— Ну да, ну да… и каковы твои успехи? Что узнать успела?
— Ничего, — вздохнула Варька.
— А они?
— Что «они»?
— Они от тебя что узнать успели? Ни за что не поверю, что ты там всем подряд страшными карами не грозилась.
— Ну, пошумела маленько, для пользы дела, и что с того?
— Меня интересует, о чем конкретно ты шумела.
— О том, что это не несчастный случай, — начала перечислять Варька. — О том, что Дмитрия убили, что за закрытие дела полиции заплатили, и предложила прийти ко мне с повинной, если хотят сократить себе срок.
— Гениально! Ты у меня такая умная, — удрученно вздохнул я…
14
Ругались мы на этот раз долго и со вкусом. И пока Варька жарила картошку (в наказание за самоуправство теперь уже я заставил ее пахать на кухне), и когда ее лопали. Все мои доводы, что после Варькиного демарша на нас насядут со всех сторон, разбивались о ее непоколебимую уверенность в своей правоте и веру в своего ангела-хранителя (то есть меня родного), который вытащит ее из любой передряги. Доводы при этом у нее были убойные. Оскорбленный клеветой о взятке капитан Тарасов сюда припрется права качать? Флаг ему в руки и петлю на шею! Разозлись на него, влезь ему в мозги, узнай, у кого и сколько он получил, куда заныкал денежки, и здравствуй нары. В суд подаст? Да черта с два! У этого капитана явно рыло в пуху. Одним словом, так я и не смог обуздать разбушевавшуюся ведьмочку. А ближе к вечеру словесную баталию прервал звонок во входную дверь.
— Ты кого-нибудь ждешь? — поинтересовался я.
— Нет.
— Если это опять клиент, гони его к чертовой матери… в смысле деликатно как-нибудь спровадь, — на всякий случай уточнил я. — Мы еще с убийством Дмитрия не разобрались, так что не стоит распыляться.
— Так ты в деле? — обрадовалась Варька.
— Куда ж я от тебя денусь?
— Тогда давай мириться.
Помирилась Варька просто. Встала на цыпочки, поцеловала меня в щеку (от поцелуя в губы я ловко увернулся — рано), затем затолкала свежую батарейку в радионаушник (теперь мы делаем это постоянно перед каждым приемом), сунула капсулу в ухо и пошла открывать дверь. Я же поспешил скрыться в спальне. Чтобы подобные посетители не заставали нас врасплох, ноутбук у нас теперь работал постоянно, честно транслируя картинку из гостиной, а потому мне достаточно было включить передатчик, чтобы приступить к работе.
— Нет, нет, не волнуйтесь, я совсем по другому поводу, — донесся до меня чей-то добродушный мужской голос.
— Ну… тогда проходите.
В гостиную вошел плотный мужчина средних лет с синей папочкой в руках.
— Присаживайтесь, — предложила ему Варя и заняла уже свое привычное место за столом спиной к окну. — Я вас слушаю.
— Вообще-то это я вас слушаю. В каком стиле работаете?
— Не поняла, — нахмурилась Варька.
— Дизайнерский стиль у вас какой? В каком направлении работаете? В классическом, романтическом, спортивном или предпочитаете сезонные модели?
— Стоп! — подняла ручки Варька, не дожидаясь подсказок от меня. — Вы ко мне как к дизайнеру пришли? Хотите, чтоб я скроила вам костюм?
— Нет-нет, — замахал руками странный посетитель, — просто я должен убедиться, что ваши дизайнерские разработки стоят тех вложений, которые хочет инвестировать в вас наша организация.
— Что за организация? — это уже к делу подключился я. Смутное ощущение приближающихся неприятностей включило мой экстрасенсорный радар. Однако мысли незнакомца прочесть не сумел. От него исходило лишь ощущение острого любопытства, замешенного на изрядной доле растерянности и недоумения. — И вообще, представьтесь как положено.
— Вы же экстрасенс…
— Здесь не цирк, — холодно произнесла Варька мою, а теперь и свою коронную фразу, старательно копируя мои интонации. — И я не собираюсь свой уникальный дар растрачивать по пустякам. Или вы…
— Понял, — поднял руки странный посетитель. — Позвольте вам представиться, юная леди: Михельсон Осип Давидович. Представитель Осоченского филиала некоммерческой организации «Таланты России». Да, кстати, как у вас с английским?
— Три пишем, два в уме, — честно призналась Варька.
— А с французским?
— Даже о двойке речи не идет.
— Ну, об итальянском, думаю, нет смысла спрашивать.
— Естественно.
— Не проблема. Двухмесячные курсы с полным погружением, и будете стрекотать как из пулемета на любом их этих языков.
— Пока мне достаточно русского, — нахмурилась Варька. — Может быть, все-таки приступим к делу?
— Уже приступил. Вам, девушка, невероятно повезло. Именной грант на обучение в лучших вузах Европы. Вуз на ваш выбор. Лондон, Париж, Берлин и даже институт Марангони в Милане.
— Ого! — невольно вырвалось у Варьки. — Мировой бренд.
— Совершенно верно. Грант действует по принципу «все включено». Трехлетний курс обучения, включающий в себя базовые программы, и бакалавриат будет полностью оплачен. Если возникнет желание, сможете потом продолжить обучение там же в магистратуре. Кроме того, ежемесячно будете получать стипендию в размере пяти тысяч евро, чтобы не волноваться о хлебе насущном, а по окончании вам будет дана возможность проходить практику в лучших домах моды Европы. Договор начнет действовать с момента подписания. Сегодня подписываете, завтра у вас уже загранпаспорт на руках — и пожалуйте в Европу.
— Так до учебного года еще полтора месяца.
— Ознакомительный круиз, в процессе которого вы будете изучать язык страны пребывания.
— Щедрое предложение.
— Это да. — Осип Давидович открыл папку и выудил оттуда уже заполненные бланки договора. — На моей памяти еще никому таких изумительных предложений не делали.
— Даже и не знаю, что сказать… — растерялась Варька, искоса бросая взгляды на змея-искусителя в райском саду.
— Варя, я тоже не знаю, что сказать, — честно признался я, — это твоя жизнь, твоя судьба. Да только вот предчувствия у меня странные. Вроде прямой опасности нет, но бесплатный сыр сама знаешь, где бывает. Спроси-ка ты его: почему выбор пал именно на тебя? Ты же, как я понимаю, свои коллекции на суд широкой публики не выставляла?
Варька послушно задала вопрос. Ответ сразил
