Пули взвизгнули, рикошетя от камней, и командир крикнул «отставить огонь». Спецназ подчинился приказу и был вынужден сойтись с «серыми» врукопашную.
Мелькающие фигуры бойцов мешали рассмотреть в деталях главную схватку сегодняшнего вечера, но несколько эпизодов Архипов урвал.
Сначала Данилов и Джокер очень красиво и рационально молотили друг друга руками и ногами, но ни один удар не прошел. Противники блокировали все удары зачастую еще в начальной фазе.
Перед Архиповым промелькнули двое сцепившихся бойцов, а когда прямая видимость очистилась, лейтенант увидел, что Данилов и Джокер взвинтили темп до невозможного, а еще начали добавлять в драку элементы какой-то невероятной акробатики.
Архипову снова перекрыли видимость, он был вынужден заскочить на небольшой валун и оттуда увидел третий эпизод. Данилов прыгнул, крутанулся в воздухе и будто бы перекатился по Джокеру. Очутившись у противника за спиной, Данилов сделал подсечку и уложил Джокера на грунт. Практически в ту же секунду майор взгромоздился на противника сверху и заломил ему сразу руку и ногу. Выкрутиться из такого болевого захвата представлялось нереальным.
Перед Архиповым вновь возникли бойцы, и лейтенант вдруг понял, что схватка окончательно вышла из-под контроля спецназа. Бойцы просто не успевали за противником. Казалось, что само время для них загустело, превратившись в сахарный сироп. Движения давались без труда, но, если сравнивать со скоростью, которую демонстрировали Джокер и Данилов, бойцы перемещались со скоростью медлительных коал. Архипов даже вспомнил любимую скороговорку Данилова: «Макака коалу в какао макала, коала какао лениво лакала».
Подручные Джокера не тянули на проворных макак, но по скорости реакции находились все-таки где-то посередине между спецназовцами и своим боссом, а потому вполне успешно «макали» бойцов в черную речку. Прикрывающим восточный тоннель и тылы Архипову и Коровину от них пока не досталось, но этот момент явно приближался. Ловкие существа разоружили и крепко побили уже половину спецназа и вынудили тех, кто еще держал оружие, отступить к жерлу тоннеля.
Образовавшаяся толпа окончательно перекрыла видимость, и Архипов на несколько секунд выпустил центральных фигурантов схватки из поля зрения. Перед глазами вообще теперь мелькали только спины и затылки бойцов спецназа. Оставалось ориентироваться на звуки, но они превратились в невообразимую звуковую кашу. Поначалу звучали глухие хлопки выстрелов специального оружия и звон гильз по камню, а затем лишь топот, выкрики, удары и прочие звуки борьбы, вплоть до треска костей, то усиливались, то чуть стихая, но не прекращаясь и даже не обретая хоть какого-то ритма. Бой все больше походил на какую-то свалку.
Наконец в толпе вновь образовался просвет, и Архипов опять увидел Джокера с Даниловым. Главарь серой банды ухитрился выкрутиться из жесткого захвата, но все же он проигрывал свой бой. Данилов опять свалил его на землю, уселся сверху и методично добивал ударами в голову. Еще несколько ударов – и Джокер запросто мог вырубиться.
Главарь опять попытался вывернуться, и Архипов увидел его разбитое в кровь лицо. Джокер что-то прохрипел, но Архипов не расслышал его слова, а скорее прочитал по губам.
– Назад! В воду!
Толпа дерущихся со спецназом подручных Джокера не могла ни услышать, ни прочитать этот приказ, как это удалось лейтенанту, но все-таки отреагировала и сделала это на удивление быстро. Уже в следующую секунду бойцы попятились. Они по-прежнему не разрывали дистанцию со спецназовцами, чтобы не стать мишенями, но вся их активность свелась к маневрированию и блокированию ударов. Сами они больше не атаковали.
Джокер тем временем вцепился в Данилова мертвой хваткой, не обращая внимания на его удары, а затем резко и мощно выгнулся, вставая на борцовский мостик, и перекатился влево, к метровому обрыву, под которым бурлила черная речка. Данилов попытался спрыгнуть с Джокера, но тот удержал майора в захвате. Такой вот жесткой сцепкой они и рухнули в воду.
Секундой позже над поверхностью, почти в том месте, где речка уходила водопадом в широкий естественный колодец-промоину под дальней стеной грота, мелькнула чья-то рука, а затем нога. И все. Джокер уволок Данилова куда-то в подземное и одновременно подводное царство.
Архипову стало нехорошо. Осознание, что майор вот только что, прямо на глазах, скорее всего, погиб, еще не пришло, надежда на лучшее пока теплилась, но нехорошо уже стало. Лейтенант сглотнул вязкую слюну и вцепился в рукав Коровину.
– Все видел. – Капитан с досадой рубанул воздух рукой. – Зараза такая!
– У него есть шанс?
– Откуда я знаю? Если отцепится от Джокера, возможно, и есть. Вторая Анна ведь отсюда в прошлый раз сбежала? Я так понимаю, тоже через речку?
– Да, она так и сказала, но вторая Анна не человек, – Архипов указал вперед. – Смотри!
«Серые» бойцы отошли уже к речке и начали в нее нырять, прикрываясь несколькими захваченными спецназовцами. Всего через десяток секунд в гроте не осталось ни одного «серого». Последние трое одновременно бросили – именно бросили, словно невесомых кукол, «живые щиты» на руки их товарищам и тоже исчезли под водой.
В гроте остались только изрядно потрепанные бойцы спецназа и всего один пленный. Тот самый небритый мужичок, в котором один из офицеров признал смотрителя местного маяка Дениса Бондарева. В драке участия он не принимал, поэтому командир спецназа не сразу решил, кем его считать – пленным или освобожденным заложником? Этот вопрос он переадресовал капитану Коровину, как специалисту именно по таким проблемам.
– Пока не доказано обратное, считаем его членом банды, – решил Коровин. – Что скажете в свое оправдание, любезный?
– Ничего. – Бондарев смерил капитана равнодушным взглядом и пожал плечами.
– Как вы здесь очутились?
– Знамо дело как. Пришел.
– Откуда?
– С маяка.
– Здесь имеется прямой путь к маяку?
– Вон тот тоннель. – Смотритель указал на дыру в южной стене.
– А вон те два тоннеля куда ведут?
– Левый к морю, а правый в город.
– В город?
– Ну да. – Бондарев кивнул. – Водяные по нему прямо в город шастают.
– Водяные? – уцепился Коровин. – Это те, кто с нами дрался? «Серые»?
– Ну, они серые, только когда впервые из воды выползают. Потом все нормально выглядят, как мы. Но сути своей не меняют. Под водой
