Как только я закончила, совсем недалеко от нас разорвалась первая торпеда.
Не знаю, промазали наши преследователи или просто дали предупредительный залп. Ибис резко повернул катер в сторону, не снижая скорости. Я едва различала дома, тянувшиеся по сторонам канала.
Вертолеты кружились над нами, словно осы, плюющиеся огнем.
Но Ибис был начеку. Катер накрыло сверху невидимым защитным полем. И лишь теперь я поняла, что катер принадлежал Разз Ретрибушн.
Когда в поле попал первый заряд, я инстинктивно пригнула голову. Катер угрожающе накренился.
— Перриш, натяни капюшон, — крикнул Даак. — Это шлем, он закрывается герметично и будет снабжать тебя кислородом. Когда скажу, закрепляй его.
— И что потом? — крикнула я в ответ.
— Надеюсь, ты умеешь плавать, — ухмыльнулся Даак.
Я почувствовала, что катер сбавляет ход и заваливается набок. И тут меня подбросило, словно мяч.
Шум мотора неожиданно стих. И стрельба тоже.
На время наступила тишина.
— Давай, — прошептал Даак и пополз ко мне.
Я закрыла свой шлем.
Только теперь я поняла, что Ибис с Дааком одеты точно так же. Они подхватили меня за руки и подняли на борт. Защитное поле оказалось всего в нескольких сантиметрах от моей головы.
Ибис выставил три пальца, потом достал из кармана пульт. Чтобы воспользоваться им, ему пришлось на время отпустить меня.
Мы прыгнули вниз. То есть они прыгнули, а я полетела вместе с ними, словно мешок.
И тут я вспомнила, что не умею плавать.
В сотый раз за несколько дней меня охватила паника. Служа в охране, я не переживала столько потрясений. Может быть, сходить к Долл и попросить подкорректировать мои нервы?
Или поставить мне плавательный чип?
Даак тянул меня за собой в синюю глубину. Решив, что кислород уже должен пойти, я сделала вдох. В самом деле — в этом костюме вполне можно было дышать.
Когда в глазах у меня немного прояснилось, я попробовала грести одной ногой.
Ибис, опустившийся ниже, отчаянно махал нам, указывая на отверстие какой-то трубы.
Наверное, опасался водных мобилей.
И я поняла, что мне необходимо попасть в эту трубу точно так же, как выпрыгнуть из вертолета.
Даак протиснулся туда первым, за ним я, потом Ибис.
Двигаться по трубе было страшновато…
Вдобавок ко всему у меня разыгралась клаустрофобия!
Кажется, мы пробыли там целую вечность. Ноги Даака болтались прямо у меня перед глазами. Наверное, мои ноги точно так же болтались перед глазами у Ибиса, но я не могла обернуться к нему.
Мы несколько раз сворачивали в ответвления и меняли направление. Я не знала, насколько хватит возможностей моего костюма.
Но, видимо, Даак и Ибис знали, что делают.
Я должна была довериться им, хотя ужасно не люблю этого.
Зазевавшись, я стукнулась головой о ногу Даака.
Оказывается, он остановился. Что-то было не так?
Через мгновение Ибис налетел на меня.
Я не могла понять, что нас задержало.
Вода становилась все холоднее и холоднее. Это чувствовалось даже под костюмом. Я продрогла до костей и слышала лишь, как стучат мои зубы. Маска начала покрываться льдом. В глубине сознания появилась холодная тень. Мысли начали таять.
И тут меня согрела волна адреналина. Я увидела, как мой Ангел растапливает факелом лед.
Мое тело согревалось, особенно ноги. К ним прикасалось что-то теплое.
Теплое? Это был Ибис!
Я хотела поглядеть на Даака, но не увидела его. Сколько же времени я оставалась неподвижной?
Решив, что мы потеряли Даака, я лихорадочно кинулась вперед. Ибис, думавший точно так же, подталкивал меня всякий раз, стоило мне только замедлить ход.
Через некоторое время появился Т-образный перекресток. Там по-прежнему не было никаких следов Даака. И как он только не догадался связать нас всех веревкой?
Я даже не могла спросить путь у Ибиса. От отчаяния я подтянула колени к груди и обхватила их одной рукой, а другой стала делать жесты.
Наконец Ибис потянул меня за левую руку. Не знаю, понял ли он то, что я хотела сказать. Интуиция подсказывала мне, что мы двигались на запад, а в этом месте труба тянулась с севера на юг.
Я решила двигаться влево, на юг, туда, где находился Терт. Теперь мне больше всего на свете хотелось вернуться в Торли, в свою крошечную комнатушку.
Я двигалась так отчаянно, что еле заметила выход. Увидев в воде пятно света, я с трудом догадалась взглянуть наверх.
Труба заканчивалась опять-таки под водой. И над нею начиналась другая, вертикальная и более широкая труба. Она была сделана из другого материала.
Внутренний голос подсказал, что нам туда.
Я попыталась объяснить это Ибису.
Потом поднялась метров на двадцать, надеясь, что он последует за мной.
У меня дрожали ноги, дыхание сделалось прерывистым. Сказывались сегодняшние нагрузки. И падение в воду с высоты восьми метров, и мотание от борта к борту.
Наконец я вынырнула на поверхность. Моргнула и увидела Даака.
Он улыбнулся и протянул мне руку, помогая выбраться.
Поставил на пол хорошо освещенного подвала.
Я обернулась в поисках Ибиса и увидела, что тот уже показался из трубы.
Не в силах унять дрожь в руках, я сорвала шлем и вдохнула свежий воздух. Мне показалось, что Даак снова собирается меня поцеловать, но он лишь крепко обнял меня. Я ответила ему тем же.
— Что с тобой случилось? — спросил Даак.
— З-замерзла. И не могла двигаться. Потом потеряла тебя.
Даак кивнул.
— Это специальная заморозка. Она создана для того, чтобы убивать все, живущее в трубах. Костюм может помочь против нее, если знаешь, чего ожидать. Я думал, что раз ты между нами, то тебе нечего бояться.
Ибис приблизился к нам, улыбаясь. Наше приключение никак не отразилось на его круглом лице.
— Жалко, что все сложилось так. Я бы хотел остаться с тобой наедине, но только не в воде.
Я почувствовала благодарность к нему и инстинктивно обняла его.
— Не знаю, почему ты спас меня, Ибис, но все равно — спасибо. Большое спасибо.
— Только не делай так при Пэте, — ответил он, отвернувшись.
Даак протянул мне тюбик со светлой жидкостью.
— Держи. Нам нужно двигаться дальше. Это поможет. Ты достала их?
— Что?
— Ее файлы.
— Так ты знал об этом?
— Догадывался.
У меня в голове теснились вопросы. Слишком много людей знало о том, что я должна сделать, — прежде, чем я это сделала.
— И что же помогло тебе найти меня? Тоже догадка?
— А я и не терял тебя из виду, — сообщил Даак.
— Неужели ты следил за мной все это время?
— Не совсем, — ответил он туманно.
— Как это? — не поняла я.
— Ты достала их? — снова повторил он.
— А почему это я должна перед тобой отчитываться?
— Так и быть. Я расскажу тебе, как нашел тебя, а ты скажешь, достала ли файлы Разз, — предложил он.
Я понимала, что пожалею об этом, но мне очень хотелось узнать, каким образом ему удалось проследить за мной.
— Да, достала. — Я вытащила стирающий диск Лэнга, но не показала ему второй.
