— Очень хорошо, — сказала Крис и переключилась на общую связь. — Говорит энсин Лонгкнайф. Заложник в безопасности. Повторяю, ребенок цел и невредим. Пятеро бандитов захвачены, некоторые ранены. Требуется медицинская помощь. Предупреждаю, земля вокруг цели заминирована. Советую повременить с прибытием, пока мы не разминируем ее.
Почти сразу Крис получила с полдюжины подтверждений от полицейских и от “Тайфуна”. Посмотрела на девочку. Та смотрела на Крис покрасневшим взглядом. Крис покрепче прижала ее к себе. Ты ошиблась, мамочка, Космофлот не трата времени. Результат этих нескольких дней стоит больше, чем кто-либо может предложить.
Глава 4
В компьютерной игре, закончив миссию, Крис уже нажала бы кнопку “Конец игры” и пошла за пиццей. В реальном мире ничего еще не закончилось и до завершения было еще далеко.
Девочка, такая легкая и хрупкая, когда Крис спросила, как ее зовут, еле слышно пробормотала: “Эдит”. Правильно. На одном из брифингов Крис слышала его, но имя оказалось слишком близким к Эдди, так что Крис не посмела его запоминать. Так, как Эдит цеплялась за Крис, можно было подумать, что они разделяют одно сердце на двоих. В данный момент Крис не стала бы утверждать, что это не так.
Стрелок, подхватив несостоявшегося палача и закинув его на плечо, пошел впереди, капрал Ли и Хансон держались как можно ближе к Крис с Эдит, пока спускались вниз. Никто не хотел потерять девочку или еще каких сюрпризов. Спустившись вниз, стрелок уложил палача рядом с двумя другими заснувшими бандитами. У всех из ран от дротиков сочилась кровь, один вообще из-за шока дергался в конвульсиях. Еще двое успели очнуться и ютились на диване со стянутыми наручниками руками за спиной. Лужица крови под диваном показывала, где был подстрелен и долго валялся один из бандитов прежде, чем его оттуда оттащили.
— Кто главный? — требовательно спросила Крис.
Двое на диване встрепенулись, огляделись, словно только что оказались в этой комнате.
— Мартин, — сказал один, а второй кивнул на бандита, бившегося в конвульсиях.
Сержант, обыскав карманы, достал бумажник, открыл его. Судя по удостоверению личности, парень прибыл с Земли, что подтверждала и социальная карточка. Земля! Что этот мошенник с Земли делает на Секуиме? Ситуация становится все страннее.
Но сейчас у Крис были более насущные проблемы.
— Парни, — обратилась она к пленным, — вокруг дома мины. Я хочу, чтобы все они стали неактивными. У кого ключ?
Пленники уставились на нее непонимающим взглядом.
— Дайте-ка мне ваши документы, я хочу знать, кто вы такие. Хансон, сможешь привести в чувство наших спящих красавцев?
Хансон подошел к бандитам, валявшимся в беспамятстве, сделал каждому укол и ногой ткнул ближайшего бандита, приводя того в сознание, при этом держа дуло автомата у его лица.
— Проснись, чувак. Добро пожаловать в мир боли.
Хансон веселился.
Очнувшись, бандит закашлялся, открыл глаза и, обнаружив перед собой дуло автомата, вновь потерял сознание. Второй бандит оказался покрепче.
— Кто контролирует мины? — уже жестче спросил Хансон.
— Мартин. Все коды у него, — торопливо ответил бандит.
Усилия разбудить Мартина сделали ему только хуже.
— У него с сердцем что-то, — сделал вывод Хансон. — Его срочно нужно в больницу или мы его потеряем.
К очнувшемуся бандиту подошел хмурый сержант.
— Где Мартин хранит коды?
— В своем компьютере. Клянусь, они там.
Хансон снова обыскал Мартина и снял у него с запястья обильно покрытый кровью персональный компьютер. Попытался стереть с него кровь скафандром, но броня только еще больше размазала ее, но не вытерла. В конце концов, Хансон вытер компьютер о диван, после чего попытался его включить, но на эти попытки тот никак не отреагировал.
— Он что-то с ним делал до того, как я его вырубил, — пробурчал сержант.
— Думаю, стирал содержимое, — сделал вывод Хансон.
Крис давно выяснила, что в компьютерной памяти никогда и ничего не стирается бесследно, особенно когда им займутся специалисты. Она забрала компьютер у Хансона и спрятала его в мешок, после чего посмотрела сквозь дверь на минное поле. Сейчас, когда Эдит уже ничего не угрожает, она не хотела рисковать пройти по нему еще раз. В теории, ее космопехи могли бы разминировать поле, но Крис не хотелось рисковать понапрасну потерей кого-либо из своей команды, даже если родители девочки уже на подлете.
— Говорит энсин Лонгкнайф. Я не могу обезвредить мины. У кого-нибудь, кто меня слышит, есть специалисты по обезвреживанию мин?
Несколько полицейских отрядов ответили отрицательно. Пока Крис думала, что делать, заработала связь с кораблем.
— Это капитан Торп с “Тайфуна”. Мы подлетаем. До охотничьего домика тридцать секунд. Мы позаботимся о минном поле. Предлагаю всем найти соответствующее укрытие.
Бойцы вокруг Крис обменялись озадаченными взглядами.
— Капитан ведь не станет этого делать, — покачал головой Хансон. — Пожалуйста, кто-нибудь, скажите, что он не станет этого делать.
— Он дал тридцать секунд. Думаю, он уже это сделал.
— Он не станет. Не в болото же, — покачала головой Крис.
— Он на подлете, мэм, — недобро усмехнулся капрал Ли.
— Сделаем, что сказал капитан, — прорычал сержант. — Сейчас вокруг станет шумно и грязно.
Пока несколько десантников отводили пленников в заднюю комнату, Крис связалась с оставшимися на той стороне минного поля десантниками и приказала им отходить как можно дальше. Потом сквозь окно посмотрела на небо, желая увидеть, какую форму примет приземляющийся корабль. Судя по характеристикам, корабль класса “Камикадзе”, сделанный из умного металла, может перестроиться в несколько различных форм. Она сама меняла внешность “Тайфуна”, но это происходило когда корабль дрейфовал на орбите сразу после получения задания и собирался отчаливать к Секуиму. Чтобы звездолет мог летать в атмосфере, его необходимо трансформировать в нечто иное.
Ясное голубое небо расколол пронзительный скрежет.
На юго-западе Крис увидела белый инверсионный след, перечеркнувший утреннее небо. Хотелось бы знать, во что превратится охотничий домик, когда перед ним приземлится космический корабль. Ни в одной из прочитанных за всю жизнь книг про такое не говорилось.
— Сержант, нужно разбить стекла, прежде чем они вылетят сами.
— Правильно, мэм.
Пока сержант и пара десантников занимались окнами, Крис нашла пару одеял и обернула в них Эдит.
— Будет немного шумно, но не волнуйся. Я тебя понимаю. Ничто не повредит тебе, особенно сейчас.
Малышка смотрела на Крис широко раскрытым, испуганным взглядом, потом, насколько смогла, крепко прижалась к ней.
Крис встала у окна, чтобы одновременно наблюдать за происходящим внутри и снаружи домика. Не прошло и нескольких секунд, как грохот снаружи стал болезненно невыносимым, и Крис опустила лицевую панель шлема. Выглядевший крылатой адской птицей, “Тайфун” нацелился на площадку перед главным входом в охотничий домик. Половина
