудном кармане утяжеляющего костюма и вытащила сложенный листок бумаги. Отдала Дэкерту, не глядя на него.
– Не беспокойся. Я стерла переписку при помощи одной из чистящих программ Кворлза. Если его приблуды работают, то это не отследили, с нашей стороны. А вот следят ли правительственные надзиратели за аккаунтом Старкса или нет – кто знает, черт их дери.
Дэкерт кивнул. Развернул листок и проглядел его. Нашел исходное сообщение Лэйн, в самом низу. Короткое и обтекаемое.
Шелдон, я знаю, что прошло уже немало времени, и извиняюсь, что не писала. У нас тут все с ума посходили. Помнишь Коула Бенсона, он был в Лас-Крусес? Мы все потрясены до глубины души. В Управлении действительно считают, что за этим стоят китайцы? Я вот сомневаюсь. Не могу прислать тебе оперативную сводку, но мы все беспокоимся, что будет дальше. Мы попали под мобилизацию. Черт подери, а ведь в вестернах помощники шерифов всегда гибнут первыми, так? Буду очень признательна, если ты поделишься со мной любой информацией. Как там Мило?
Твоя Лэйн.Он прочел письмо дважды, обратив внимание на строки, за которыми скрывались их прежние чувства. Это показалось ему совершенно неуместным. Ответ Старкса тоже был коротким, и его старание соблюсти краткость было слишком очевидным, чтобы выглядеть хитростью. Дэкерт задумался, как же человеку пришлось сдерживать себя, чтобы не написать больше. Он провел с девушкой всего неделю, на яхте у берегов Косумеля, а потом она улетела с Земли и очень редко писала. Наверняка ему хотелось задать еще не один вопрос.
Лэйн, рад тебя слышать. Я очень беспокоился, но я слишком упрямый, чтобы заставить себя написать первым. Не могу обсуждать с тобой оперативную информацию, но, знаешь, мне было бы куда спокойней, если бы ты была не на Луне. Не можешь временно перейти на другую работу, на «НОО-1»? Здесь все очень напряженно и суетливо. Мило в порядке, все такой же толстый, много ест и ленится бегать за палочкой. Да и у меня в последнее время не получается вывозить его на кроссы. Работы по уши. Помнишь, как мы ныряли у рифов Санта-Розы? Ты цитировала Ницше, и я спросил тебя, как ты можешь, после всей той красоты, которую мы увидели… Сказал тебе, что Эразм тоже циник, так мне кажется. Мне он до сих пор нравится, но ты же знаешь, что я люблю сатиру. Ладно, мне пора. Береги себя и подумай насчет временной смены работы. Тебе пора отдохнуть и восстановиться, наверняка тебе Луна уже надоедает.
Твой Шелдон.Дэкерт нахмурился и снова перечитал ответ.
– Я так понимаю, Мило – это собака, а отсылки к философии – некий код?
«Простейший код», – подумал он. Неужели он действительно думает, что, если бы это перехватили в
