– Я вроде бы разобрался с навигацией и оружием, но любой опытный пилот справится со мной за три секунды, – признался самокритичный Киазо.
– Поэтому мы должны атаковать внезапно и быстро, – решила Леа. – Выцеливай дальнюю тарелку, вали ее, потом переводись на ближнюю. В крайнем случае иди на таран, но ты должен сбить их все или хотя бы подранить!
Киазо скептично покачал головой, но тут же радостно вскрикнул:
– К нам идут на помощь!
С дальнего края радара стремительно приближалась к центру зеленая точка.
– Ловцы! Вовремя они, – обрадовался Вася. – Тайгеры бегут, когда приходят ловцы.
Но в этот раз тайгеры бежать не собирались. Две тарелки чуть сменили позиции и на время оставили дома и жителей поселка в покое. Они явно решили встретить големов, зажав их в тиски с двух сторон, а не бежать, как обычно, с поля боя. Одна из лампочек на пульте резко замигала красным. Киазо, недолго думая, нажал на кнопку под лампой, и на всю рубку раздался скрипучий голос:
– Ишиарди, киа третеля…
Может, голос сказал что-то важное и мудрое, но язык все равно был мне незнаком. Леа знаком показала Киазо, чтобы тот выключил передатчик.
– Потеряли нас, передают приказания. А мы их сейчас удивим! Киазо, как только ловцы войдут в боевой радиус, начинай обстрел тарелок. Нам главное – снять с них завесу!
– Приказ понял. – Айв сосредоточенно замер за пультом.
Это Леа хорошо придумала. Если снять покров невидимости, то големы придут к нам на помощь. Судя по тому, что тайгеры обычно их избегают, вооружения на корабле големов вполне достаточно, чтобы потягаться с зелеными человечками в открытом бою. А нам только это и требовалось – надежный союзник.
– Приготовиться! Огонь!
Тарелка не выстрелила в привычном мне смысле, не изрыгнула из своих недр ракеты, не ударила лазерным лучом, не выкатила пулеметные стволы или пушку – просто на дальнем от нас корабле тайгеров исчез кусок обшивки и заодно замерцал защитный покров. Первое попадание – и сразу в яблочко! Молодец, вампиреныш!
– Красава, Киазо! – радостно подтвердил Свиридов. – Быть тебе первым снайпером на деревне!
Но айв не останавливался, он уже развернул прицелы на вторую тарелку и нажал на кнопку. Второй выстрел оказался еще более удачным – тарелку пришельцев завертело вокруг оси, она замигала огнями, словно новогодняя елка, а тут и големы подоспели.
С ходу, не останавливаясь, каплевидный корабль големов пронесся мимо тарелок и обстрелял их уже вполне традиционным образом из крупнокалиберного пулемета. Я отчетливо видел, что пули прошивали тарелки насквозь, как картон. Броня не выдерживала.
Сигара големов круто развернулась и пошла в обратную сторону. Как бы нас не подстрелили заодно, мелькнула паническая мысль, големы-то не знают, что третья тарелка на их стороне.
Но Киазо, во избежание недоразумений, воспользовался паузой и повторно атаковал подбитые тарелки. В этот раз ему повезло еще больше, и дальняя тарелка встала торцом в воздухе и рухнула на землю.
Зато вторая огрызнулась ответным огнем, но тут нам вновь повезло: вернувшиеся вовремя големы попали под предназначавшийся для нас удар, да так неудачно, что сигара развалилась напополам прямо в воздухе, и вниз, как монеты из копилки, посыпались тела големов в биоброне. К счастью, высота оказалась приемлемой, и големы вскакивали внизу на ноги.
Но вот передняя часть останков их корабля, несшаяся по инерции вперед, на всем ходу врезалась во вторую тарелку. Взрыв, сотрясший пространство, отшвырнул даже нашу тарелку на десяток метров в сторону, едва не перевернув ее. На земле же образовалась пятиметровая воронка, вокруг которой уже никто не шевелился.
– Вот так номер, – хрипло произнесла Леа, – мы их победили!
– Если бы не ловцы…
– Киазо, опускай тарелку, будем искать выживших.
Но все вышло иначе.
– Леа, у нас проблемы, – ответил Киазо, слегка растерянно проверявший один тумблер за другим.
– Что случилось?
Тарелка резко набирала высоту и меняла курс. Самостоятельно. Киазо в процессе больше не участвовал.
– Врубился режим автопилота, функции обычного пилота заблокированы.
– Ты ничего не можешь сделать?
– Нет, мы летим, куда она сама желает. Можем только выпрыгнуть за борт, но я бы не советовал, мы уже набрали приличную высоту и продолжаем набирать.
Вот так из огня, да в полымя. Зеленых человечков победили, поселок отвоевали, нет бы на лаврах почивать да вино попивать, а мы вместо этого несемся в полную неизвестность, где явно ничего хорошего нам не светит.
– Направление полета? – спросила Леа. Она не позволяла себе терять надежду на хороший исход. Как же, только что мы совершили великую победу, разгромили страшных тайгеров, терроризирующих местных много лет. И вся победа коту под хвост. Насколько я знал характер трогганов, сейчас Леа была в полном бешенстве.
– Северо-восток, скорость движения примерно шестьдесят километров в час. Быстрее колымага не летит из-за дыры в боку.
– Значит, где-то там у них расположена база, – сделала вывод трогганка. – Давайте-ка сюда зеленого. Пока время есть, надо бы его еще раз порасспросить о том, что нам ждать.
– Развязывать не будем, – предложил Вася. – Только кляп вытащу. И повязку снимать не стану, а то опять заколдует, гад!
– Главное, чтобы он все слышал и говорить мог, – согласно кивнула Леа.
Через минуту пришелец был готов к допросу. Выглядел он не очень. Жалкий, трясущийся, поникший, он уже не пытался гипнотизировать окружающих, понимая, что второй раз этот номер не пройдет.
– Куда летит корабль? – задала главный вопрос Леа.
– В замок Север на ремонт, – подтвердил наши предположения Алешка. Слова он больше коверкать не пытался. – В критической ситуации, когда системы решают, что внешний разум не справляется с ситуацией, включается режим автопилотирования.
– И тарелочка просто улетает прочь? – удивился я. – А если члены экипажа рядом погибают? Бросает их?
– Если члены экипажа в пределах досягаемости изымателя, то система автоматически изымает их и перебрасывает в точку приема.
– Вот как? Своих же через нуль-транспортировку? Жестко работаете, ребята.
– Такова инструкция. Мы не можем ее нарушить или обойти. Иначе смерть.
Все это пришлось мне не по душе, о чем я тут же поведал Алешке:
– Не нравитесь вы мне, гуманные граждане инопланетяне. Не такого будущего я ждал. Где же мир во всем мире? Где истинный либерализм? Где высшие системы ценностей? Все это вы должны были принести с собой и передать нам, вашим младшим братьям по Вселенной. А в итоге что случилось? Раздолбали два поселка, черт-те знает скольких людей поубивали, и не только людей, а еще и трогганов, айвов – у нас же тут теперь Триединый союз, если вы забыли!
– Был приказ найти беглеца. Остальные для нас интереса не представляли.
– Надо было как-то иначе действовать, твари вы этакие. Не убивать направо и налево с ходу, как в девяностые на разборке.
– Был приказ…
– Вот он я,
