Филлар жалобно запищал и потянул капитана за штанину. Отбежал немного, вернулся и опять потянул. На месте он не стоял. Что-то властно тянуло его в определенном направлении. Что-то очень важное и не терпящее отлагательства.
— Только у нее.
Филлар опять метнулся к Федерико и запищал. В его голосе были страдание и ужас. Неужели с Паолой что-то случилось? Или это розыгрыш? Не слишком вменяемой была Паола, когда он видел ее в последний раз. С нее станется разыграть эффектную сцену «страдалица и ее спаситель».
— Инор капитан, так значит, у нее что-то случилось, — Нелла затеребила его рукав. — Пойдемте. Она же такая пьяная была. Мало ли что.
Филлар только этого и ждал. Он запищал, словно призывая поторопиться, отбежал, оглянулся, убедился, что эти непонятливые люди за ним идут. Опять вернулся, потянул теперь уже Неллу за платье. Изо всех сил потянул. В его движениях было отчаянье, теперь уже Федерико не сомневался: с бывшей любовницей действительно что-то случилось. Ему пришло в голову, что неразумно идти с Неллой, но и бросать ее одну тоже нельзя. Капитан активировал артефакт таким образом, чтобы защищал еще и жену, и потянул ее за собой.
До дома Паолы они практически бежали. А вот перед ним Федерико затормозил. Защита магички была вскрыта. И вскрыта явно непрофессионалом: пролом грубый, обрывки плетений только начинали рассеиваться, и даже не было попытки скрыть проникновение. Но кто бы это ни сделал, поблизости его не было. Аура в доме была одна и принадлежала она Паоле. Очень слабая, едва теплящаяся, готовая погаснуть в любой миг.
ГЛАВА 16
Нелла была уверена, что Федерико бросится внутрь дома, тем более что распахнутая дверь приглашающе покачивалась от небольшого ветерка. Но защита не снята, а взломана. Это даже она, Нелла, понять могла. Причем взломана грубо и по-дилетантски. Странно, что преступник не попытался ничего скрыть. Не хотел же он, чтобы проникновение обнаружили как можно раньше? Или хотел? Но тогда это ловушка? Девушка вопросительно посмотрела на мужа. Тот был напряжен и, похоже, сканировал окрестности: взгляд невидящий, пальцы перебирали артефакты, филлар, что привел сюда, нервничал, попискивал, забегал внутрь и возвращался, чуть ли не умоляя идти в дом. Хотелось бежать за ним, чтобы узнать, что его так тревожит. Наверняка что-то произошло с хозяйкой? Или это ее же постановка? Наконец Федерико отмер, и девушка решилась спросить:
— Что случилось?
— На Паолу напали.
Нелла испуганно охнула, Федерико активировал какой-то артефакт, потом второй и третий. И только после этого они вошли в дом, причем капитан задвинул жену за спину и коротко сказал, чтобы оттуда не вылезала и ничего не трогала.
Девушка и сама ничего трогать не собиралась, но осматриваться не запретили, чем она и занялась. Нелла ожидала, что все будет перерыто, разбито, разбросано. Но нет, с утра здесь мало что изменилось. Пара стульев валялась на полу, и все. Но потом она увидела Паолу и еле удержалась от вскрика. Хозяйка дома в этот раз не сидела в кресле, высокомерно задрав подбородок, а лежала на ковре, мокром от крови. Пальцы правой руки были сложены явно для защитного заклинания, которым так и не воспользовалась. Наверное, слишком неожиданным оказалось нападение. Слишком привыкла магичка быть самой сильной в Унарре, независимой, никого и ничего не опасающейся. Второй филлар, скорчившийся на ней, приподнял голову и тревожно запищал. Почему-то Нелла подумала, что он подпитывает хозяйку, не дает уйти за Грань. А до этого оставалось совсем ничего: лицо Паолы было настолько бледным, что выглядело фарфоровой маской, дыхание не улавливалось. Только поведение филларов указывало, что она пока жива.
Федерико склонился над Паолой и торопливо перебирал артефакты, как видно, не находя нужного. Нелла уже испугалась, что он не успеет и магичка умрет прямо при них, но тут появились целители. Они вышли из портала прямо перед Федерико, и старший ничего не спросил, а сразу склонился к Паоле, бросил короткое заклинание, затем достал сканирующий артефакт. Лицо его напряглось, руки замелькали с такой скоростью, что Антонелла почему-то подумала про игру на клавесине, настолько это было похоже на действия музыкантов. Два его помощника засуетились, что-то подключая и добавляя, и филлар наконец соскользнул с хозяйки. Но не ушел, сел рядом и выглядел столь несчастным и потерянным, что Нелле стало его ужасно жалко, захотелось прижать к себе и погладить, как давеча Рокко. Но она знала, что филлары чужую ласку не принимают. Вот и сейчас он увернулся от руки целителя, которому тоже, видимо, захотелось подбодрить несчастного, и подбежал к первому зверьку, который привел сюда их с Федерико. Ткнулся, привлекая внимание. Но тот был полностью поглощен работой целителей, вытянулся в струнку, с напряжением отслеживая каждое движение. Надо же, как филлары переживают за хозяйку! Даже кажется, что что-то понимают…
Группа из Сыска прибыла лишь чуть позже целителей.
— Смотрю, Рико, ты даже в отпуске находишь трупы, — ехидно заметил толстячок с капитанскими же нашивками. Нелла мимоходом отметила, что ее капитан намного более капитанистый и что некоторым бы не помешало хотя бы зарядку делать или пива пить поменьше. — А если полковник в этот раз не ошибся по поводу причины отпуска, то тебя здесь быть не должно. Это твоя жена? Паолу, часом, не она?
Вопрос задавался вроде как в шутку, но на Неллу прибывший капитан посмотрел так, что сразу стало понятно: такого не исключает. Более того, именно эта версия позволяла быстро найти виновного, закрыть дело и пойти в бар неторопливо потягивать пиво в свое удовольствие.
— Да вы что? — испугалась она. — Я с Паолой только утром разговаривала, и то при муже. А сейчас нас филлары привели. Да и не умерла она.
— Нелла, он шутит, — неубедительно сказал Федерико. — У него всегда шутки такие, дурацкие.
— Чего это дурацкие? — проворчал капитан. — Убийство из ревности — не столь редкое явление.
— К ней ревновать? — Нелла помотала головой в отрицании. — Да вы с ума сошли! Вот еще.
— Антонио, не неси чушь, — раздраженно сказал Федерико. — Мы с женой весь день были вместе. В том числе утром — в этом доме. Потом еще раз приходили, полюбовались на защиту и ушли.
— Да защита у нее, — махнул
