– Мне помогало, – заверил Родион, заметив, что Эмиль решил отказаться от помощи талисмана.
– Каким образом?
– Я не знаю… Натираешь пяткой орла, и это притягивает удачу. Марина, например, хотела влепить мне трояк за ответ. А я надавил пяткой на пятак, и у нее в голове так раз – и мнение поменялось. И она поставила четыре. Это работает!
– Сколько тебе лет?
– Десять. А что?
– Мы еще вернемся к этому разговору. В другой раз. Пойдем.
Ребята вышли на улицу и направились к школе.
– Зачем сказал маме, что кофейник разбил ты? – спросил Родион.
– Не хотел, чтобы у тебя были проблемы.
– Да не. Мама за такое не ругает, это ж случайно. Я ей все рассказал.
– Хм. Молодец!
– И это… Прости, что побил тебя немного. Я же не знал, что это ты.
– Ладно уж. Проехали давно.
– Слушай, Миль, если бы ты был невидимым, пробрался бы в школу и поставил бы в журнале напротив своей фамилии пятерки. И все.
– Ты думаешь, таким образом я обману учителей? Это не так. Я обману себя, потому что не получу знаний. Говорю тебе, учеба может быть очень интересной. Странно, что многих детей приходится заставлять умнеть. Хотя что я распинаюсь – сам был таким. Забудь последнее, что я сказал.
– Почему?
– Ты можешь подумать, что раз я сам был разгильдяем, то поощряю подобное поведение. Это не так. Твой дядя – плохой пример. Ты можешь быть лучше меня, ты умный. Просто начни вникать в то, что изучаешь. Древнюю Спарту прошли уже?
– Это пятый класс.
– Ах да. Марка Твена прошли?
– С мамой читал.
– Ну и как тебе?
– Нормально.
– Нормально? А Пушкин? Разве не классно? Или биология. Откуда люди взялись? Это ж с ума сойти как увлекательно. Как жизнь зародилась? Почему мы такие, какие есть: нос, рот, ноги, руки? Почему, например, голова у людей такой формы, а не квадратная? И так далее.
– Ну и почему?
– Что почему?
– Голова не квадратная.
– Хмм… Поймал ты меня. Ну хорошо. Хм… Эволюция… Лучше, конечно, найти хорошую книгу на эту тему. Это будет вернее, чем слушать меня. Я могу не помнить чего-то или попросту не знать. Необходимо всегда использовать достоверную информацию.
– Так ты не знаешь?
– Знаю. Ладно. Тому, что мы сейчас имеем такую голову, способствовало множество факторов. Например, у предков современного человека форма черепа существенно отличалась от нашей. У них был маленький, по сравнению с нашим, мозг и, соответственно, маленькая черепушка. Но были большие челюсти, чтобы пережевывать грубую пищу. Что они там ели? Стебли какие-нибудь. То есть голова у них была более вытянутой.
Эмиль руками обвел в воздухе форму черепа австралопитека.
– Постепенно наши предки умнели. Благодаря труду, кстати. Начали напрягать мозг, и он стал увеличиваться в объеме. Произошло это не за один день, конечно. Понадобились миллионы лет, чтобы он дорос до размеров мозга современного человека. Соответственно, увеличивалась черепная коробка, чтобы мозг помещался. Когда наши предки начали есть мясо, начались изменения формы челюсти. Она стала уменьшаться. Сейчас мы едим приготовленную пищу. Мягкую и сочную. Зачем нам огромные челюсти, правильно? Мы и нашими зубками обходимся.
– Ну да.
– То есть все взаимосвязано, понимаешь? Еда формирует нас, образ жизни формирует нас, климат формирует нас. Окружающая среда тоже влияет. Все эти процессы адаптации относятся к эволюции. И кстати, человек продолжает эволюционировать. Некоторые ученые предсказывают людям огромную голову и более высокий рост на следующем этапе развития. Через миллион лет, где-то. Представляешь? Мы гомо сапиенсы, следующие будут гомо футурусы.
– А гомо сапиенсы исчезнут?
– Они и станут футурусами. Эволюционируют. Подстроятся под меняющийся мир. Но в итоге таких людей, как мы с тобой, скорее всего, не останется. Будут только большеголовые, а потом еще какие-нибудь. Если раньше Землю не уничтожит гигантский астероид или что-то другое.
– А у большеголовых будут необычные способности?
– Возможно. Думаю, человек начнет постепенно сращиваться с техникой. Появятся киборги, человеко-машинные гибриды. Может, у них и будет что-то. Елки-палки. Это же все настолько интересно. Учись! Познавай окружающий мир. Сейчас у тебя есть время именно для этого. Всему свое время. Слыхал такое?
– Да.
– От тебя большего не требуется. Когда станешь взрослым и начнешь работать, на учебу времени может и не остаться. Так что лови момент.
– Конечно, тебе легко говорить. Ты все это уже проходил. Можешь даже не делать домашку – пришел, и все ответы знаешь. И ты круглый отличник. Я бы так тоже мог.
– Да забудь ты про эти оценки! Хотя, знаешь, наверное, ты прав.
Эмиль вдруг задумался о том, какой пример он подает своему племяннику. Когда он рассказывал Родиону правду о своем перевоплощении, он не думал, что меркантильные мотивы его реванша раскроются вместе с остальными подробностями истории. Хотя предвидеть такое было нетрудно. Времянкин жульничал на глазах у посвященных в его тайну людей. А теперь и племянник сообразил, в чем заключается истинная цель Эмилевой авантюры. «Теперь и он видит мою ложь и выгоду, которую она мне приносит. Он просто свяжет одно с другим. И все. Я должен ходить с опущенной головой и изображать плачевное состояние, чтобы Родион не зарился на фальшивку. Вместо этого строю из себя ментора. Чушь полная! Что-то не так», – подумал Эмиль.
– Что у тебя с хоккеем?
– Не знаю. Мне нравится играть, но тренер орет все время. Этого толкни, того сбей. Выиграй, выиграй, сожри его… – передразнивая тренера, прикрикнул Родион. – Бесит.
– Может, пойти к другому тренеру?
– Не знаю. Может.
– А что ты думаешь про Филиппа?
– Нормальный парень, кстати.
– Ты знаешь, что про него говорят?
– Что он подделал возраст? Да, знаю. Пофиг. В команде все и так были старше меня. Почти у всех ребят день рождения в январе, а у меня в ноябре. Считай, в конце года.
– То есть они старше тебя на год?
– Где-то так.
– Они специально так детей подбирают?
– Я не знаю. Мне все равно.
За разговором ребята подошли к школе. Около крыльца, как обычно, кучковались беспокойные подростки.
– Опять будешь с ними торчать?
Эмиль поднял взгляд на племянника.
– Я с ними не общаюсь.
– Что так?
– Они идиоты.
Проигнорировав прежних дружков, Родион вошел в здание вслед за своим дядей. Эмиль сдержанно улыбнулся.
Без пяти минут девять Времянкин стоял у закрытой двери кабинета. Сунув руки в карманы брюк, Эмиль прислонился плечом к стене. Через минуту к кабинету подошли три женщины и один мужчина. Времянкин знал только директрису. Она держала в руках какие-то папки.
– Здравствуйте!
Эмиль отступил от стены и вынул руки из карманов.
– Здравствуй, Времянкин! – с улыбкой просипела Светлана Владиславовна. – Ну что, готов?
– Думаю, да.
Одна из женщин открыла кабинет ключом, вся комиссия потянулась внутрь. Эмиль вошел следом. Это был обычный школьный класс с расставленными в три ряда партами, учительским столом и доской с мелом. Три больших окна выходили во внутренний двор школы, усаженный ветвистыми тополями. И хотя кроны деревьев были голыми,
