-Возьми себя в руки, - назидательно произнёс квинси, - в таком состоянии ты вряд ли сможешь помочь своей семье.
-Моей семье, - медленно повторил Куросаки, словно от этого слова обретали смысл.
Темноволосый подросток видел, как мышцы парня напряглись, готовые в любой момент сгруппироваться, чтобы помочь своему хозяину домчаться до дома как можно скорее, не смотря на то, что все его предыдущие попытки оканчивались полным провалом. Но, временный шинигами не стал делать этого. Сжав кисти рук в плотные кулаки, он устремил исполненный беспокойством взгляд на друга:
-Что с моими близкими?
-Они в порядке. Пока что. Их безопасность – это вопрос времени.
-И его нет, - напомнил Куросаки, снова теряя терпение, - Ты можешь ответить прямо хотя бы на один из моих вопросов?
-Нападения на Каракуру в последнее время участились. И самое странное, что они выглядят, как хорошо спланированные.
-Хочешь сказать, что эспада контролирует их?
-Похоже на то. И что ещё более странно, так это то, что все их нападения причиняли вред всем, кто хоть как-то связан с тобой. Сначала это были дальние родственники одноклассников, но со временем они стали подбираться всё ближе. Вчера они напали на Сато, когда тот возвращался домой со школы.
-Этого не может быть, - голос рыжеволосого подростка дрожал. Почему? Почему все, кто ему дорог должны страдать только оттого, что имеют к нему отношение? Это было похоже на проклятие или ещё что-то. Парень и сам не мог до конца понять причину такой жестокой судьбы, хотя и обещал себе когда-нибудь обязательно её выяснить.
-Тем не менее, это так, - устало продолжил квинси – этот разговор вымотал его не меньше, чем Ичиго, но он считал своим долгом завершить начатое.
-Я достаточно наблюдал за ними, чтобы понять стратегию их действий, так что до этого момента нам удавалось обезопасить их нападения и все оставались невредимы.
-Слава Богу,- облегчённо выдохнул подросток, проведя рукой по взмокшему лбу.
-Но, что же с моей семьёй? Она – их следующая цель? Об этом ты хотел меня предупредить? – отчаяние, отдававшееся эхом в каждом его слове, внезапно померкло в хладнокровной решимости.
-Именно, - согласился Исида, - по моим расчётам, это должно произойти сегодня около полуночи.
-Тогда нам лучше поторопиться! – засобирался Куросаки.
-Притормози-ка! Как ты собираешься выйти, незаметно для Урахары?
-Кто сказал, что это будет незаметно? – хмыкнул рыжеволосый подросток, - я поговорю с ним, - парень, наспех накинув принесённую брюнетом куртку, покинул комнату.
-Надеюсь, тебе это удастся, - пожал плечами квинси, проводив его взглядом.
«Это гораздо проблематичнее, чем я думал…» - вздохнул Ичиго, наблюдая за тем, как его друг всё ещё выслушивает напутствия Урахары.
-Не переживай, я присмотрю за ним, - буркнул квинси, наконец достигнув крыльца.
-Я рассчитываю на тебя, - коротко кивнул капитан в отставке и хлопком двери попрощался с ребятами.
-Какая бестактность, - пробурчал квинси, спускаясь с крыльца.
Ичиго набрал в грудь побольше ночного воздуха, приятно холодящего лёгкие. Наконец-то это закончилось. Глядя на озадаченный и загруженный вид своего друга, временный шинигами простодушно улыбнулся:
-Да не парься ты так, просто он не любит проигрывать, а в том споре выиграл я.
-И каким же образом? - равнодушно осведомился темноволосый подросток, остановившись на красный свет. Несколько машин пронеслись мимо, рассекая ночной воздух.
-Я сделал его в какой-то древней японской игре, ну знаешь, в неё ещё всегда рубятся Укитаке и Кёраку, - радостно сообщил Ичиго, с каким-то виноватым видом почёсывая затылок.
«Так и знал, ему просто повезло» - только и закатил глаза квинси.
-Тебе нужно быть более серьёзным. Нельзя всегда полагаться только на удачу. Она – дама капризная, может и отвернуться, - хмыкнул темноволосый подросток.
-Так и есть, - серьёзно кивнул рыжеволосый, - но я не особо на неё рассчитывал, скорее, просто верил, в то, что смогу одержать эту маленькую победу ради той, которая у меня ещё впереди.
-Пафос, - наконец загоревшийся зелёный позволил им продолжить движение.
-Эй, я серьёзно! - с ноткой обиды в голосе возразил Куросаки, догоняя друга, но тот и ухом не повёл:
-Я тоже, - как всегда краток.
Внутри Ичиго, кажется, проснулся вулкан - другой причины, по которой вскипела его кровь, он не нашёл.
«Похоже, это его призвание – время от времени меня бесить!»
Куросаки бросил недовольный взгляд на брюнета, спокойно идущего рядом:
-Кстати, а остальные знают, о том, что нападение сегодня? – озвучил временный шинигами вопрос, неожиданно всплывший в его голове.
-Ну, если ты имеешь в виду, Рукию, Сато и остальных – то да, они в курсе.
-Отлично! – искренне порадовался Ичиго. Его настроение заметно улучшилось – наконец-то, он сможет жить так, как и раньше, как будто ничего и не случилось…почти. В груди что-то кольнуло, заставив его выдохнуть весь воздух, а потом так же резко отпустило.
«Снова. Та же боль. Он всё ещё не вернулся…» - сквозь улыбку на его губах стало пробиваться смятение, что, конечно же, не утаилось от проницательного взгляда брюнета.
-Ты в этом уверен? Я думал, ты не очень-то любишь, когда друзья вмешиваются в опасную драку, - заметил парень, наблюдая как изменившийся в лице Ичиго теребит в руке металлическую цепочку, болтающуюся у его пояса.
-Нет, всё в порядке. Я рад, что они будут с нами, как раньше, - в кофейных глазах шевельнулась теплота.
-Эй, придурок! – поприветствовала его вынырнувшая из тьмы Рукия.
-Заткнись! – засмеялся временный шинигами, заметив, как рядом с девушкой появились ещё несколько его друзей.
-Куросаки-кун! – Иное приветственно помахала рукой, да так, что едва не врезала зазевавшемуся Ренджи, устало плетущемуся рядом с ней.
-Какая буря эмоций, - буркнул он, опасливо поглядывая на конечность, мелькающую перед его носом.
-Привет, Иное, - кивнул рыжеволосый подросток, когда те приблизились. На лице парня застыло полное умиротворение – похоже, только сейчас он ощутил полную свободу.
-Что за глупая мина? Это твоё новое оружие против меносов? Не время расслабляться, соберись, тряпка! – это напутствие Кучики решила вложить в удар, которым и одарила бедолагу по голове.
Исида позволил себе успокоиться – теперь он видел, как бы сильно ни была ранена душа его друга, он сможет исцелить её своей верой в жизнь.
-А ты вырос, - усмехнулся квинси, потрепав его за плечо, когда Рукия решила сменить гнев на милость и отступила на безопасное расстояние.
-Да давно уже, - хмыкнул Куросаки, - и как это ты раньше не заметил? – с подозрением прищурился он. Но, прежде чем эта дружеская атмосфера переросла в новый спор, за поворотом раздался подозрительный шум. Парни переглянулись, вмиг став серьёзными. Остальные тоже приняли боевую позицию.
-Пора, - бросил
