— Что это с ним? — покачав головой, спросил Томми.
— Были проблемы на Даркундере, — сказала Крис. — Фермеры считали, что продают свои культуры не по справедливым ценам. Такое время от времени случается. Хэнкок командовал батальоном космической пехоты, отправленной поддерживать порядок. По некоторым отчетам выходит, что он отстаивал чьи-то денежные интересы. Кто-то говорит, что он командовал кучей головорезов. В любом случае, стандартные методы контроля над толпой не сработали, и кто-то решил, что ситуацию можно решить только стрельбой из пулеметов. Было много взаимных обвинений. Обвинили и Хэнкока, но военный суд его оправдал.
— Значит, это тот самый Хэнкок. Даже в Санта-Марии о нем слышали. Как можно признать человека невиновным, когда он убил сотню безоружных фермеров?
— Ты знаешь многих фермеров на Санта-Марии? — спросила Крис.
— Немногих.
— А я знаю несколько генералов. Они считают, что Хэнкок всего лишь выполнял свою работу. Он остановил толпу анархистов, не дав им убивать, грабить и насиловать.
— Ты с ними согласна?
— Нет. Но я их понимаю. Мне вот даже интересно, если бы космофлот отправил два или три батальона на Даркундер, так может толпа и разошлась бы по домам прежде, чем все пошло наперекосяк. Во всяком случае, суд реабилитировал Хэнкока, но, сам видишь, какое задание он получил следующим.
— Да, но я не понимаю.
— Начальство не повесит его только потому, что так хотят гражданские. Но оно и не хочет, чтобы любой другой офицер совершил ошибку, решив, что может справиться с заданием на этой планете. Поскольку Хэнкок не покинул благородно космофлот, значит протирает штаны здесь, потому что неудачник.
— Как-то все запутано, — Томми оглядел территорию комплекса.
— И, подозреваю, будет только хуже. Когда я училась в колледже, прочитала очерк о лидерах под авторством дедушки Троубла. В нем он много чего говорил, но больше всего меня поразила его идея, что лидерство держится на вере, возможно, даже на иллюзии.
— На вере? Иллюзии? — недоверчиво переспросил Томми.
— В качестве командира ты должен верить в то, что ты лучше, что можешь вести за собой других, можешь выполнить задание с меньшими потерями, принеся меньше горя, лучше, чем это сделает кто-либо другой. И твое войско должно верить в то же самое. Даже если это не так, ты должен сделать все, чтобы они в это поверили.
— В этом никакой иллюзии нет, — покачал головой Томми.
— Точно, — кивнула Крис. — Чертов дождь превращает это место в ад.
— Что делать будем?
— Не знаю, — после небольшой паузы сказала Крис. — Ну, да, знаю. Мы проследим, чтобы люди не голодали. Помимо этого мы просто подождем и посмотрим.
— Почему мне кажется, что слова «подождем, посмотрим» из уст энсина Лонгкнайф звучат страшно?
— О, Томми, мой мальчик, ты еще не видел страшного. Ну а сейчас, как ты и предложил, пора уйти из-под дождя.
Вернувшись в свою комнату, Крис быстро ее осмотрела. Стандартный номер отеля: ванна с душем, спальня с гардеробом, мягким креслом, письменным столом и, с виду, красивой кроватью. До тех пор, пока есть автономная энергия, в отель подается вода, о личных вопросах Крис может не заботиться. Стекшая с багажной сумки вода пропитала ковер. Крис подхватила сумку, отволокла ее в ванну: большая часть содержимого промокла насквозь. Крис чуть было не решила отдать содержимое сумки сотрудникам отеля, чтобы те почистили одежду, но, взглянув на плесень между плитками, поняла, что никакого персонала, готового исполнить любую ее прихоть, тут нет и без разницы, насколько ты большая шишка.
Грустно улыбнувшись, Крис прогнала форму через сушилку, положила на прессер. Интересно, дамы из высшего общества Вардхейвена имеют хоть отдаленное представление о работе прачечной? Пока сушилась форма, Крис нашла, чем заняться. Смешным показалась ситуация, когда пришлось выспрашивать, где находится склад, который с этого веера перешел под ее ответственность.
— Нелли, Сэм успел передать тебе новые процедуры, прежде чем мы улетели?
— Несколько.
— Сможешь самостоятельно синхронизироваться с военной системой?
— У меня есть несколько подпрограмм, которые должны сделать это.
— Посмотри, сможешь ли подключиться к военной сети.
— Произвожу поиск, — послушно ответила Нелли и даже с некоторым энтузиазмом, если Крис правильно поняла интонацию ИскИна.
Крис положила форму цвета хаки на сушилку, закинула на сушилку парадную белую форму, и задумалась, почему не послушала совета ветерана-энсина и не оставила ее дома. Так крепко задумалась, что сушилка чуть было не обожгла ей пальцы. Нелли выбрала именно этот момент, чтобы объявить:
— Я получила доступ.
— Нелли, можешь выключить свет на складах?
— Да.
— Сделай это в два ноль-ноль по местному времени, — после секундной задумчивости сказала Крис. — Нуждающимся местным должно хватить времени. Можешь заблокировать склады? — понадобилась минута, чтобы снять с себя мокрую униформу и разложить ее на сушилке. Вместе с промокшими ботинками. Снизила до минимума влажность. Коробку с Нелли осторожно поставила в комнате на стол.
— Этой информации нет в военной сети, — короткая пауза. — Я могу получить доступ к системам складов.
— У складов своя отдельная система?
— Да, мэм.
— Закрой их в два тридцать, — приказала Крис и залезла под одеяло, поплотнее в нем укутавшись. Ноги холодные, но это не надолго. — Нелли, во сколько подъем?
— Судя по рекламному проспекту административного отдела, пригласившего вас на базу поддержки Олимпии, подъем произойдет в шесть ноль-ноль.
Это тебе не база Космофлота в Порт Афины. Крис отметила несоответствие между встречей Хэнкока и его администраторским отделом. Еще одна вещь, на которую стоит обратить внимание.
— Нелли, разбуди меня в пять тридцать.
Глава 10
Крис проснулась от головной боли и сухости во рту.
— Нелли, свет. Что с влажностью?
— Один момент, подключаюсь к гостиничной сети, — не совсем то что ожидала услышать Крис, но стало понятно — еще одна сеть в этом мире не соединена с общей системой. Крис не такой компьютерный гений, как тетушка Тру, но поняла — с управлением тут не все так здорово.
— Влажность воздуха составляет восемь процентов и показания приближаются к аварийному режиму.
— Повысь, — приказала Крис и, оглядевшись, увидела валяющиеся в беспорядке белье, носки, недосушенные, дурно пахнущие ботинки. Поднялась, отправилась в ванну, сунула голову под воду, после чего вернулась, застелила кровать и разложила на ней все, что успело высохнуть. Только после этого выпила таблетку аспирина и приняла душ. Почувствовав себя почти человеком, надела запасные ботинки, накинула пончо и в шесть ноль-ноль по дороге в столовую встретилась в холле с Томми.
На выходе они остановились. Путь к столовой, расположившейся в другом отеле, преграждал ливень. В самой столовой темно.
