20
Стол ломился от всевозможных яств, горой наваленных на позолоченные блюда. Повсюду стояли серебряные кувшины с вином. Роя вдруг почувствовала глубокую тоску, глядя на это изобилие. Годами она видела, как поля Поющего Дома из золотистых превращаются в белые, видела, как отец делит и без того скудную еду на маленькие порции, как соседи выстраиваются в очередь за пропитанием к тем, у кого хоть что-то осталось…
Гости вокруг нее жадно набивали желудки и совсем не думали о голодающих лестонгах.
Более того – они шутили и смеялись, начисто забыв о Торвине. Словно на него не охотились и не поймали, как загнанного зверя.
Роя не притронулась к еде. У нее пропал аппетит.
Когда ужин закончился и гости начали расходится, Роя велела Даксу, Лирабель, Джесу и Сафире возвращаться во дворец без нее.
– Ни в коем случае, – Сафира встала перед ней как вкопанная. – Ты в своем уме?
Дакс молча разглядывал Рою. Она покосилась в ответ и неожиданно отметила, что хоть его буйные кудри более или менее в порядке, щеки и подбородок все равно небриты…
– Это моя вина, – сказала ему Роя. – Я должна все исправить.
Голубые глаза Сафиры наполнились тревогой.
– Каким образом ты собираешься освободить Торвина? Одна и без оружия?
– Просто… доверьтесь мне, – Роя не могла набраться мужества и взглянуть им в глаза.
Она чувствовала взгляд Дакса, давящий на нее, словно каменная плита.
– Я пойду с тобой, – выпалила Сафира, но одновременно с ней Дакс произнес: – Мы будем ждать тебя во дворце.
Сафира ошарашенно уставилась на него. Что-то мелькнуло в их взглядах друг на друга, и Сафира сдалась.
– Если тебя не будет слишком долго, мы вернемся тебя забрать отсюда.
В этот раз Ребека повела Рою в другую комнату.
Едва они ступили внутрь, Эсси на плече у Рои вздрогнула и прижалась к ее шее. Причину ее испуга не пришлось искать долго.
Вся длинная стена узкой комнаты была увешана черными клетками.
Почти в каждой находились птицы – некоторые истошно чирикали и метались из угла в угол, другие, смирившись со своей участью, сидели, нахохлившись, на жердочках.
На маленьком столике лежали остро наточенные блестящие инструменты самых разных форм и размеров.
Роя погладила перья сестры, чтобы успокоить ее и самой успокоиться.
Следом за ней в комнату вошел Тео в сопровождении Гарнета и трех стражников. При виде молодого человека Роя резко отвернулась.
– Я очень рада, что ты передумала, – сказала Ребека, когда они подошли к широкому камину. – Какие условия ты хотела обсудить?
Роя дотронулась до темного железного портала, обрамляющего камин. В Редколесье на них обычно выбивались молитвы Седому Ольну. На этом ничего не было.
– Отдай мне Торвина и нож Небесной Ткачихи, – сказала Роя, – и я дам тебе то, что ты хочешь.
– Договорились, – Ребека сделала знак одному из стражников, и он принялся разжигать огонь в камине, ударяя кресалом по кремню и высекая искры.
Наконец хворост в камине вспыхнул, за ним следом запылали поленья, и Ребека сказал:
– Расскажи свой план, и ты уйдешь отсюда, забрав обе вещи.
Роя покачала головой.
– Торвин не вещь.
И она больше не собиралась рисковать.
– Я должна быть уверена, что ты передашь его мне целым и невредимым.
Ребека бросила на Рою быстрый взгляд.
– Отношения невозможно выстроить без доверия, Роя.
Если бы ее чувство опасности не было так обострено, она бы закатила глаза.
«Да я скорее доверюсь кобре, чем тебе».
Должно быть, Ребека это поняла. Она молча кивнула Гарнету, и тот вышел.
Минуту спустя, когда дым начал подниматься к отверстию в крыше, Ребека подошла к широкому окну, выходившему во двор.
– Посмотри.
Роя выглянула в окно. Внизу, во дворе, стояли Лирабель, Сафира, Джес и Дакс, окруженные королевской стражей. Они были так заняты разговором, что не сразу заметила, как из дома вышел Торвин, потирая запястья, которые больше не были связаны. В тот момент, как ни его увидели, их разговор оборвался, и они застыли, удивленно глядя на него.
Первой опомнилась Сафира – она бросилась к нему, едва не сбив с ног, и заключила в объятия. Дакс подошел к ним и что-то сказал. Торвин покачал головой, отвечая на вопрос Дакса. Тот быстро глянул в сторону дома и нахмурился.
– Видишь?
Ребека вернулась к камину и подбросила в огонь несколько поленьев.
– С ним все в порядке, – и она улыбнулась.
Внезапно Роя почувствовала себя в ловушке. Словно освободив Торвина, Ребека повернула ключ и заперла ее в клетке.
Эсси на плече нервно переступала с лапки на лапку.
Гарнет вернулся и прикрыл за собой дверь.
Ребека задумчиво созерцала огонь, а потом перевела взгляд на белого сокола.
– Итак, тебе нужно убить короля, чтобы спасти свою сестру.
Роя застыла.
Ребека знает, что сокол – это ее сестра? Осталось хоть что-нибудь, о чем Тео ей не рассказал?
Роя прижала ладони к оконному стеклу, пытаясь удержать клокочущий внутри гнев.
– А как это вообще работает? – напирала на нее Ребека.
Роя глубоко вздохнула, мысленно успокаивая себя, и повернулась к девушке у камина.
– Это нужно сделать ножом Небесной Ткачихи в ночь Освобождения, – Роя кивнула на клинок, висевший на поясе Ребеки. – В эту ночь Небесная Ткачиха возьмет душу Дакса в обмен на Эсси, потому что она погибла вместо него.
Ребека молча изучала ее. По взгляду Ребеки было понятно, что она не верит в такие вещи, как обмен душами или нож Небесной Ткачихи, но она оставила эти мысли при себе.
– Забрав его жизнь, ты лишишься своей.
– Поэтому нам нужна твоя помощь, – произнес Тео за спиной Рои, которая застыла при звуках его голоса.
Ребека кивнула.
– Я уже говорила: у нас с отцом огромное влияние в Фиргаарде. Королевский двор был крайне недоволен, когда Дакс поднял восстание. И сейчас они не рады видеть его на троне. Поэтому если мы с отцом поддержим королеву, они сделают то же самое.
Эти слова вызвали у Рои раздражение. Она не доверяла ни Ребеке, ни двору. Но ничего нельзя было поделать: она была связана с ней, и неважно, как сильно она ее ненавидела. Это была цена за свободу Торвина.
– В праздник Освобождения в городе будет в два раза больше людей, чем обычно, – сказала Роя. – Большинство будет в масках. Начнется суматоха, а значит, внимание Сафиры рассеется. Вы с Тео сможете использовать это в своих интересах, пока я…
Она не смогла закончить фразу, и за нее это сделала Ребека, внимательно глядя ей в глаза.
– Пока ты не убьешь Дакса этим ножом.
Роя отвернулась, вспоминая короля в парадном зале. Как он взял ее за руки. Как он смотрел на схваченного Торвина, и в его глазах полыхала неподдельная ярость.
Но при этом прошлой ночью она нашла королевскую печать в кармане человека, пытающегося ее убить.
Она прогнала сомнения прочь и стала думать лишь об одном: нужно
